Золотой ворон
Шрифт:
– Ты ему действительно нравишься, - заметил Джереми, когда они устроились в классе.
– Ему нравится, что ты надел на меня намордник, - ответил Жан.
– Если бы я мог относиться к нему честно, он бы ушел несколько недель назад.
– И это сделало бы тебя счастливым?
– Спросил Джереми, изучая его пристальным взглядом.
– Обращаться с ним как с Вороном, я имею в виду, со всем этим раскаянием, гневом и перфекционизмом. Тебе бы это понравилось? Потому что я не думаю, что ты бы так поступил; я думаю, ты просто настолько увлечен результатами, что
Жан был спасен от ответа, когда учитель встал из-за стола, чтобы начать урок, но вопрос преследовал его, пока он заполнял свои страницы заметками. «Тебе бы понравилось?» Он представил, как бьет Таннера по спине рукоятью клюшки или бьет по защите с такой силой, что Таннер будет чувствовать это еще несколько дней, и нарисовал в уголке страницы взволнованные круги. Очевидно, что это было бы на руку Таннеру; пара хороших ударов, и парень либо сделает шаг вперед, либо сдастся. Жан оказал ему серьезную медвежью услугу, проявив терпимость к его ошибкам. Будущее Таннера и успех Троянцев были важнее, чем чье-либо личное счастье.
И все же.
Троянцы чаще занимали второе место в стране, чем третье, и этой весной они дали Воронам хорошую фору. Медлительность, уравновешенность и несерьезность, по большей части, работали на них. Прояви они немного больше мужества и крови, возможно, они уже могли бы сократить отставание и одержать победу, о которой заявляли, что хотели. Вместо этого они привыкли к роли второго места. Объективно, они были провалом команды, растраченной коллекцией феноменальных талантов.
Даже сейчас. Жан медленно сжал пальцы в кулак, пытаясь почувствовать боль, которая давно утихла. Когда на следующей неделе начнется сезон и он воочию увидит, как они справляются со своими соперниками, он точно поймет, каким ужасным будет этот год.
***
Пятница была самым напряженным днем недели, так как единственным занятием, которое пришлось посетить, был урок деловой переписки в восемь часов. Ему некуда было идти, пока в три часа не начиналась дневная тренировка. Отсутствие керамики означало, что Джереми тоже был свободен, за исключением того, что в пятницу ему пришлось уехать из кампуса на терапию. Кэт должна была быть свободна хотя бы часть утра, но у нее были назначены встречи со своими консультантами, чтобы обсудить изменения в своей программе. Вместо этого Шейн оставил Жана с Ксавье и Мин, которые через час передали его Набилю, а затем пришли Эмма и Мадс, чтобы забрать его. Джереми вернулся всего за десять минут до того, как Коди смог отнять у Жана время.
– Ты снова принял душ, - сказал Жан, когда Джереми устроился рядом с ним.
Джереми уставился на него с непроницаемым выражением лица.
– А?
– Другой одеколон.
– Жан провел маркером по соответствующему разделу своих заметок.
– Он тебе совершенно не подходит.
Джереми потянул себя за рубашку, чтобы понюхать.
– О, я даже не заметил. Это не мой, - объяснил он, когда Жан посмотрел в
– Я столкнулся с другом на обратном пути в кампус. Это действительно так оскорбительно?
Осознание того, что он был с тела другого мужчины, сделало это вдвойне ужасным.
– Да.
– Извини, - сказал Джереми, и его голос звучал скорее весело, чем извиняющимся. Он отодвинулся от Жана, но затем снова отодвинулся, когда понял, что находится с подветренной стороны от Жана. Его улыбка была непочтительной, когда он спросил: - Лучше?
– и Жан не удостоил его ответом. Джереми не стал настаивать, а с довольной улыбкой плюхнулся обратно на траву. Жан снова выделил тот же раздел, но с чуть большей силой.
Джереми выглядел умиротворенным, но Жану тишина показалась раздражающей. Появление Коди через несколько минут, разрядило обстановку, и старший защитник занял свободное место рядом с Жаном. Сегодня у него с собой была небольшая упаковка клубники, и он поднял ее в знак приветствия. Джереми скорчил гримасу при виде этого блюда, а Коди закатил глаза, прежде чем разделить его между ними. Жан ел медленно, смакуя вкус, и только доел половину, когда Коди перевел взгляд с него на Джереми.
– Готов к завтрашнему дню?
– спросил он.
Западный округ следовал тому же графику, что и северо-восточный: первые выходные в году были отведены для осеннего банкета. Это была непринужденная встреча перед началом сезона, возможность оценить своих соперников без того, чтобы первая игра испортила атмосферу. Южный и центральный округа включили в расписание от одного до трех матчей первыми, что в прошлом году раздражало Жана.
В этом году организатором был Университет Аризоны. Лайла предположила, что поездка займет от восьми до девяти часов, если учесть перерывы, и на прошлой неделе она взяла его с собой, чтобы подобрать что-нибудь подходящее из одежды.
– Да, - ответил Жан, прежде чем добавить: - Я знаю эти команды только на бумаге.
– О, я думаю, не знаешь. Большинство из них довольно прохладно относятся к нам, во всяком случае. У многих серьезные проблемы друг с другом. Единственный, кто хочет поссориться с нами на публике, это Белый Хребет.
– Коди задумчиво промурлыкал что-то себе под нос и лениво подергал травинку.
– Обычно мы просто убиваем их добротой, пока не вмешается кто-нибудь другой или пока они не опозорятся, поведя себя ужасно, но я не думаю, что в этот раз это сработает. Я имею в виду, если Джереми не поедет.
Жан застыл с последней клубникой на полпути ко рту.
– Если.
Коди неправильно понял и бросил на Джереми проницательный взгляд.
– Если только ты не передумал?
– Нет, - сказал Джереми, глядя в небо.
– Я все равно пойду.
Жан хмуро посмотрел на них обоих.
– Это обязательное мероприятие. Присутствие обязательно.
Коди посмотрел на Жана так, словно у него выросла вторая голова; Жан смотрел на него в ответ и ждал, что кто-нибудь объяснит это новое безумие. После нескольких неловких движений, Джереми приподнялся на локтях и объяснил: