35 килограммов

Серый Волк

– Это общая зона, - говорит Зек, размахивая рукой.
– Здесь живут те, кому некуда идти.

– А куда ещё можно пойти?
– спрашивает Астра.

– Всюду, - усмехается Малыш.
– Корабль большой. Даже я не везде бывал, хотя всю жизнь здесь.

– Он родился на корабле, - говорит старик.

Мы идём дальше. Следующий зал меньше, но не менее странный. Посередине - огромная круглая платформа, вмурованная в пол. На ней выцарапаны какие-то символы, стёртые временем.

– Здесь раньше что-то стояло, - говорит Зек,

пнув платформу ногой.
– Может, алтарь. Может, машина. Теперь тут «Рынок».

– Я тут часто бываю, - говорит Малыш – Всегда есть что-нибудь интересное.

И правда - по краям зала сидят люди, разложив перед собой тряпки с товаром. Кто-то торгует едой, кто-то - одеждой, кто-то - странными амулетами из костей и ржавых гвоздей.

– Что используют вместо денег?
– спрашиваю я.

– Всё, что угодно, - пожимает плечами старик.
– Еду, услуги, информацию.

– А капли?
– вспоминаю я мальчишку.

Зек хмурится.

– Их тоже. Но лучше держаться подальше от этого.

Мы проходим дальше.

Следующее помещение напоминает бойлерную. Трубы, вентили, заржавевшие механизмы, назначение которых уже никто не помнит. В углу - огромная дыра в полу, из которой тянет паром.

– «Котел», - говорит Зек.
– Здесь греются зимой.

– Зимой?
– переспрашивает Астра.

– Да. Иногда корабль заходит так далеко на север, что вода вокруг замерзает. Тогда тут становится холодно, как в могиле.

Я смотрю в дыру. Внизу - темнота и лёгкое бульканье.

– А что там?

– Вода. Или что-то другое. Лучше не проверять.

Мы идём дальше.

Старик ведёт нас через лабиринт коридоров, каждый из которых открывается в новый зал.

– «Кузница» - здесь чинят инструменты.

– «Библиотека» - тут хранят книги, их у нас не много. Рукописные. Кое-кто из заключенных по памяти восстанавливает то, что когда-то читал. Чтобы не забыть, и чтобы помнили другие.

– «Сад» - помещение, где когда-то, возможно, росли растения. Теперь тут только плесень да грибы, которые кто-то пытается выращивать в горшках из черепов.

– «Тихий зал» - место, где нельзя шуметь. Те, кто нарушает правило, исчезают.

– «Зал теней» - здесь темно даже днём. Говорят, тут живут те, кто не хочет, чтобы их видели.

Каждое помещение - как отдельный мир. Где-то люди играют в кости, где-то молятся странным идолам, где-то просто лежат, уставившись в потолок.

– Кто всё это придумал?
– спрашивает Астра.

– Люди, - пожимает плечами Зек.
– Корабль не всегда был тюрьмой. Когда-то он был чем-то... важным. Но теперь это просто наш дом.

– И как долго вы здесь?

– Кто-то - месяцы. Кто-то - годы. Кто-то - всю жизнь.

Смотрю на Малыша, тот широко улыбается. «Ага», - кивает.

Я осматриваюсь. Стены покрыты царапинами, надписями, странными символами. Кто-то пытался вести

учёт дней. Кто-то - рисовал карты. Кто-то - просто оставлял свои имена, будто надеясь, что их кто-то прочтёт.

– Помещения без цветовых схем - общие. Можете ходить в любое из них свободно. Но даже не суйтесь в те, где на входе висят красные, зеленые и желтые флажки - или намалеваны эмблемы. Это территория банд - посторонним там не рады.

– А где... туалеты?
– осторожно спрашивает Астра.

Старик хрипло смеётся.

– Вон там, - указывает он на узкий проход.
– «Отлив». Туда же сбрасывают мусор. В сторону левого коридора - туалеты и шахты для сброса мусора. По правую сторону душевые. Там же можно воду набрать.

– И там... безопасно? – спрашивает Астра, переминаясь с ноги на ногу.

– Не всегда. Но альтернатив нет, - говорит тот.
– В этих коридорах и комнатках лучше одному не оставаться.

– Лучше всегда нож при себе держать, - со знанием дела говорит Малыш, - Мало ли что. У тебя есть нож? Могу свой подарить. Или обменять на что-нибудь.

Астра достает из рукава кинжал, украшенный камнями. Как она его сюда пронесла? Глаза Малыша вспыхивают, он смотрит на оружие с открытым ртом.

– Залы на каждом ярусе расходятся радиально во все стороны. Туалеты и душевые есть на каждом конце.

Старик останавливается, смотрит вниз, чертыхается.

– И не забывайте смотреть под ноги, - говорит он, - Мы тут стараемся следить за чистотой, но не всегда помогает.Смотрю на Астру. Её губы плотно сжаты, лицо побелело.- Пойдём, осмотрим туалеты и душевые, - предлагаю я старику.

Первым делом идем в туалет. Заходим в пустой зал по очереди, остальные ждут снаружи. Следом идём к душевым. Здесь сыро, но чисто, пахнет свежей проточной водой. Пол, стены и потолок отделаны гладким белым камнем.

Пара заключенных выходят из зоны душевых и проходят мимо. Длинный коридор с дверьми по обе стороны. Проходим в самый конец. Открываю дверь, захожу первым. Внутри большая комната, над подобием кабинок вьется то ли стебель, то ли кабель, из отверстий которого непрерывно льется вода, убегая через отверстия в полу - восемь ячеек в небольшом зале. Подхожу к «кабинке», касаюсь рукой льющейся с потолка воды. Горячая. Но не настолько, чтобы обжжечься. У дальней стены медные тазы и несколько кранов. Должно быть стирают белье тоже здесь.

Возвращаюсь назад, киваю. “Вроде всё чисто”.

Астра тут же отталкивает меня в сторону, её фиолетовые глаза сверкают возмущением.

– Я первая, - заявляет она, по дороге стягивая свою соломенную шляпу и скидывая толстую жилетку.

– Экономим воду, - ухмыляюсь я, делая шаг следом.
– Моемся подвое.

Она разворачивается, краснеет до корней волос, лицо искажается в гримасе, будто я предложил нечто немыслимое.

– Ещё чего?!
– шипит она и резко захлопывает дверь душевой перед моим носом.