Боевой разум
Шрифт:
— Может быть, стоит попробовать, — сказала Таня, приподняв бровь. — Я бы хотела знать, что произойдет.
Кара покачала головой. — Думаю, нам лучше выполнить это так, как написано в приказах. Позже, когда на кону не будет так многое, может быть, тогда мы сможем поиграть. А пока, я бы сказала, вам следует подготовить зонд… я имею в виду Зонд Один, к старту. — Она с любопытством посмотрела на Зонд Два. — И вовремя.
Таня рассмеялась. — Если это станет рутиной, мы могли бы сэкономить чертову кучу денег на разведывательных зондах. Просто подготовить один, восстановить его до того, как мы отправим его, загрузить разведданные, а затем забыть обо всем этом. У нас есть
— Как-то, — сказала Кара, — во вселенной должен быть какой-то закон, который говорит, что вы не можете этого делать. — Она вспомнила более ранний комментарий своего отца и усмехнулась. — У меня начинает болеть голова.
Минуты спустя она вернулась в конференц-зал на Палубе Один. Ее отец все еще был там, как и Дев Камерон. Младший мужчина сидел на столе с одним поднятым коленом и свисающей другой ногой.
Дев был темноволосым мужчиной под тридцать, коренастым, граничащим с пухлым, одетым в остро скроенный гражданский скинсьют с сложными полуплащами на плечах. Доктор ксенобиологии из Университета Джефферсона на Новой Америке — он получил полную докторскую загрузку к семнадцати годам — он был сводным братом Кары, сыном Кати Алессандро и Девиса Камерона. И там был странно запутанный любовный треугольник, подумала Кара, если таковой когда-либо существовал.
— Эй, сестренка! Как было в Галактическом Ядре?
— Жарко.
— Да, на Данте тоже было жарко. — Данте — DM-58o 5564 II — был миром в Сичидзю, домом для Дантеанских Коммун, вида коммунальных организмов, которых Дев изучал уже некоторое время. Их особой загадкой было то, можно ли классифицировать их как разумных; безусловно, их интеллект был радикально иного порядка, чем человеческий или Дал’Рисс, настолько, что общение с ними могло быть навсегда невозможным.
— Я имела в виду жарко, как в радиоактивно, — сказала Кара, слегка раздраженно. Дев часто не видел за пределами своего довольно узкого поля зрения и был достаточно эгоцентричен, чтобы редко сопереживать проблемам других. Назначенный на «Гаусс» как часть команды ксенобиологов, изучающих Сеть, он, тем не менее, продолжал и свою собственную работу, исследуя вопрос интеллекта Коммун.
— А. — Дев пожал плечами. — Итак, вы, военные, нашли там что-нибудь полезное?
Кара ощетинилась. У нее иногда складывалось впечатление, что Дев не очень высокого мнения о военных или об их способности собирать данные или решать проблемы. — Мы кое-что подобрали, — сказала она. — Я загружу в военную сеть позже. — Она повернулась к Вику. — Ты был прав, папа, насчет того, что было у доктора Норриса. Это было странно. Думаю, я тоже хочу подать отчет об этом. — Она наклонила голову. — Если только это не засекречено?
— О, это будет засекречено. В последнее время они засекречивают даже то, сколько раз старшему составу нужно сходить в уборную. Но с I2C нет шансов на перехват. Ты, конечно, права. КонМилКом должен знать об этом.
— Знать о чем? — спросил Дев.
— Засекречено, дорогой братец, — сладко сказала ему Кара. — Не для гражданской загрузки.
— Твоя мать беспокоилась о тебе, Кара, — сказал Вик, как будто вмешиваясь, чтобы предотвратить конфронтацию. — Я передал ей, что с тобой все в порядке, как только узнал, но полагаю, она хотела бы услышать это от тебя лично.
Кара просияла. — Я планировала нанести ей визит. У меня двадцать четыре часа отпуска, как только я закончу свои отчеты.
— ВиРком?
— Хубот, вообще-то. Я подумала, раз уж они установили систему для наземных отпусков, я могла бы ею воспользоваться.
Телеуправляемые хуботы, гуманоидные роботы, управляемые подключённым
С развитием I2C для иных, чем строго военные, применений, хуботравел, как это стало известно, становился популярнее, чем когда-либо.
Вик кивнул. — Что ж, хорошо проведи время. Передай маме от меня привет и скажи, как сильно я по ней скучаю.
— Да, — ухмыльнулся Дев. — И не делай ничего, что заставит тебя заржаветь.
— Тебе ли не знать, — сказала она ему. С тех пор как хуботравел стал доступен для исследователей Флота, он использовал их для посещения влажного, парникового мира Данте. Она иногда дразнила его, что он превратится в заржавевшую статую жестяного человека на пляже рядом с каким-нибудь ульем Коммуны.
Прошло еще пять часов, прежде чем Кара смогла закончить службу и отправиться в коммуникационный зал «Гаусса». Когда она вошла в большую, мягко освещенную комнату, заполненную белыми керамическими коммодами, которые всегда напоминали ей гробы или саркофаги современной эры, она увидела, что большинство капсул заняты. На борту «Гаусса» был экипаж из нескольких сотен человек, и коммуникационные модули обеспечивали доступ не только к разговорам с любимыми дома, но и к развлечениям.
Выбрав одну из пустых капсул, она забралась внутрь, устроилась поудобнее в мягком кресле, которое приспособилось к ее контурам, и позволила крышке тихо закрыться с шипением. Ее Компаньон уже начал выращивать конечные точки, которые слепо тянулись к контактам связи капсулы.
На протяжении нескольких веков стандартным средством межличностной коммуникации был ВиРком, коммуникации виртуальной реальности. Через цефлинки — а в последнее время через симбионтов Нага — два или более человека могли забраться в отдельные коммуникационные модули и встретиться в виртуальном мире, управляемом программным обеспечением коммуникационного ИИ, модерирующим обмен. Для каждого человека в этой связи это было как шаг в другой мир, где можно взаимодействовать на нескольких уровнях с другими. Система вскоре, конечно, вышла далеко за рамки простой коммуникации и стала служить как система развлечений и как средство ведения бизнеса. Виртуальные драмы, сексуальные фантазии, игры и приключенческие ролевые игры — все это было доступно через коммоды. В наши дни большинство людей носили один или более аналогов в своем личном программном обеспечении, версии себя в разной одежде или персонажах, а также секретарей, управляемых ИИ, которые могли принимать входящие коммуникации и обрабатывать повседневные рутинные дела, не беспокоя оригинальную, или первичную, личность.
Когда-то ограничения скорости света препятствовали прямым разговорам на расстояниях более нескольких световых секунд. Однако появление I2C изменило это. В течение последних двух лет технология I2C начала революционизировать все формы дальней связи. Объединение различных бизнес-сетей и правительственных компьютерных сетей, используемых мирами по всему разбросанному Сичидзю и системами Конфедерации, было первым большим шагом, но другие формы личной коммуникации быстро последовали за ним, включая как стандартные ВиРкоммуникации, так и использование хуботов.