Звезда Нибелии
Шрифт:
В пустыне жизни их обоих полностью зависели от него, и он не подвел. Но здесь, у стен города, Корт был бессилен. На границе пустыни и города заканчивались его возможности. Теперь им оставалось только ждать. Если ворота не откроются, очень скоро они погибнут. Корт и Юта оба это знали.
Юта бы и так не смогла выжить без него. Глупо было думать, что она могла бы совершить этот переход с кем-то другим, что у кого-то другого хватило бы сил, выдержки, умений и знаний, чтобы провести ее. Если бы не Корт, она уже несколько раз была бы мертва. И не только от жажды, солнечного
На второй же день, когда они еще перебирались через горы, Юта неосторожно потревожила змеиную нору на склоне. Из узкой норы выполз желто-серый жнец – одна из самых ядовитых змей в пустыне. Жнец застыл в шаге перед замершей девушкой, напряженно шипя, готовый броситься на нее, чтобы впиться смертельно ядовитыми клыками.
Пока Юта замерла на месте, от страха ничего не соображая, Корт среагировал. Он прыгнул, сбив ее с ног, и они покатились по склону вниз, больно ударяясь о камни и потянув за собой небольшой оползень. Когда Юта опомнилась, она была вся засыпана песком, тело болело и саднило от синяков, зато она оказалась так далеко от жнеца, как было возможно.
Когда она неуклюже благодарила Корта за спасение, он только посмеялся, назвав это «боевым крещением». И вскоре Юта осознала, что то маленькое происшествие и правда было лишь крещением младенца, только пришедшего в мир, который еще ничего не видел и не знает.
Пески не раз и не два покушались на их жизни за одиннадцать дней перехода. И если бы не знания Корта, одна из этих попыток точно увенчалась бы успехом.
Пожалуй, ближе всего к этому Юта была, когда на шестой день ее укусил скорпион. Его укус смертелен, и она решила, что ей пришел конец. У нее быстро начался жар, голова кружилась, все расплывалось, как будто вот-вот потеряешь сознание. И тогда Корт сделал что-то странное.
Он вытащил нож и порезал свою руку, рассекая пополам одну из татуировок наури. Мир виделся Юте как в тумане, яд быстро распространялся по организму. Может, поэтому она не сопротивлялась, когда Корт поднес нож к ее руке. Он сделал быстрый длинный надрез, кровь потекла из него тонкими ручейками, капая на песок.
Предплечье Корта тоже было в крови. Он обхватил руку Юты своей, соединяя порезы. Юта наблюдала, как их кровь смешивалась, текла по рукам, обильно проливаясь на песок. Жадный песок тут же пил ее без остатка, а ветер стирал следы. Потом Юта потеряла сознание.
Когда она очнулась в импровизированном ложе под барханом, Корт сидел к ней спиной. На нем не было хилта – он был растянут над головой Юты, как навес, скрывающий от лучей стоящего высоко в небе Тауриса. Юта не знала, чему удивляться больше – тому, что Корт проделывал с крупной песчаной ящерицей, скобля ее кожу ножом, который потом аккуратно вытирал о край плоской миски, или тому, что была жива.
– Что ты делаешь? – спросила Юта, глядя на мужчину, без всякого неудобства сидевшего под прямыми лучами Тауриса, будто под обычной лампой.
– Лекарство, – коротко пояснил Корт. – Ты не умерла от яда, но твое тело еще отравлено. Это поможет.
– Кстати об этом. Почему … я не умерла? – как-то неуверенно
– Это моя кровь. Она стала для тебя противоядием, – объяснил Корт, облизывая палец, которым только что снял остатки слизи с ножа.
Юта сглотнула.
– Как это?
– Когда-то давно меня укусил скорпион. Еще когда мы блуждали по пустыне с Утагиру. Я несколько дней провалялся в горячке. Не изжарился под солнцем только потому, что Утагиру не отходил от меня ни на шаг. Лежал на мне, закрывая своей шерстью и зализывал укус. Не знаю, почему, но мой организм как-то поборол яд. А значит, в моей крови есть к нему иммунные клетки.
Корт залил слизь, собранную с кожи ящерицы, водой. Тщательно размешал и принес Юте, опустившись перед ней на корточки.
– Пей. Это поможет.
Юта посмотрела на ящерицу, валяющуюся рядом.
– Не бойся, остальное тоже не пропадет. Мясо я завялю, а кровь солью. До завтрашнего дня нам придется остаться здесь.
Корт поднес к ее губам «лекарство», а Юта гадала, то ли он шутит над ней, пытаясь приподнять настроение, то ли говорит всерьез.
Теперь она смотрела на профиль Корта, сидящего рядом с ней под стеной, думая о том, не были ли все эти усилия напрасны.
Вдруг Корт резко вскочил, словно подброшенный в воздух пружиной. Он схватил ничего не понимающую Юту и закинул на плечо, как куль с картошкой. Она видела перед собой только спину Корта и песок, шуршащий под его ногами. А потом песок сменился асфальтом.
– Боже! Что с ней?! – голос был до боли знакомым, обеспокоенным и насмешливым одновременно. На всем свете он мог принадлежать только одному человеку – Кирли Коул.
«Со мной все в порядке», - хотела ответить Юта, ворочаясь у Корта на плече.
– У нее солнечный удар, она сильно обгорела и обезвожена, – ответил Корт, снимая Юту с плеча и снова беря на руки, чтобы не привлекать излишнего внимания.
– Давай, иди за мной. Я отведу вас в безопасное место, – без лишних расспросов властно скомандовала Кирли.
Юта хотела сказать, что сама может идти, но в руках Корта было так уютно и надежно. Так что она не стала ничего говорить, мягко погружаясь в дрему. Когда она уже проваливалась в забытье, на ее растрескавшихся губах проступила бледная улыбка.
***
Дверь с шуршащим звуком открылась внутрь, таща что-то за собой по полу. Юта посмотрела вниз и увидела неразобранную почту. Руки машинально собрали с пола конверты – сперва шли квитанции на оплату счетов, затем предупреждения об отключении воды и электроэнергии, письмо от муниципалитета о том, что она должна подтвердить договор аренды, в противном случае государство заберет квартиру.
Среди конвертов и рекламных объявлений нашлась рукописная записка от Ленни. Взгляд зацепил слова, написанные крупным шрифтом со множеством вопросительных и восклицательных знаков: «Куда ты пропала?! С тобой все в порядке???!!».