Золотой Змей
Шрифт:
Я распрямляюсь в седле и едва успеваю воткнуть меч в покрытую желто-черной тканью спину. Получается плохо, кольчуга выдержала удар. Впрочем, это моего врага не спасло — его с двух сторон забивают клевцами мои щитоносцы. Он уже едва держится в седле, только пытаясь закрыться изломанным щитом и окровавленной, сломанной рукой.
Коровка резко поворачивает в сторону, мимо меня мелькает другой всадник, шлем звенит от удара. Похоже, тот самый, рыцарь с моргенштерном. Я успеваю полоснуть его в районе шеи, очень импровизированным ударом. Не знаю, похвалили бы за такой Магна его наставники по фехтованию, или заставили отрабатывать нормальный удар всю ночь. Оценить результат я не успеваю — Коровиэля устало толкает в бок боевой конь без седока. Коровиэль приходит в ярость, и встает на дыбы, обрушивая
И нахожу Сперата. Теперь его украшение на шлеме правильных цветов — мех до половины залит кровью. Как весь Сперат, если подумать. Он стоит на нескольких лошадиных и человеческих телах, устало опираясь на топор. Потом резко шагает в сторону и я едва замечаю стремительный росчерк. Сперат что, только что увернулся от арбалетного болта? Сперат поворачивается ко мне и что-то кричит, показывая рукой в сторону. Потом передо мной на секунду зависает его фея и что-то яростно пищит. Теперь понятно, она у Сперата теперь дрон-наблюдатель. А что, удобно, я бы не отказался от обзора сверху.
Волшебная мелочь показывает ручками, будто стреляет из арбалета, а потом в ту же сторону, что и Сперат. Я смотрю туда и с трудом нахожу среди клубов пыли и дерущихся всадников конного арбалетчика в пехотном шлеме с широкими полями. Шлем раскрашен в желто-синюю клетку, на лице усы, как швабра. Я направляюсь к нему.
Он закусывает усы, бросает быстрые взгляды по сторонам и разворачивает свою лошаденку, чтобы ускакать. И слетает с коня, пронзенный копьем. На встречу мне скачут всадники с белыми повязками на шлемах. Один из них останавливается рядом.
— Магн! — это был голос Канта. Только сейчас я узнал его помятый мной же шлем. — Гру напал на вас сзади! Он там! — Кант указал копьём в сторону. Проследив за его рукой, я увидел отчаянную схватку, среди которой мелькало черное знамя с изображением мантикоры.
Я кивнул, не тратя времени на слова. Коровиэль уже поворачивал в указанном направлении, его мощные ноги легко преодолевали расстояние. Мы мчались сквозь хаос боя, и я пропускал через себя бодрящую волну магии.
Джевал Гру оказался именно там, где я и ожидал. Прямо под своим штандартом. Он сидел в окружении рыцарей в черных сюрко и плащах, с желтыми мантикорами. Его сплошные латные доспехи сияли на солнце полированной сталью. Показная скромность. В руках он держал огромный двуручный меч. Слишком большой для нормального человека. И слишком черный, для нормальной стали.
— А, маленький червяк! — крикнул он, заметив меня. — Или кто там живет в подорожнике?
О, давно забытые оскорбления. А Джевал подготовился. Выяснил обо мне всякое. Его голос был просто таки сделан из презрения, но в его глазах я увидел что-то ещё — уважение. Теперь даже стыдно, что мне на него так насрать. Хотя… Он может быть полезен.
— Джевал, — ответил я, останавливая Коровиэля в двух десятках шагов от него. С ним пятеро телохранителей и скоро обед. Самое время для переговоров. — Ты уже проиграл эту битву.
Он усмехнулся, поднимая меч.
— Игра только начинается, Змей.
И он, почти без замаха, бросил в меня меч. Который летит стремительно, но совсем неправильно. Скорее, как стрела, чем как тяжелый клинок. Я трачу драгоценные секунды на удивление, прежде чем замечаю, что один из его телохранителей, отъехавший чуть в сторону, резко выбрасывает в мою сторону сложенные вместе ладони. С его рук слетает сотканная из огня птица, яркая, как кусочек солнца, и зигзагом скользит ко мне. В последний момент взрывается, врезавшись в щит моего телохранителя. Да, мои щитоносцы уже рядом. Один принимает на себя черное лезвие, второй — огненную птицу. Один окутывается огнем и страшно кричит, второго, похоже, протыкает насквозь. Я бью Коровиэля шпорами, чувствуя, как они гнутся от силы удара. Но тот уже и так несет меня вперед. Мы очень быстры — первый же рыцарь в черных доспехах с бронзовой мантикорой на кирасе не успевает даже поднять руку со щитом — мой меч со скрежетом вонзается ему в забрало, разрывая металл как нож консервную банку. Я тороплюсь выдернуть меч, будет грустно потерять
Воздушник, который так удачно меня достал, отчаянно кричит. Люди в цветах семьи Кант держат его за руки, опрокинув на круп его же коня, пока сам Кант деловито тычет его в горло, просунув кинжал под шлем. Несколько не традиционно. Но эффективно.
Я пропускаю через себя волну исцеления. В голове проясняется, Коровка вскакивает на ноги. Кант, весь забрызганный кровью, поворачивается ко мне и кричит: — Где Дже…
Его голова отлетает прочь. Неудачный сегодня день у сеньора Канта. Может, ему следовало меньше говорить. Я успеваю заметить лезвие, которое лишило меня моего партнера по морскому бизнеса. Черное. Этот черный клинок очень не прост — вот так рассечь стальные пластины латного воротника! Джевал как будто из-под земли выпрыгнул. Не могу сказать, что он движется быстро. Не быстрее обычного человека. Однако он быстро соображает — кровь из горла Канта еще не успела упасть на землю, а он уже бежит прочь, походя располовинив одного из людей Канта. Ныряет за его коня. Коровиэль скачет за ним. Мы его быстро настигаем, и я придирчиво обдумываю, куда нанести удар. Наконец, просто топчу его Коровиэлем. Вот только боевые подковы моего коня проходят сквозь Джевала, и он едва не падает. Мы с Коровиэлем растерянно осматриваем пустое место, где только что был Джевал.
И куда… Иллюзия!
Я отчаянно размахиваю мечом. Широкая дуга налево, широкая дуга направо — мой меч размывается в воздухе от скорости, воздух гудит. А потом жалобный звяк — треть моего клинка отлетает в одну сторону. А в другую летит Джевал. Крался ко мне, занеся меч над головой. Атакующий орёл — тоже люблю эту стойку. Мой удар пришелся ему в кирасу, сбоку груди. Солидная вмятина, но доспехи выдержали. Джевал скакнул с земли, но я уже рядом. Хватаю его за руки. Сначала он пытается бороться, а я стараюсь не сводить с него глаз, чтобы он снова не исчез. Кстати, если больно, то трудно сосредоточиться, да, Джевал? Я роняю его на землю и начинаю выкручивать ему руки, планируя сломать в суставах. Не успеваю — у горла Джевала мелькает знакомый, отделанный серебром кинжал. Воолок. Мой новый оруженосец стаскивает с Джевала шлем, под которым обнаруживается худое лицо немолодого человека. А Сперат аккуратно бьёт топорищем его в висок. Джевал дергается, закатывает глаза и обмякает в моих руках.
— Черного Гру убили! Гру убили! — заорали рядом. Крик подхватили.
Я, наконец, выпустил руки Джевала. Поднял его меч — люди тут осторожные, никто не торопился хватать подозрительную дрянь с земли. К моему удивлению, меч распался в моих руках. Будто был сделан из сажи. И та истаяла, не долетев до земли.
Я выпрямился, огляделся вокруг. Коровиэль тихонько подошел и встал рядом. Я сел в седло и понял, что схватка в этом месте окончена. И желтые, и оставшиеся в живых рыцари в черном поднимали руки.
— Вяжите его как чародея, — скомандовал я слугам. Этот сеньор Джевал полон сюрпризов. И тут же, обернувшись к остальным, крикнул: — Раненые! Сюда!
Больше всех пострадал мой щитовик. Колдовской огонь пробил щит и попал ему через прорези шлема. Один глаз мне удалось спасти, но другой был безнадежно сожжен. Бедолага и так получил тяжелые ожоги от колдовского льда во время штурма замка Мерт, теперь к этому добавился жуткий шрам на пол-лица. Что хуже, у него от левой кисти осталось совсем немного. Даже моей магии лечения не хватило, чтобы сразу поставить его на ноги. Так что, оставив его на попечение слуг, которые накладывали перевязки с бальзамами и травами, и по мере сил отлечив тех, кто находился рядом, я вернулся к битве. Не забыв попросить Сперата обязательно напомнить мне позаботиться о щитоносце.