Золотой Змей
Шрифт:
Явно богат и влиятелен, судя по свите из минимум пяти латников и десятка конных слуг. Сейчас он был ближе всех ко мне, манил в украшенных серебром и расписанной синей и красной клеткой доспехах. Видимо, только вернулся из атаки, отъехал подальше, и сейчас из стёганой попоны его коня извлекали застрявшие в ней короткие охотничьи стрелы. Конь явно отделался парой царапин, но его всё равно по очереди лечили пажи и арбалетчики.
Я оглянулся вокруг. Я с Коровкой и Сперат, который почти волок своего коня, сильно обогнали остальных наших. Они только начали выходить из леса. Но мои всадники всё прибывали. Широкие красно-белые ленты на шлемах и на левом плече должны бы насторожить наших врагов, которых вокруг было просто полно. Некоторые из всадников, снующих от моста к войску, даже притормаживали,
Рядом со мной, молодецким пинком развалив стенку, с холма сбежал Эйрик, буквально таща за собой свою не сильно внушительную лошадку.
— Ага, драка! Наконец-то! — заорал Эйрик. Не смущаясь, что он потерял по дороге всех своих, он вскочил на свою лошадь, выхватил увесистую железную палицу грубой работы и, похоже, вознамерился немедленно ринуться в атаку. Мне даже стало интересно — я ожидал, что этот бывалый ветеран засадной войны с эльфами будет как-то более… осмотрительным? Моё чутьё меня не подвело. Продемонстрировав немедленную готовность кинуться в бой, Эйрик остался на месте.
Я некоторое время насмешливо смотрел на него, поэтому он подъехал поближе.
— Ведите же нас, сеньор Магн! — прогудел он.
— Обязательно, — кивнул я. — Но попозже. Когда соберётся чуть больше людей. Не хочу, чтобы кто-то пропустил всё веселье.
— Значит, ждать уже недолго, — сильно тише сказал Эйрик. Сказал он это с какой-то… осторожностью?
Я оглянулся. Из леса выходили всё новые всадники. Садились на лошадей, кричали, ища своих, и выстраивались позади меня. Ориентировались на моё копьё, окрашенное в красные и белые полосы с таким же маленьким треугольным флажком наверху. Удивительно, в какой беспорядок может прийти войско после двадцатиминутного спуска по лесистому склону. Чуть поодаль из леса выскочили мои боевые слуги, сразу толпой человек в шесть. И бросились ко мне. Два щитовика заняли привычное место чуть сзади и по бокам от меня. Это хорошо, без их присутствия у меня было такое чувство, что я что-то забыл. Они держали своих коней чуть дальше, чем следовало, но Коровка не раз и не два прокусил шеи их жеребцам, если те приближались слишком близко. Ну, вот не терпит он соседства самцов рядом. Он бы покалечил уже кучу коней и в два раза больше людей, если бы не моя магия лечения. А вот личный счёт Коровки на собак уже явно пошёл на второй десяток — хорошо хоть моих из них не больше половины. Научился убивать копытом чуть ли не с одного удара, засранец белый. Я похлопал свою кровожадную скотину по месту на шее, прикрытому только плотной стёганой попоне. Скоро, скоро в бой, мой хороший. И поймал себя на том, что сам тихонько соскальзываю в звенящий, жгучий восторг. Хотелось смеяться.
— Может… — Эйрик не повысил голос, но склонился ко мне поближе, одновременно, не глядя, протягивая руку в сторону. Довольно хитрый финт. Не джигитовка, но в высоком рыцарском седле так раскорячиться нужно суметь. В руку ему тут же сунули шлем — оказывается, его тоже нашли его люди. — Стоит, пока наши противники грызут пехотную грязь, захватить мосты и атаковать их лагерь? Это посеет панику в их рядах, и тогда у нас будет…
Он помолчал, подбирая слова. Больше шансов победить? Да, поменяться местами с противником с непредсказуемым результатом лучше, чем сломя голову лезть в драку. Не торопясь одевать шлем, я ещё раз оглянулся назад. Навскидку, из леса вышло человек сто. Враги уже стали что-то подозревать — мимо нас проскакал какой-то хмырь без шлема, и, проезжая мимо намеченного мной для первой жертвы сине-красного, что-то крикнул, показывая в нашу сторону. Тот повернулся в нашу сторону и стал пялиться. Некрасиво и невежливо.
— Будет больше… Эээ… — продолжал тужиться Эйрик.
— Это хорошая идея, сеньор Эйрик. Возьмите своих людей и ещё пару копий и сделайте это. Захватите волшебный мост. Вам нужно нарушить концентрацию чародеев, и он исчезнет, — кивнул я и надел шлем, показывая, что разговор окончен.
Эйрик с сомнением глянул на полупрозрачную, светящуюся конструкцию, по которой шёл довольно плотный трафик всадников, причём в обе стороны.
— А если я это сделаю? — он повернулся ко мне, пытливо заглядывая мне в лицо. —
Это он до сих пор за Ланса беспокоятся. Или, может, уже скорее за остальных сыновей. У меня, видимо, дурная репутация. Или у моей семьи. Я об этом стал забывать.
— Эйрик, родной, если ты это сделаешь, я не только всё прощу, я ещё и всей твоей семье и их потомкам разрешу даже срать в моём присутствии! И в присутствии всех моих потомков!
Меня уже несло на волне адреналина. Посмеиваясь собственной тупой шутке, я захлопнул забрало и двинул Коровку вперёд. Тот стал быстро набирать скорость. Я не стал его сдерживать — сине-красный полез в седло, что-то крича своим, и его свита стала оборачиваться в мою сторону. До него метров сто пятьдесят — это отличный шанс. Я ударил Коровку по бокам шпорами, там, где под геральдической накидкой было кольчужное полотно. Намекая, а не понукая. Коровка понял и стал разгоняться, чтобы не дать моей жертве успеть улизнуть. Сзади раздался оглушающий гудок боевого рога Сперата, а прямо передо мной, тоненько хихикая, заложила крутой зигзаг фея. Мелкая дрянь чуяла скорую кровь, и ей это явно нравилось.
Я слышал стук копыт своей свиты. Оборачиваться и смотреть, присоединился ли к моей атаке кто-то ещё, я не стал. Просто не подумал об этом — в крови кипел злой и яркий восторг.
Глава 5
Хитрый ублюдок
Расстояние до выбранной мной цели Коровиэль покрыл меньше чем за минуту. Хотя мне, на адреналине, казалось, что мы скачем так долго, что можно было бы и покурить по дороге. Но я уже понимал, что это моё личное ощущение. Да, местные битвы были не то чтобы неспешные, но куда более долгие, чем в моем мире. И даже так, преимущество неожиданного нападения было решающим. Сине-красный успел только сесть в седло, пометаться в разные стороны, нахлобучить шлем, схватить копьё, отбросить его в сторону и вытянуть в мою сторону руку, пустив волну морозной магии. Мгновенно затуманившийся паром холодный воздух разошёлся перед ним широкой волной, задев лошадей его свиты, только добавив беспорядка. Лошади визжали, вставали на дыбы, сбрасывая седоков и разбегались. Не знаю, что он хотел сделать, но похоже, он заморозил землю, превратив её в лёд. А потом он, наконец, принял правильное решение, развернул коня и попытался сбежать.
Я не выпускал его из вида, держа в прорезях шлема как в прицеле истребителя. Когда Коровиэль перешёл в галоп, следить стало труднее. От наплечника брызнуло искрами, и вражеский арбалетный болт с резким, пронзительным звуком «вжжжж» ушёл в рикошет. Что-то полупрозрачное мелькнуло в стороне, но Коровиэль резко вильнул, и поскакал по дуге, заходя сбоку. Заодно огибая ледяное пятно. Умная скотина. Или опытная. Распластался в прыжке, перемахнув через ледяные шипы на земле. Равнодушно проскочил мимо растерянного пажа без шлема, вцепившегося в запасные копья. И в несколько прыжков нагнал выбранного мной всадника. Как будто я ему указал цель.
Удар не получился. Я понял это сразу. Моя цель успела набрать достаточную скорость — острый, узкий, четырёхгранный наконечник моего копья взрезал сюрко, плащ и со скрежетом проехался по металлу, высекая искры.
Я досадливо скривился. Может, стоило бить ниже? Нет, там моего противника прикрывала даже не броня, а высокая спинка рыцарского боевого седла. Я наклонился вперёд, ожидая, когда копьё сломается, внутренне готовый выхватить клевец. Поэтому и вложил в удар всю свою массу.
Наконечник моего копья вильнул по броне, вспорол широкий, бронзовый воротник кирасы и скользнул под шлем, заставив бедолагу резко наклонить голову вниз. А потом, изогнувшееся от сопротивления древко распрямилось, глубоко погружая узкий наконечник в кольчужный воротник. Сине-красный взмахнул руками, будто пытаясь ухватиться за свою шею.
Я дёрнул копьё на себя, как рыбак удочку. Привычка — поднимать копьё после атаки. Одновременно ударил коленом в бок Коровиэля, давая понять, что надо развернуться. Тот, не торопясь снижать скорость, стал поворачивать налево. А вместе с нами с седла сполз и сине-красный. Он некоторое время болтался, как кукла на гвозде, пока копьё не сломалось.