Ассы в деле
Шрифт:
Он указал на Жанну.
– Холсты из конопли или льна. Точно не скажу. Грубая ткань, но хорошо прогрунтованная. Картины если и не ручной работы, то уж очень похожи. Потом там есть темпера на дереве. Знакомая картина. Я где-то ее видела.
– "Темпера", "конопля". Мне эти слова ничего не говорят. И да, где вы это видели, откуда вы так разбираетесь в этом деле?
– Я... Я не помню.
– Я тоже многое не помню. У нас, возможно, у всех провалы в памяти. Вы, - он кивнул на Нину, - Я уверен что мы знакомы, причем давно. Но совершенно не помню обстоятельств.
–
– К чему вы ведете?
– спросил пентател.
– От нас чего-то хотят. Но мы не знаем чего. Кто-то потратил огромные деньги на нас и эту тюрьму. Эти декорации.
– И что это нам дает?
– спросил пентател, - Что мы должны делать?
– Надо узнать где выход и валить отсюда, - предложил коммивояжер, - Нас же как-то сюда доставили.
– Нет, нет, - сказал пентател, - Наши похитители могущественны. Они наверняка всё предусмотрели. Надо идти до конца.
– До конца чего?
– спросила Нина.
– Буквально. До слова "конец", - сказал Воннел, - Господин критик прав. У нас нет другого выхода. Мы должны доиграть наши роли.
– И с чего начнем.
Воннел подумал, вспомнил кабинет капитана Хинича, и ответил.
– С допроса.
Около полудня. Нью-Анджелес
В кабинете капитана Хинича собрались лучшие сыщики его отдела. Нина проводила взглядом каждого, кто вошел. Тут были все - Даллас из Феникса, Кливленд из Детроита, и Текс... Она не могла вспомнить, откуда был Текс.
Последним вошел Хинич. Только сейчас Нина заметила как он поправился, и как будто стал чуть ниже ростом. Пройдет еще годик, подумала она, и Хинич станет копией своего покойного напарника.
Старски был славным малым, и в отличие от Хинича, тепло относился к Воннелу. Хинич тепло относился только к Старски. Прочих он не нелюбил, просто ему не хватало эмпатии. Потому, особенно неловко было наблюдать за тем как он пытается выказать сочувствие.
– На тебе лица нет, - сказал Хинич, и похлопал Нину по плечу, - Бишоп наплел тебе с три короба глупостей? Не обращай внимания. Ребята говорят, у него в последнее время депрессия, и он пытается испортить насроение окружающим.
– Надеюсь, ты прав.
Даллас тем временем развернул на столе карту города, и сделал приглашающий жест.
– Нам тут уже удалось кое-что выяснить, - начал он.
– Во-первых, устройства варп вышли из строя действительно только в нашем районе.
– Как мы и думали, - вставил Хинич.
– Далее. Сбои начались в половине восьмого утра, и закончились в восемь.
– Да, всего полчаса, а сколько шуму в прессе.
– Для кого полчаса, а для кого центральный госпиталь превратившийся в библиотеку, - заметил Текс, давно и откровенно конфликтовавший с боссом.
– Больше сотни случаев, а мы даже не знаем что писать в отчете - убийство или причинение тяжких увечий.
– Когда Воннел появляется на работе обычно?
– спросил Даллас.
– В восемь утра, - сказала Нина, - и не обычно, а вообще всегда.
– Тогда мы вот что имеем, -
Нина повернулась к Хиничу.
– Вы сказали - более сотни случаев...
– Сто восемьнадцать, если быть точным.
– Возможно, Воннел среди них.
– Мы это исключили. На обложке каждой указано имя автора. Кроме того, родственники и эксперты-филологи опознали жертв по стилю.
– Меня вот что настораживает, - подал голос Кливленд, - К чему столько шума? Зачем надо было организовывать такое странное похищение, смахивавшее больше на терракт? Куда проще было просто поймать Воннела на выходе из дома - и дело в шляпе. А так, параллельно с нами утренним террактом занимается Миннап. Учитывая ценность Воннела и АССа, они сами изьявили желание помочь. Итого преступник получил на свою голову две команды сыщиков. Этого можно было избежать.
– Надо подумать о целях, - заметил Даллас, - Чего хотел преступник, точнее преступники? Что это за такая сеть, которая желает, а главное может учинить подобное? Нам нужно определить группы интересов которые - А - заинтересованы как в терракте так и похищении или устранении ведущего специалиста АСС, и Б - способны организовать акцию такого типа.
– он повернулся к Нине, - Каково население Нью-Анджелеса?
– Шестнадцать миллиардов, - не задумываясь ответила Нина, - и это если не считать полуразумных, квазиразумных и альтернативно разумных существ.
– Сколько всего на Земле?
– Плюс еще три миллиарда.
– С Марсом, поясом астероидов, колониями на Обероне и Миранде?
– Еще полмиллиарда.
– Стойте, - сказал Кливленд, - у нас просто нет полномочий выходить так далеко за базами, нас съедят бюрократы. Мы можем постараться, давить на то что дело АССа и терракт связаны. Собственно, так оно и есть. Но против высшего начальства не попрешь и мы потеряем драгоценные часы.
– Что ты предлагаешь?
– спросил Даллас.
– Сосредоточиться только на Нью-Анджелесе. Все кто способны такое ученить, наверняка есть в нашей базе. Это достаточно серьезная сила, а значит не могла не засветиться в нашем городе, где живет большая часть человечества.
– Но, судя по всему, у преступников огромный технический ресурс, как мы видели. Они могли удалить или исказить данные о себе, - заметил Даллас.
– Ну, если так, - сказал Кливленд, - Тогда вся наша работа не имеет смысла.
– И что ты предлагаешь?
Кливленд зажег сигару.
– Я предлагаю допустить и даже считать, что террористы не добрались до нашей базы. И работать исходя из этого. Иного рационально решения нет.
Хинич улыбнулся.
– Вообще-то есть.
Полдень. Где-то.
Тут было много зеркал. Помпезных, с широченными позолоченными рамами. Шин ерзал на стуле не находя удобного положения, и куда бы не повернулся, ловил собственный взгляд.