Золотые земли. Птицы Великого леса
Шрифт:
Слёзы рвались наружу, но так и не хлынули.
– Ребёнка? От Милоша? – спросила негромко сестра.
Дара кивнула и вздрогнула от неожиданности, когда Веся оказалась рядом, обняла, поцеловала невесомо в щёку. Некоторое время они стояли молча, прижимаясь друг к другу.
– Не знаю, как так вышло… я пила снадобья, которые давал мне Милош, но они не сработали, и ребёнок… Всё равно… Всё бессмысленно.
– С другой стороны, Дарка, куда бы ты теперь с ребёнком? – вдруг сказала Веся.
Вместо слёз вырвался какой-то
– Вот уж не думала, что ты такая бессердечная.
– Но правда, сама подумай, зачем тебе ребёнок незаконнорождённый, да ещё теперь, когда война на носу? – сестра взяла её лицо в свои руки, заставила посмотреть на себя и улыбнулась. – Всё, что ни делается Создателем, всё к лучшему. Значит, не стоило этому ребёночку рождаться. Ничего хорошего бы его в этом мире не ждало.
Так зло говорила Весняна, только чтобы её утешить. Даре подумалось, что она совсем не знала сестру.
– С такими родителями его не ждало ничего хорошего, – согласилась она и принялась раздеваться.
На языке вертелись болезненные, честные слова о том, как тошно и одиноко Даре было в Пясках, как всю душу ей перевернул один взгляд маленького зеленоглазого Олешки и как опустошило в самом начале известие о нежданном потерянном ребёнке. Зачем Здислава только рассказала об этом? Дара сама бы никогда не узнала, только мучилась бы догадками.
Точно раскат грома, до княжеского дворца докатился крик. Девушки вздрогнули, прислушались. В городе шумела возбуждённая толпа, голоса людей издалека походили на жужжание улья.
– Что такое? – тихо пропищала Веся.
– Может, народ радуется, что фарадалов казнили?
Веся поёжилась, отошла в сторону, развесила сушиться мокрую одежду на стол и лавки, расплела косу и принялась расчёсываться.
– Как думаешь, а где теперь Милош?
– Не знаю и знать не хочу, – сердито бросила Дара.
– А, ну-ну, – послушно согласилась Веся. – Я, кстати, вот что подумала насчёт князя.
По голосу её сразу стало ясно, что не о лисецком правителе зашла речь.
Дара наконец избавилась от потной одежды, натянула сухие колючие чулки и чистую рубаху. Она сжала плотно губы, приготовившись выслушать сестру, и пообещала себе, что не будет резка с ней. Но Веся первыми же словами разозлила Дару:
– Я думаю, он влюблён в тебя.
– Ох, Веся! – вырвался возглас против воли.
– Правда-правда, – она перекинула длинные блестящие волосы за спину, уселась на постели, подбираясь ближе к сестре. – Как он на тебя глядит – я со стороны смотрю, так всё равно сама порой краснею.
– Глядит и глядит, вовсе влюблённым его это не делает, – пробурчала Дара и попыталась выхватить у Веси гребень. – Повернись, помогу расчесаться, – предложила она, надеясь, что это заставит сестру позабыть про князя.
– А вот и нет, на меня он ни разу так не смотрел, – с лёгкой обидой сказала Весняна и вытянула руку
– Да о чём тут говорить?! – вспылила Дара, пытаясь вырвать гребешок. – Даже если бы князь полюбил меня, то всё равно я должна держаться от него подальше.
– Из-за ребёнка?
– И ещё потому, что он женат.
Веся прикусила губу, сдерживая хихиканье.
– То есть лешего ты уже и не боишься? Всего-то беда, что у князя жена есть?
Дара закатила глаза и вздохнула тяжело.
– Как ты всё выворачиваешь.
– А ты зарделась, что маков цвет!
– Вовсе нет, – упрямо сказала Дара и добавила спокойнее: – Наверное, можно было бы что-нибудь придумать, догадалась же Злата, как обвести лешего вокруг пальца. Но я такого способа пока не знаю, да и Ярополку нужна только из-за своей силы.
– А если?..
– Нет никаких «если», Веся, – перебила сестру Дара.
– Всё же, думаю, тебе стоит быть с ним приветливее. Если он полюбит тебя, то ему всё равно станет, есть у тебя сила или нет.
– На что ты меня подталкиваешь? Стать княжеской полюбовницей?
Разговор вновь стал злить, а не веселить, и глупая болтовня Весняны не казалась больше забавной.
– Если князь пожелает, то может снова стать холостым, Дарка, – Веся отбросила гребень на подушки и подсела ещё ближе. – Ты же молодая девица, пригожая. – Она убрала сестре за ухо прядь смоляных волос. – Какие князь подарил тебе перстни, серьги да гривны. Я в жизни таких не носила, – улыбнулась она ласково. – Какие наряды он тебе прислал, глаз не оторвать! Разве будет богатый мужчина одаривать так простую девицу, которая ему не мила?
– Ох, Веся, это же всё для виду, чтобы меня уважали. Ярополк говорил, что княжеская ведьма должна выглядеть богато, чтобы знать её уважала.
– А я думаю, что дело в другом. Что ты его очаровала…
– Да Милош легче бы очаровал князя, чем я, – вспыхнула Дара от смущения и злости. – Такой прохвост кому угодно запудрил бы мозги…
Она испугалась самой себя. Отчего вдруг снова заговорила о Милоше безо всякой причины? Зачем вспомнила? Зачем вслух назвала его имя?
– Хотя, может, даже у него ничего бы не вышло, – продолжила она с нарочитым равнодушием. – Ты совсем не знаешь князя, Веся.
– А ты знаешь?
Раздался стук в дверь.
– Весняна! Ты здесь? – Дара сразу узнала голос Стрелы. Он звучал взволнованно, даже испуганно.
Девушки не успели и слова сказать, а дружинник снова обрушил кулаки на дверь.
– Веся!
– Здесь, здесь, – сестра вскочила с кровати, метнулась сначала встретить жениха, но остановилась у самого порога. – Обожди.
В суматохе девушки забегали по ложнице, быстро оделись в чистые платья, но, когда Дара уже хотела поднять затвор, Веся остановила её.