Безымянные боги
Шрифт:
Когда ужинал, в общем-то, просто — жаренное мясо, хлеб, овощи и травяной чай, вина он за столом не терпел, заявились первые гости. Подручный проскользнул в комнату ужом, зная, как не любит Твёрд, когда его отвлекают от еды, и шепнул, что явился сам волхв Завид, что за последние два десятка лет сумел подобрать под себя почти всех местных волхвов и при государе крепко устроиться.
Вражды с Завидом у Твёрда никогда не было, но особой приязни они друг к другу не питали, и не раз до правителя Вежи доходили слухи о том, что старый
Твёрд приказал принести блюдо дорогому гостю и вина из подвала, где оно хранилось специально для гостей.
Главный волхв города поприветствовал собрата пусть и без особого радушия, но и не холодно, согласился разделить трапезу и, пригубив вино, до коего был большим охотником, довольно прищурился.
— Геритское? — спросил он, разглядывая чеканку на кубке.
— Тридцатилетней выдержки, — кивнул Твёрд. — Каждая капля солнцем напитана.
— Так и есть, — улыбнулся Завид. — Вот, скажи, как ты умудряешься такое вино выбирать? Сам же ни капли не пробуешь.
— Сердцем чую, — без улыбки ответил Твёрд. — Рад, что вино моё тебе по нраву. Прикажешь, так принесут ещё.
— Хватит мне, — покачал головой старый волхв. — Не хватало ещё захмелеть. Не в тех мы с тобой годах, чтобы допьяна пить.
— Твоя правда. Тогда скажи, с чем пришёл ко мне? Неужто прогневил тебя чем-то?
— А что же поводы нужны, чтобы давних знакомцев проведывать? — вскинул брови старик. — мы с тобой давненько уже плечом к плечу подле Государя стоим, покой его охраняем.
— И это верно.
— Только послушай меня, не гневись. Не нужен Государю сейчас твой совет. И место твоё не здесь. Не любишь ведь ты стольный Богорад. Тебе бы всё по землянкам хорониться, да нечисти головы рубить. Вот и отправляйся туда, где нужен больше всего.
— Всё ладно говоришь, Завид, — спокойно ответил Твёрд, хотя в груди так и клокотало т гнева. — Да только не своей волей я здесь. Государь призвал. Как отпустит, так сразу в Вежу поеду, и ещё долгие годы ты меня не увидишь.
— А может и не ждать слова государева? Никто тебя не покарает, слово даю.
— Слово твоё крепкое, то я знаю, только не нам с тобой решать, кого к престолу призывать, а кого прочь гнать.
Не понравился старику ответ, вон как глазами сверкнул. Ну ничего, хоть и старше он Твёрда сотни на три лет, но не развалится от слов.
— Рад, что слово государево для тебя будто закон божий — непререкаемо, — ровным голосом ответил Завид, что плохо вязалось с побагровевшим лицом. — Спасибо за хлеб-соль, пойду я.
—
— Понимаю. Столько вёрст проскакать, не шутка. Прощай, Твёрд Радимилович.
Когда дверь за незваным гостем закрылась, Твёрд с сожалением покосился на недоеденный ужин. Аппетит пропал напрочь.
Он множество раз посещал Богорад и отношения с собратьями и с государевыми придворными складывались по-разному, но, чтобы уже по приезду, его просили уехать…
К чему бы это? Чьим планам он мешает? Самого Завида или того, кто не пожелал показаться до времени?
Тревога вновь заворочалась в груди волхва. Понятно что, приехав в стольный град, он спутал чьи-то планы, но не получится ли так, что само письмо с призывом государевым, западня? Наверняка так и есть, но, если думают недруги, что заяц в их силки попался, так надо их поскорее разубедить.
Долго предаваться горестным размышлениям ему не дали. Вновь в комнату проскользнул подручный и доложил, что теперь в гости пожаловал волхв Мал, причём настаивает на скорейшем приёме.
Пришлось велеть пригласить и этого гостя. Желания с кем-либо вести беседы у Твёрда не осталось вовсе, но и пренебрегать возможностью хоть что-то узнать он не собирался, тем более с Малом отношения у них были почти дружескими.
Встреча с новым гостем прошла гораздо теплее, нежели с Завидом. Мал, высоченный, погрузневший с годами, но не растерявший былого жизнелюбия, по-дружески облапил Твёрда, велел своему слуге выкладывать из корзины принесённую снедь и хмельной мёд, тут же предложив отметить встречу, а когда хозяин дома отказался, ничуть не обиделся, а резво наполнил принесённым напитком собственный кубок.
— Какие новости в Веже? — спросил он, ловко нарезая вяленый окорок кривым восточным ножом. — Нечисти поубавилось?
— Если бы, — вздохнул Твёрд, понемногу приходя в себя от дружеского напора. — Как бы не больше стало. Ходят слухи, что меченные большую армию собирают.
— Это им ещё зачем? — удивился толстяк. — Сгорят же все. Вот уж дурьи головы. Видно, у них от зла совсем ум отнялся.
— Или придумали, как уберечься.
— Может, и так, только не верю я. У них одна дорога — дождаться пока камни погаснут, а там уж…
Он неопределённо покрутил пальцем в воздухе.
— А что это ты ко мне сразу же заявился? — без обидняков спросил Твёрд.
— Что значит «тоже»? — вскинул брови товарищ. — Я думал, что первым узнал о приезде, вот и поспешил, чтобы, значит, никто…
— Опоздал ты. Только что Завид приходил.
— И опять, небось, вино твоё хлебал?