Апокалипсис местного значения
Шрифт:
— А люди? — спросила вдруг Людочка. — Люди тоже будут железистые?
— И будут ли люди вообще? — вставил я.
— Вот-вот, — закивал профессор. — Жизнь, будь она железистая, кремниевая или ещё какая, всё равно разовьётся в разум. Такова логика эволюции. Но, кто будет носителем этого разума? Вот вопрос!
— Сообщество стальных тараканов, — предположил я.
Людочка поперхнулась.
— Может быть, может быть, — усмехнулся Радостин. — Хотя такая схема, пожалуй, финитна.
Впрочем, у нас есть шанс это проверить.
— Проверить? — переспросил я. — Но ведь
— Отнюдь, — Радостин с удовольствием отхлебнул кофе. — Миллиарды лет — это путь от косной материи до живой. Мы же столкнулись с уже высокоорганизованной структурой. Да ещё попавшей в благоприятные условия, где не нужно трансформировать окружающую среду и тратить на это ещё миллионы лет.
— Значит, мы можем стать свидетелями каких-то качественных изменений аномалии?
— Существенных изменений, — поправил Радостин. — Попав в земной биоценоз, чужой организм вынужден быстро адаптироваться. Помнишь опыты с Шикатанским метеоритом?* Кювету со штаммами «шикатанских» бактерий помещали в различные земные микроценозы. В каждом случае бактерии начинали бурно мутировать и, приспособившись к среде, пытались её колонизировать. Но при этом, — добавил профессор, — в самих микроценозах появлялись признаки деградации и, в конце концов, они погибали.
— Выходит, аномалия может стать таким же вампиром, отбирая энергию у нашего мира?
— Конечно, — Радостин подлил кофе себе и мне. — А разве дети не отбирают энергию у взрослых? Например, у своих родителей?
Я пожал плечами. На себе я пока подобного не испытывал, но профессор, пожалуй, был прав.
— Олег Викторович, — спросил я, встревоженный нарисованной Радостиным перспективой, — а не упустим мы всплеска активности? Вдруг выглянет солнышко, да и попрёт аномалия, как на дрожжах.
— Об этом не беспокойся, — заверил Радостин, — контролем у нас Людмила Васильевна занимается, а она сотрудник исключительно аккуратный.
— Я ставлю вешки каждые два часа, — выпрямилась Людочка, — с интервалом в шесть метров.
— Отлично! — похвалил я. — И вот ещё что, Олег Викторович, с утра пошли кого-нибудь за сухим льдом. Не забудь.
Радостин кивнул.
Я взглянул на часы и присвистнул. Пора было возвращаться в посёлок, чтобы успеть хоть немного выспаться, прежде чем отправиться на «работу».
Я поблагодарил Людочку за кофе, попрощался с профессором и вышел из тёплого уютного трейлера в промозглую апрельскую ночь.
Ночной морозец успел прихватить раскисшую за день дорогу, и я довольно быстро долетел до посёлка. Проезжая по сонным улицам, я не встретил никого, если не считать бродячих собак, рыскающих по мусорным бакам да одинокого пьяного вдрызг аборигена, припавшего к уличному фонарю.
Местный «Хилтон» — приземистый обшарпанный барак для временно проживающих, где я квартировал уже третью неделю, располагался на окраине посёлка, в нескольких кварталах от школы. Я подкатил к нему с выключенными фарами, дабы не потревожить соседей, остановился напротив окна своей комнаты и вышел из машины.
Было тихо. От фонаря в конце улицы шёл мутный свет, откуда-то сверху падали редкие снежинки. «Хилтон» спал.
Вошёл и немедленно обо что-то споткнулся в темноте. По звуку — пустая бутылка, и не одна.
Я пошёл осторожнее. Дальше мне было направо, и здесь уже тускло мерцала лампочка, освещая драный линолеум, и хлам, затиснутый по углам, и двери, обитые дерматином, и сапожищи возле дверей. «Двадцать первый век, чёрт побери», — подумал я, поворачивая ключ в замке.
Внутри комнаты было тепло, и это являлось единственным ингредиентом уюта. Я включил свет, снял пальто и повесил его на торчащий из стены гвоздь. Вспомнил Маяковского: «Из всей мебели в комнате был только гвоздь…» Впрочем, в сравнении с Маяковским я обладал всё же кой какой меблировкой. Например, кушетка, могущая служить по мере необходимости либо стулом, либо кроватью. Или, например, стол. Проходя мимо него, я вспомнил, что не захватил ничего к завтраку. Посреди замызганной ещё предыдущими жильцами скатерти лежала лишь засохшая горбушка да выскобленная досуха банка из-под ореховой пасты. Я вздохнул — утром придётся довольствоваться пустым чаем.
* Шикатанский метеорит — железо-каменный метеорит, приводнившийся у побережья о. Шикатан 12.07.2014. Общий вес осколков 26,7 кг. В полости одного из фрагментов метеорита обнаружены споры архиобактерий.
Глава 6
Рухнув в кресло, я только теперь почувствовал, как устал. Посидев так минут десять с закрытыми глазами, стал придумывать шифровку в Москву. Комп я прихватил с собой из машины и теперь оставалось только набить текст на клавиатуре, и сбросить его в эфир. И я сбросил:
Скиф — Пилигриму
Ситуация в районе зоны 13–28 выходит из-под контроля. В ближайшее время возможен прорыв аномалии через контролируемый периметр. Имеющиеся в распоряжении группы средства
для ликвидации прорыва недостаточны. Считаю целесообразным объявление карантина по всему прилегающему району с возможной эвакуацией посёлка «Новый».
Я выключил комп и только успел сунуть его в тумбочку, как в дверь вкрадчиво постучали. Я глянул на часы — 1:15. Вынув из куртки «Стерх», я отщёлкнул предохранитель, сунул пистолет в карман
и шагнул к двери. Прежде чем повернуть ручку, я прислушался — было тихо. Я плавно отворил дверь.
В коридорчике, тая в потоке тусклого света, стояла передо мной фея в сказочном одеянии. В её руках, словно магический кристалл, вспыхивала алмазными искрами стеклянная плошка. Я расслабил мускулы и вздохнул. Фею я знал. Звали её неземным именем Селена, и обитала она в комнате напротив. И никто, в том числе и я, не мог понять, что привело это эфирное существо в посёлок Новый, в эту глухомань, где обитать могли только шахтёры и жёны шахтёров.