Август 1937-го с Возвращения Короля
Шрифт:
Было видно, что М`Шатл слегка смущена, но Дайтон был настроен решительно, - бой надо всегда давать по своим правилам...
Да и жрать хотелось неимоверно.
– Это не займет много времени, если вы беспокоитесь на этот счет. Где вы остановились в Дэрге?
– В "Трилистнике", генерал.
– Ну вот. После ужина я вызову для вас машину, и вы прекрасно доберетесь дотемна... Итак?
– Хорошо, генерал, - улыбнулась М` Шатл, - Я сдаюсь. По правде говоря, это просто не в моих правилах, - обсуждать работу за ужином, когда не я его назначаю... Но, надеюсь, исключение будет скорей
– Нисколько не сомневаюсь, госпожа...
С максимально возможной галантностью он взял девушку под руку, и они пошли в ресторан, куда вел коридор направо от стойки... Дайтон был доволен, - девчонка явно не собиралась с ходу лезть в штыки. Если бы она на самом деле заимела что-то личное, пришлось бы, пожалуй, туго. А так, - может, получиться в кои-то веки поужинать с красивой девушкой и мирно побеседовать...
Они вошли в ресторан, заведение под стать гостинице, - дорогое и весьма претенциозное, правда, тут претензии, можно сказать, были небезосновательными. Мягкий приглушенный свет электрических лампочек в хрустале, темно-вишневые бархатные обои, куда ни кинь взгляд, - полированное в "стекло" черное дерево и старая потемневшая бронза. В углу чуть слышно, ненавязчиво играл скрипач, выводя что-то из семнадцатого столетия, нежное и при этом пронзительно цеплявшее за душу...
Публика состояла почти исключительно из офицеров и сопровождающих их дам, почти за всеми столиками мерцали в неярком свете золотые погоны, надраенные старательными денщиками пуговицы и орденские планки... Кто-то при виде входящего Дайтона сподвигся было подскочить по стойке смирно, шумно сдвигая стул из под себя, но генерал предупреждающим жестом унял бедолагу. Путь делают вид, что не замечают. Невеликий проступок, а сейчас ему, Дайтону, не хотелось демонстрировать свою власть сверх меры...
– Желаете отужинать, сир гран-генерал?
– с резковатым северным акцентом полюбопытствовал крепкий и высокий бородач-метрдотель, затянутый в черно-белый сюртук.
– Да... Мне бы...
– Дайтон задумался. По правде-то, нечасто он посещал такие вот места.
– Да, столик на двоих. В отдельном кабинете. Можно это организовать?
– Разумеется, сир. Полагаю, для вас, - всегда свободный сыщется, сир.
– Да, простите, вы, я думаю, служили в армии, верно?
– Дайтон успел подметить строгую выправку метрдотеля и какую-то особую, исполненную спокойного достоинства манеру речи. Такую имеют повидавшие виды профессиональные сержанты или энсины флота.
– Да, сир. В конных гренадерах, сир. Вахмистр... Разрешите проводить вас в ваш кабинет?..
Кабинет оказался небольшим помещением, отгороженным от прочего зала всего лишь бархатной ширмой. Дайтон галантно выдвинул стул и предложил М` Шатл присесть, затем устроился напротив, посмотрел карту вин, и подумав хорошенько, остановился на гондорском "Святом Жанне", 1899 года. Чертовски дорого, но - почему бы и нет? На низкое жалование Дайтон уже много лет пожаловаться не мог... Будучи гондорцем, он разбирался в винах, в том числе и в очень дорогих, с самого детства. Правда, не столько в качестве их потребителя, а больше по рассказам покойного отца, всю жизнь батрачившего на винодельнях...
"Вахмистр" удалился,
Некоторое время оба смущенно молчали.
– Надеюсь, я не очень спутала ваши планы, генерал?
– наконец, нарушила молчание журналистка.
– Нет, госпожа. Откровенно говоря, все эти смотры... Показуха... так я и не привык к этому. Одно дело, когда приедешь в дальний гарнизон, и на самом деле проверяешь, не заплесневели ли у них винтовки от редкой чистки... А тут собрали лучшие части страны, а их командиры уж позаботились людей привезти получше, да и технику подчинили-подкрасили... Так что полюбуешься, посмотришь, - а все одно, скучно станет.
– Это приятно... Я все обдумала, и даже хотела отложить встречу. Честно говоря, мне очень бы не хотелось, чтобы вам показалось... Будто я вас хочу шантажировать.
На деле Дайтон именно так и думал, но вслух решил ничего не говорить, и просто легко отмахнулся рукой, - не стоит, мол...
Вошел "вахмистр" с подносом, на котором стояли два бокала, и завернутой в салфетку бутылкой в левой руке. Он мастерски расставил посуду, мгновенно откупорил старую, пыльную бутыль, и разлил благоуханную, почти черную влагу по бокалам, после чего загадочным образом исчез.
– За встречу, - неловко бухнул Дайтон, поднимая свой бокал.
– За встречу, сир, - улыбнулась девушка. Улыбалась она замечательно...
Отпив глоток, журналистка вздохнула с неподдельным восторгом. Что ж, вино было великолепно, это даже Дайтон, в жизни его ранее не пробовавший, смог оценить...
Следовало начинать прелюдию разговора, но Дайтон предпочитал выждать, посмотреть, как настроена девушка.
– Разрешите полюбопытствовать, генерал?
– Разумеется...
– А что это за парень провожал вас вчера?
– Это был Петер, мой адъютант. Сержант гвардии.
– Адъютант, - это вроде как денщик?
– Нет. Адъютант, - это секретарь и курьер. А денщик, это скорей уж, слуга... У большинства офицеров моего ранга есть и тот, и другой, и не по одному. Обычно адъютант носит звание младшего офицера, а денщик может быть и рядовым. Петер справляется за двоих. Очень толковый парень, я вам скажу...
Лисса М` Шатл снова улыбнулась. Потом отпила еще глоток, и осторожно спросила:
– Я ему активно не понравилась, не так ли?
– Нет. Он, видите ли, знал, что я сильно устал. И очень не хотел, чтобы кто-то меня дергал.
– Он так заботиться о вас?
– Да... И не знаю, чем я это заслужил.
– Генерал, вы, как я понимаю, гондорец? Насколько я знаю, у вас там весьма сложное отношение к...
– Черным, госпожа? Да бросьте вы, называйте вещи своими именами. Да, нигроу во времена моего детства были весьма ... не в почете. Я по происхождению нордлинг, мой отец был сезонным рабочим из предместий Торфельда. Ему-то на все эти устои было наплевать... Но вот родня матери, помню, никогда не подавала нигроу руки. Пусть тот даже был заместителем шерифа, или вроде того... Черт, госпожа, это самые неприятные воспоминания моего детства. Даже последний белый отброс общества считает там себя существом высшего, по сравнению с нигроу, порядка... Случались и стычки, иногда, - кровавые.