Аксерион: сага первая

Алексей Нечай

— Стой! Ривз! — Маркус снова силой опустил его руку, блокируя винтовку. — Это тот бедняга, которого мы спустили в «кишку».

Ривз пришел в себя после увиденного, и ошалело посмотрел на напарника. После чего произнес:

— Твою мать… И что нам с ним теперь делать? Говорил же я тебе, давай его к цихидам отправим!

— Мы отведем его, как убийцу надзирателя, в гладиаторы.

— Как? Ключ работал только по его приказу.

Они вдвоем посмотрели на то, что осталось от головы Лысого.

— Он

не вызывал пацана на поединок!

— И правда… — Маркус опустил взгляд.

Но только для того, чтобы увидеть, как фальшивые оковы Рыбы упали на пол, невозмутимо сброшенные своим носителем.

Это и стало безмолвным решением проблемы.

Сорок девятый

Как говорится, первый раз — всегда самый трудный. Нервная дрожь в коленях и приподнятый уровень адреналина в крови от осознания того, что ты — убийца, и не думали отступать.

— Иди вперед и не оглядывайся. — Ривз старался быть максимально суровым.

Трое шли по решетчатому полу, в одном из коридоров.

— Когда придем к доктору, заткнись и не дергайся. — Он продолжал нервничать.

Охранникам еще предстоял серьезный разговор с начальством «Врат» об этом инциденте. Понятное дело, что они с Маркусом договорились соврать во многом.

— Ну ничего. Недолго он плясать будет на арене. Ставлю десять тривиевых на то, что он больше одного боя не протянет.

Из всех троих он говорил один. Со стороны можно было подумать, что сам с собой.

С Рыбой за последнее время уже случалось всякое, но тыкая в спину оружием, по коридору его вели впервые. Ему хотелось, чтобы холодную сталь поскорее убрали. Не сложилось у него рабство на руднике, и даже несмотря на дуло, упирающееся ему в поясницу, впервые за многие месяцы он чувствовал себя легче.

— Смельчак выходит? Ну ничего, посмотрим, что ты скажешь на арене. Этот надсмотрщик настоящий бездарь по сравнению с гладиаторами.

Рыбу впервые назвали смельчаком, и ему стало даже не по себе от этого.

— Ривз, хватит нервничать. — Вмешался в монолог Маркус.

— Я спокоен как камень!

Троица подошла к двери в лабораторию.

— Набери доктора. — Приказал Ривз товарищу.

Тот подошел к пульту и набрал комбинацию. Через несколько секунд им ответили, и старший охранник сказал в микрофон.

— Доктор Тектор, это лейтенант Ривз и сержант Маркус.

— Доктора Тектора нет — он на выезде. Чего вам?

— У нас к вам парень.

— Парень? Какой еще парень?

— Раб, победивший надсмотрщика в «котле».

После секундной заминки тяжелые ворота поползли вверх. Из-за нее вышел худощавый мужик в белом халате.

— Чего? Хм-м. В «котле» такое случается впервые.

— Мы знаем…

— Свободны.

Доложите об этом командующему.

— Есть.

— Ты. войди. — Это адресовалось Рыбе.

Он последовал указанию. Когда оказался внутри лаборатории, по бокам сразу же подлетели два охранных робота и направили на него оружие.

Лаборатория была вытянута в длину, и вдоль её стен располагались странные пустые кресла, с причудливыми трубками и устройствами.

В противоположном конце — на стене, висела куча мониторов, окружая один огромный по центру. На одних были изображены диаграммы и графики, другие вели к камерам наблюдений. Это было одним из самых уютных мест, в которые юноша попадал за последние месяцы.

— Сядь туда — Доктор указал на одно из кресел.

Позади парнишки был огромный стеклянный цилиндр, наполненный жидкостью. Он светился красным.

— Дай руку.

Рыба подчинился. Доктор набрал в шприц два кубика крови и отошел к светящимся прямоугольникам мониторов. Пока он возился с кровью, тот сидел и разглядывал лабораторию, напичканную новейшей аппаратурой и странными устройствами. Так продолжалось минут пять, после чего профессор устало произнес:

— Так, ясно. Ты, идем за мной.

Они в сопровождении роботов-охранников отправились из лаборатории в одну из дверей. За ней Рыбу ждал очередной коридор, казавшийся таким похожим на остальные. Но, к счастью, в этот раз им пришлось идти недолго. Доктор набрал пароль и сделал вызов из терминала, стоящего на одном из углов.

— Барл, у меня для тебя новое мясо. — Равнодушно произнес он в микрофон.

— Откуда? А, не важно. Отлично, сейчас поднимусь. — То-ли голос названного Барлом был сипловат, то-ли сильно шипел динамик.

— Мясо? — Рыба слегка насторожился.

— Новичков на арене всегда так называют. — Эти слова несколько успокоили мальчика.

Он уже подумал, что его решили съесть.

Ждать пришлось недолго — Барл явился минуты через три. Он представил собою сухого жилистого мужика, лет пятидесяти. На голове его была повязана бандана, скрывающая правый, отсутствующий глаз.

— Хм, молодой. — Он смерил Рыбу взглядом. — Нечасто такие попадаются. Ничего, если выживешь в первом бою, авось и протянешь немного. Принял.

Последнее адресовалось доктору.

— Свободны.

Паренек и Барл отправились в правое ответвление коридора, и зашли в изъеденный коррозией лифт. Пока он скрипя подымался наверх по этажам, мужик заговорил первым.

— Меня зовут Барл, я капитан пятого загона гладиаторов. — Он протянул руку.

Рыба удивился. Он не ожидал такого отношения от одного из гладиаторов. Но многие из них были людьми чести, и считали за должное говорить на равных.