Ассы в деле
Шрифт:
– Жизнь - высшая ценность. Вот и всё. Мы в АССе берем это за аксиому, верим в нее, а остальное достраиваем или убираем по мере надобности. Единственное, чего мы не можем себе позволить, это "но".
– Не поняла.
– "Но". Задания у нас могут быть самые разные, и даже... так сказать, щепетильные. Иногда, очень редко, там в АССе мы сотрудничаем с Министерством.. обороны и нападения. При такой работе трудно не потерять облик разумного существа, и много проще сознательно или, чаще, бессознательно вставить в ряд своих императивов
Воннелу показалось, что она еле сдерживается, чтобы не рассмеяться. А может она нарочно так себя вела.
– Прелестно! Неужели все так просто?!
– На словах. Только на словах. А дальше начинаются детали, - он хлопнул по коленям, - Ладно, вернемся к нашей теме. У вас есть гипотеза почему вы не исчезли после смерти?
– Нет. Но у других есть. Как-то, дай бог памяти, лет двести назад один ученый выдвинул версию, будто я попала сюда через пространственно-временной разрыв. Вам знакомо словосочетание "генератор полууниверсума"?
– До некоторой степени.
– Эта штука позволяет соединять нашу вселенную с одной из множества других. Такими пользуются на здвездолетах, они накладывают на этот мир любой другой, в котором скорость света не имеет ограничения.
Тут в глазах у Воннела снова стало двоиться. Он схватился за виски и его ударило статическим током от себя.
Он знал кое-что из того, что говорила Жанна. Воспоминания всплывали внезапно сразу после того, как она произносила нужные слова. Это было так, словно ты внезапно узнавал от кого-то о собственной травме детства, и тут вдруг вспоминал что да, черт побери, так все и было. И возникло чувство, будто ты даже не забыл об этом, а просто перестал думать.
Как такое могло произойти? Да, ему, и кажется, еще нескольким, стерли память, но не целиком, частично? Вопрос лишь - зачем.
Он будет иметь это в виду, запишет пером в своем блокноте. И да, сам блокнот тоже надо иметь в виду. Все не просто так. Все можно и нужно интерпретировать.
– И какое отношение генератор имеет к вам?
– Ну, тут все просто. Из иной вселенной...
– Выпадают иногда странные вещи, каких здесь нет. Вы попали к нам из мира где есть привидения.
– Возможно, не знаю.
– Что сказал этот ученый?
– Он вернул мне документы.
– Какие?
– Я поступала в Марсианский Технологический Институт, и мою кандидатуру отклонили как противоречившую здравому смыслу. Глава комиссии после этого пять лет посещал психиатра чтобы тот доказал ему, что я была галлюцинацией.
– Прям таки пять лет.
Она придвинулась к нему.
– Послушайте, детектив, я не вру. Все эти пять лет я сидела на диване рядом с психиатром.
– Ладно, что вы делали потом?
– Я плохо помню. Кажется, путешествовала. Да, - она улыбнулась, - Определенно, я путешествовала.
– У вас провалы в памяти или вы что-то скрываете?
–
Доктор Воннел редко участвовал в допросах, разве что иногда стоял в сторонке, давая разобраться во всем Хиничу и его людям. И он точно не привык к ерничанью.
Фраза "это я тут задаю вопросы" повисла в воздухе и рассосалась.
– Да, не все помню. А теперь ответьте.
– Ладно, у меня тоже что-то не то с головой. Я буду иметь это в виду.
Сквозь голову Жанны Воннел увидел, как за окном взошло очередное солнце. Оно было маленьким и зеленным. "Сколько же их тут", - подумал он.
– И теперь вот что - скажите, почему не вы убили Орионку?
– О это просто. Но сначала ответьте на мой вопрос.
– Что, опять?
– Мне это нужно чтобы ответить на ваш. Итак. Вы согласны, что преступник затеял игру, а не обычное массовое убийство?
– Мне кажется, это очевидно, - Воннел обвел рукой комнату.
– Дает ли он нам подсказки?
– Ну, - Воннел посмотрел на блокнот в руках, - В общем-то да.
– Дает ли он таким образом шанс на победу?
– По-другому в Игре нет смысла.
– Что подразумевает победа?
– Разоблачение преступника.
– Что последует за разоблачением?
– Ну. Пожизненное заключение или смертный приговор. Понятия не имею.
– И это будет финал игры? Развязка?
– Ну. Да, наверное...
И тут он понял.
Она влезла с ногами на стул, и делая вид будто ныряет, прыгнула. Пол поглотил Жанну, потом она выглянула по пояс у его ног.
– Скажи, детектив, как можно меня убить или неволить? Если убийца - я, то игра, как ты заметил, лишается смысла. А теперь ты мне кое-что скажи.
– Опять задаешь вопросы?
– В чем причина твоей тоски, детектив?
Предобеденное время. Нью-Анджелес
Нина умела замедлять мысленно время. Вот появилось из тумана нечто громадное и она подумала - ну вот эта тварь явилась целиком - потом прошла еще милисекунда - и выяснилось, что это еще не все, и громадина стала еще громаднее; другая милисекунда - возникла еще тонна другая ужаса - нет, ну на этот раз всё - еще немного времени, туман стал оседать, обнажилось еще немного пространства и оказалось, что чудовище еще больше.
Самое ужасно было в том, что вместо грозных шагов и злобного сопения они слышали лишь тишину.
Это был чудовищных размеров, самый большой из когда-либо виденных ею червей.
Хинич стоял впереди и Нина вдруг позавидовала его внезапной смелости. Червь подполз к нему и обнажил пасть, похожую на гигантскую воронку, наполненную тысячами острых зубов.
Будто прочитав мысли кибертехника, капитан повернулся к ней. Он все еще улыбался.
– Если Старски его не боялся, мне тоже не положено. Он не простил бы.