35 килограммов
Шрифт:
– И?
– ведущий подносит трубу.
– И ничего.
– О-о-о, скромник!
– Он хлопает себя по лбу.
– Ладно, раз уж ты не хочешь говорить, может, мы угадаем?
Толпа одобрительно гудит.
– Давай, - пожимаю я плечами.
– Секунду, - говорит он.
Зеф отходит в сторону и берет у одного из зеленых бутылку с водой. Пьёт. Возвращается назад.
– Итак, начнем. Ты - не маг, - заявляет ведущий.
– Верно.
Он прикладывает палец ко лбу, будто размышляя.
–
Я замираю на секунду. Как он…?
– Вижу по глазам, - смеётся ведущий.
– Ты ещё не привык ко всему этому.
Толпа хихикает.
– А на корабль ты загремел… - он притворно задумывается.
– Потому что ищешь кого-то.
Я не отвечаю.
– И, судя по тому, как ты смотришь на этого милого «Астора», - ведущий указывает на Астру, - Этот кто-то у тебя вроде как наживка.
Толпа взрывается смехом. Астра резко оборачивается, её глаза расширяются.
– Не угадал, - быстро говорю я, но уже поздно.
– Ладно, герой, - ведущий хлопает меня по плечу.
– Садись к своим.
Ведущий хлопает меня по плечу и в его глазах я вижу знакомый зеленоватый отблеск.
– Не обижайся, дружок, - вздыхает он, - У нас тут у каждого свои фокусы.
Я спускаюсь, чувствуя, как взгляд Астры прожигает мне спину.
– А теперь, - ведущий поворачивается к главарям банд, - самое интересное! Дорогие предводители, давайте же узнаем, кто из этих прекрасных новичков к кому из вас отправится.
Зеф делает вид, что собирается уходить, но тут же оборачивается.
– Ах да, чуть не забыли самое главное – расскажите им о себе, что ли, - зрители хохочут, - А то наши новенькие не знают, кто вы и с чем вас едят.
Вожаки поднимаются со своих мест.
Первый главарь встает так резко, что его деревянный стул с грохотом падает на пол.
Жилистый мужчина, весь в шрамах, как карта забытых войн. Его правая рука и левая нога - механические, собранные из досок, ржавых болтов и полос железа, словно корабль сам отломил куски его тела и заменил их своими обломками. Но протезы двигаются плавно, почти как живые - пальцы на железной руке сгибаются, когда он поднимает ее в приветственном жесте.
– Грязные Рты!
– его голос хриплый, как скрип несмазанных петель, его правый глаз вспыхивает точно фонарик.
Красные повязки взрываются рёвом. Кто-то бьёт кулаками в грудь, кто-то стучит ножами по голенищам сапог.
Карло садится на стул, подставленный ему одним из подручных. На сцену вылезает парень в кроваво-красной повязке, закрывающей глаза. Вместо пальцев у него - лезвия, вживлённые прямо в костяшки. Он щёлкает ими, как кастаньетами, и начинает говорить.
– Это наш вожак. Безрукий Карло.
– Лезвия его рук сверкают
– Он убил семерых стражников голыми руками. Вернее, одной рукой.
Смех.
– Он сжёг храм Новых Богов в Талосе. Он вырвал себе глаз, когда ему предложили магию исцеления. Он отрубил себе ногу, когда понял, что её кости пропитаны проклятым даром.
Карло сидит, неподвижный, как идол. Его механическая нога подрагивает, будто живая.
– Мы - Грязные Рты. Мы плюём на магию. Это не дар богов - это их проклятие нам. Это не сила - это цепь, болезнь, пожирающая наши души. Быть рождённым без дара было бы наивысшим благом, но это наше испытание - его мы и должны пройти.
Парень разворачивается к толпе, его слепая повязка кажется зрячей.
– Старые Боги не знали магии. Они знали правду. Они знали, как жить без этого проклятия. Это погубило их, но это спасет нас. Мы научимся их путям и сбросим Новых Богов и их гнусных приспешников. День придёт.
Красные ревут. Некоторые из нейтралов в толпе кивают - видимо, уже слышали эту проповедь.
– Хотите быть свободными?
– парень поворачивается к нам, новичкам.
– Приходите. Отрекитесь. И мы научим вас жить по-настоящему.
Он спрыгивает со сцены, и Карло встаёт, поднимая железную руку.
– Новая жизнь или старая смерть?
Красные кричат в ответ:
– СМЕРТЬ!
И садятся.
Тишина.
Второй главарь поднимается не спеша.
Седой старик в жёлтой рясе, похожий на монаха-отшельника. Чётки на шее, руки сложены на животе. Он просто кивает - и все жёлтые повязки в зале отвечают ему молчаливым поклоном.
На сцену выходит женщина в жёлтой косынке. Лицо у неё усталое, но спокойное, будто она уже сто лет ничего не боится.
– Мы - Просвещённые.
Её голос тихий, но зал затихает, чтобы расслышать.
– Капитан сказал: этот корабль - наш дом. Но дом без порядка - это клетка.
Она обводит взглядом толпу.
– Мы не запрещаем магию и не отказываемся от неё. Да, в стенах дома Отца она запрещена, но это всё, что у нас есть. Выйдя на свободу с новыми знаниями мы лучше сможем вписаться в мир сверху. А пока… Мы просто храним то, что осталось от мира снаружи. Мы не воюем.
– Мы воруем, - бормочет Красавчик с ухмылкой.
Женщина продолжает:
– У нас есть своя библиотека. Там книги, которых нет в общем доступе. Рецепты древних заклинаний. Карты. Истории. Знания.
Красавчик ёрзает рядом со мной.
– Знания, - шепчет он мне.
– Они же просто стащили все книги из общей библиотеки.
Я ухмыляюсь, но не отвечаю.
Она делает паузу.
– Если хотите знать больше - приходите. Мы защитим вас. Но в ответ вы поможете защитить наш покой.
Жёлтые не кричат. Они просто кланяются.