Август 1937-го с Возвращения Короля
Шрифт:
– Да, невесело, - согласился Дайтон.
– Вы уведомили командование своего воеводства?
– Конечно, сир. Мне указали обратиться к вам, так как вы осуществляете военное руководство в этой провинции...
Дайтон поморщился. Ну не говорить же этому гному, что он просто-напросто позабыл об этой почетной еще совсем недавно миссии! Перед началом учений Гаудкрафт передал ему полномочия, подписанные министром обороны. В которых ему, гвардейскому генералу Дайтону, передавалась военная власть в провинции над находящимися там войсками - тремя дивизиями группы "Запад", ландвером, а также двумя дивизиями и одной бригадой группы "Восток" в первое после учений время вплоть до особого распоряжения. Почетно - ничего не попишешь. А вот если ты перед этим позорно (объясняй -
Ну, его дивизия - еще куда ни шло. После разгрома она вернулась себе на места дислокации, и спокойно, совершенно без его участия готовиться себе к соревнованиям и войсковым смотрам оставшейся недели. 9-я Механизированная еще на подходе, поучаствовать в маневрах не успела по вине не будем лишний раз напоминать кого... А Четвертая панцырная-то где? Вчера была на полпути, но чего-то там не заладилось. А сейчас?...
Когда вчера начинал напиваться, почему-то думал, что сможет еще отдать распоряжения на этот счет...
За невеселыми мыслями Дайтон как-то даже подзабыл о майоре.
– Сир?..
– Да, майор, да...
– рассеяно вздохнул Дайтон, - А следы, отпечатки на других карточках? Что с ними не так?
– Со следами, сир, вовсе непонятно, - печально вздохнул Хармлин. Мы нашли их на суглинках в предгорьях. Их очень мало - и это наводит на мысль о том, что оставившие их стремились делать следов поменьше, да больно уж торопились... Я проконсультировался с местными полицейскими экспертами, и те пришли к выводу, что они, - от обуви, произведенной в Соединенном Королевстве. Дорогие ботинки для горного туризма, подростковых и средних размеров... Я, опять-таки, навел справки, - оказывается, Мглистый еще за месяц до учений был полностью закрыт для туристов, из-за обвалоопасной обстановки. Предгорья патрулировала конная полиция и ландвер, строго предостерегая всех гражданских от посещения гор. А между тем следы совсем свежие. Им нет и недели. Получается, что кто-то точно разгуливал по предгорьям, причем скрытно, причем в самый разгар учений...
Дайтон вдумался, просветлел лицом и чуть улыбнувшись, обратился к Хармлину:
– А могу я выдвинуть свою собственную версию, майор?
– Разумеется, сир.
– Так вот. Скажем, группа подростков, увлекающихся эзотерическими учениями, наплевав на запрет, собрались в горы. Двигались скрытно, так как боялись попасться полиции и ландверу, которые усиленно патрулировали предгорья все время учений... Те надрали бы им уши и отправили домой, поэтому бояться было чего. Майор, в Дунланде я каких только сект не видел, тамошние друиды большие мастаки на эти штучки. Такое ощущение, что молодые сопляки нарочно выбирают культы и учения погаже, были и жертвоприношения, были и человеческие... Короче, наши маленькие друзья отправились в горы, как-то миновали патрули, забрались в пещеры, там предались разнообразным порокам на которые так богата подростковая фантазия, подслащенным всяческой оккультной чертовщиной. В том числе и этим обрядом братания с булыжником, о котором могли прочитать в каком-нибудь своем мерзком журнальчике... А как только заметили, что вы, мой друг, их ловите, - немедленно сбежали. Какого? Убедительно?
– Пожалуй, - признал Хармлин, - Я могу поверить, что подростки смогли облапошить полицию и ландвер, сир. Но как они миновали мои посты, патрули и секреты - ума не приложу. Да и ваши наблюдательные посты еще должны были стоять на всех ключевых точках, верно? Как они их обошли, скажите на милость, сир? Почему не оставили других следов? Подростки непременно бы насвинячили в пещерах, в которых временно размещались. А тут - ни окурка, ни банки консервной. Не похоже на обычных хулиганов, сир. Да и никаких других следов оккультных ритуалов не было... Но больше всего меня волнует все же их незаметное передвижение. В наблюдателях с моей стороны стояли ветераны, ребята из нашего полка, которым я вполне доверяю. С вашей стороны, я уверен, тоже были люди надежные, сир. Почему
"А как вот хоббиты обошли мои передовые посты, а?" - раздраженно подумал Дайтон.
– Да...
– вынужден был, впрочем, кивнуть он, сосредоточенно жуя стручок фасоли, - А в горах вы следов не находили, майор?
– Нет, сир. Поскольку горы состоят по большей части из кремня и базальта...
"От ведь сукин сын..." - пристыжено подумал Дайтон. Ему, с двадцати лет горному стрелку, такие вещи следовало бы знать. Вернее - помнить, что уж там, уже десять лет как он не ступал на узкие горные тропинки, не дышал разреженным воздухом...
– Но сир, меня все же волнует именно последний аспект. Кто это такие, если они сумели как минимум прогуляться буквально под объективами наших стереотруб? И чего им надо? Как хотите, сир, а у меня на душе очень не спокойно.
Хармлин умолк, ожидая реакции, а Дайтон мрачно взирал на него из-под нахмуренных бровей... В душе он чувствовал чуть только не панику - сейчас от него требовалось решение, а он не мог его принять. Себе он говорил, что из-за недостатка исходных данных, улик, но на деле понимал, что примитивно боится. Именно - брать решение на себя. Черт. Он и не думал, что поражение так его подкосит... А если это пустышка, если излишне осторожный Хармлин просто перестраховывается? Как ему тогда быть? Кто, ну кто скажите на милость, всерьез бы принял такие вот подозрения... Камень, детские следы...
А вот солдатская интуиция, с привычной тоской, исполняющей бойца перед нескорым, но, увы, неминуемым боем, подсказывала ему, - Да. Надо действовать...
Дайтон уже знал, что примет компромиссное решение.
Он вздохнул, и чтобы оттянуть время, задал скорее протокольный, нежели необходимый вопрос:
– Майор, а как в таком случае, вы видите ситуацию, и какие меры сами считаете нужным принять?
Хармлин помрачнел.
– Я считаю, что мы имеем дело с диверсионной группой, сир гран-генерал. Высокопрофессиональной, имеющей специальную подготовку, учитывающую специфику местности и возможное противодействие. О целях их задания можно догадываться, - авиазаводы "Мэтьюз" в Дэрге, ГЭС "Шатовелль" на Андуине, аэродром, Арсенал или завод счетно-решающей техники в Торфельде. Возможно - серия терактов в различных населенных пунктах. Что угодно. А может, и обычная разведка, наблюдение за учениями. Состав группы смешанный, но наверняка в него входят инструкторы - орки. Возможно, что там и вовсе одни орки - некоторые их южные расы обладают особыми антропометрическими данными, в частности, малым размером стопы...
– А ваш сержант-то принял их за орков?
– Нет, сир... Тут я упустил, что и говорить. Но один-два вполне могли быть орками. Это позволяет сделать предположение, что группа имеет связь с харадской агентурной сетью, или во всяком случае, получила серьезную харадскую поддержку и координацию.
Он отчеканил все это совершенно спокойно, было видно, что он все это не раз обдумал...
Что ж, Дайтона он не одним словом не удивил... Все это пронеслось у него в голове за секунду до того, как гном начал свою речь.
– Меры, на мой взгляд, следует принимать немедленно, - продолжал гном, - Уже сейчас следует перебросить в Мглистый поисковые силы, численностью до батальона горных стрелков и саперов, и постараться выявить места дислокации группы, тайники, пути передвижения. Установить постоянное наблюдение за всеми перевалами, дороги откуда ведут в равнину. Как можно скорее заставить их проявить себя, понять их намеренья... А затем - окружить и уничтожить, по возможности, взяв нескольких живьем. Для этого необходимо держать в боеготовности аэромобильный резерв, численностью до батальона. Потребно блокировать Мглистый со стороны Дэрга, силами до полка. Усилить охрану стратегических объектов и людных мест во всей провинции, как конной полицией, так и усиленными нарядами ландвера...