Золотой Змей
Шрифт:
— Куда ведут нас эти руны? — подала голос Адель. Ей это приключение тоже не слишком нравилось.
Сперат достал бочонок пива, завёрнутые в лён полоски вяленого мяса с травами и две кружки. Наполнил одну и протянул мне. Вторую — Адель. Та скривила носик.
— А нет ли вина? — спросила она, посмотрев на меня.
— Оставим на потом, — отрезал я. Раз Сперат достал это, значит, так тому и быть. Может, это первое, что попалось под руку, а может, у него свой расчёт. В любом случае, Адель начинает капризничать, и пора дать ей понять, что я этого не потерплю. —
— Мааагник! — заныла Гвена. — А давай посмотрим, что там такое опасное?!
Я открыл рот чтобы её одернуть и понял, что отчаянно хочу согласиться с демоницей. Дело даже не в любопытстве. Готовность к драке, не перегоревший адреналин, или какие другие отклонения Магна — моё тело жаждало не столько битвы, сколько встряски. Или, скорее, разрядки. Я закрыл рот и кивнул.
— Давай проверим, — сказал я, забрав у Сперата полоску мяса. На вкус оно напоминало пластилин с волокнами верёвки, посыпанный ароматными травами. — Только перекусим и облегчимся.
Отливать пришлось на стену. Отойдя в угол, мы обнаружили, что когда-то давно кто-то уже использовал его с той же целью. У долгобородов с санитарией строго: нам давно должны были встретиться их туалеты — вертикальные штольни с плотной каменной крышкой. Магна обучали правилам поведения в их обществе: подтирались гладкими камешками, а руки постоянно протирали особым мхом, похожим на мокрое полотенце. Они скорее унесли бы с собой, чем нагадили в углу. Значит, перед нами следы пребывания людей. Увы, в отличие от пафосного «здесь не ступала нога человека», девственность местности куда надёжнее определяет отсутствие «насрано».
Короткий отдых закончился, и я решительно повёл группу в проход, помеченный вегвизиром как «не влезай, убьёт». Нам повезло: всего полторы сотни метров — и по отзвуку шагов я понял, что впереди очередной зал.
В луч света от лампы Сперата попала облачённая в кирасу спина Гвены. Она стояла, словно прислушиваясь к тому, что впереди. Сперат прикрутил шторку на лампе и замер, не доходя до неё десятка шагов. Я тихонько подошёл ближе.
— Там что-то есть, — восторженно шепнула Гвена. — Я точно слышала, как вошкается. Но сейчас тихо. Совсем.
Мы с ней стояли так довольно долго. Абсолютная тишина. Если бы там было что-то живое, оно бы уже себя выдало…
— Сперат, — тихо позвал я. — Достань свой топор.
Он выудил из-за щита на спине топор в изящном кожаном футляре на топорище. Распустил завязки. Лезвие засветилось ровным, бледным синим светом, давая не меньше света, чем лампа.
— Нежить, — скривила красивое личико Гвена. Тряхнула чёрными волосами и, сняв с пояса шлем, начала его надевать. — Фууу, ненавижу мертвяков!
Она говорила с искренним отвращением. Как могла бы говорить любая другая девушка «Ненавижу пауков». Но в её случае это явно не означало, что она убежит с воплями.
Я задумался. Никаких ворот нам ещё не встретилось. Его, по идее, ничего тут не держит. Если Гвена слышала шум, мы, скорее всего, разбудили тварь. Идти дальше,
— Ладно, давай посмотрим поближе, — кивнул я и перехватил Крушитель поудобнее.
Глава 17
Ловушка
Мы медленно продвигались вглубь подземного зала. Стены, как обычно, разошлись в стороны и скрылись в темноте. Шаги гулко отдавались от каменных стен, покрытых ржавыми пятнами плесени. Доспехи начали громко скрипеть и лязгать. Причуды восприятия — привычные звуки под воздействием адреналина вдруг стали оглушительными.
Я поднял руку, подавая знак повернуть налево. Решил обойти зал по кругу, для начала.
Зал был таким же, как и остальные. Утилитарные пустые стены, простые линии, тщательно подогнанные блоки. Гвена первая заметила то, чем он отличался от других. Она поманила меня.
Груда тел. Скелеты, покрытые истлевшими лохмотьями, сжимали в костлявых руках древние инструменты и оружие — я разглядел ржавые клинки и истлевшие древки. На вид им было не меньше столетий: кости пожелтели, а черепа скалились в вечной тишине. Пара тел ещё сохранила на себе сносные кольчуги — судя по бородам на черепах, это были долгобороды. Остальные останки принадлежали людям. И их доспехи сохранились куда хуже.
— Ой, кто-то поссорился с бородачами, — хихикнула Гвена.
— Не думаю, — сдавленным голосом сказал Сперат. Он направил луч лампы подземников, которая висела у него на поясе, на один из трупов. Кожа на нём высохла, превратив лицо в отвратительную карикатуру с разинутой пастью. — Люди свежее. Но и они мертвы дольше, чем мы живём.
Любопытное суждение. Не доверять ему у меня причин не было. Феечка Сперата пролетела чуть дальше и с негодующим писком заставила нас вздрогнуть. Посветив туда лампой, Сперат дал мне возможность увидеть туман. Похожий на тот, что запускают со сцены. Но этот двигался словно сам по себе. И был будто подсвечен синеватым светом.
— И люди, и долгобороды сражались друг с другом, а не между собой, — заявила Адель за моей спиной.
Я обернулся на её голос. Стоявший за нами Волок с факелом, с лицом, полным скорее любопытства, вытянул шею, разглядывая древние кости. И совершенно не замечал, как сзади него тоже стелется туман, отрезая нам путь к отступлению.
— Волок, — негромко, но твёрдо сказал я. — Осторожно. Сзади. Не заходи туда.
Волок резко обернулся, выхватив кинжал. На нём была толстая кожаная куртка пажа и берет вместо шлема. И я понял, что это очень плохо.
— Куда? — Волок поднял факел повыше и вопросительно обернулся ко мне.
— В туман, — рявкнул я. И отступил к Волоку, давая рукой знак остальным оттянуться назад.
Только Гвена завозилась. Она, как всегда, дурачилась — нашла череп, чья челюсть ещё болталась на сухожилиях. Села рядом с ним на корточки, положив меч рядом. Взяла череп в руки и двигала нижней челюстью, озвучивая это противным голосом: «Привет, Сператик. Давай целоваться».