Борстальские подонки
Шрифт:
– В нем было секретное послание?
Энни решительно кивнула.
– И ты его раскусила?
Энни кивнула еще решительнее.
– Да ты шутишь.
Энни помотала головой уже совершенно решительно.
Сэм усмехнулся.
– Ну-ка, порази меня!
– Вот! Смотри!
– она сунула ему в руки смятое, запачканное кровью письмо.
– Это оригинал, правильно? Написанный странным языком, упоминающий несуществующую ветлечебницу на Лидден Стрит - но все же довольно безобидный. Правильно?
– Правильно.
– Сэм вгляделся в
– Я все еще ничего не вижу.
– Ты и не сможешь. Как и я до того. Я перечитывала его снова и снова, не испытывая никакого удовольствия. Начала уже подозревать, что только зря распаляюсь по пустякам. В любом случае, как ты сам видишь, оригинал уже весьма потрепался. Поэтому я решила сделать копию на новой машинке "Ксерокс", и работать дальше уже с копией.
– И?
– Сам посмотри.
Энни горделиво протянула ему лист с фотокопией. Сэм осмотрел его.
– Я все еще ничего не вижу, - сказал он.
– Это просто копия письма.
– Да, но смотри! "Ксерокс" изо всех сил просвечивает то, что копирует - и этот свет показывает все отметины и дефекты на оригинале. Видишь, как все мелкие надрывы и прорези отпечатались черными пятнышками?
– Да. Но я все еще...
– Посмотри на отдельные буквы! Здесь, здесь, здесь и здесь...!
Она показала, и Сэм увидел. Его глаза медленно расширились.
– Над определенными буквами крошечные отметки, - сказал Сэм.
– Булавочные уколы, - усмехнулась Энни.
– Мы бы их сразу увидели, если бы посмотрели сквозь письмо на свет! Булавочные отметки сделаны над отдельными буквами. Сложи буквы по порядку, и получишь это!
Она сунула ему в руки лист писчей бумаги. На нем аккуратным школьным почерком было выведено: СТАРХОЛОДГЕРТРУДАПЯТН.
И ниже - "СТАРЫЙ - ХОЛОДИЛЬНИК - ГЕРТРУДА - ПЯТНИЦА".
– Вот так Энди Корен обсудил свой план побега с братом на воле!
– сказал Сэм.
– У них был код. И ты его взломала! Энни, ты гений!
– Гений? Я? Нет-нет-нет, - притворно засмущалась Энни.
– Ну, может, совсем чуть-чуть.
– Ты чертовски удивительная!
Он обвил вокруг нее руки, но она ускользнула от него раньше, чем он успел запечатлеть поцелуй на ее лице.
– Мне ни к чему твои микробы!
– Ой. Да. Конечно. Микробы.
– Сэм в смущении перевел внимание обратно на письмо.
– Энди Корен был натуральным Гудини, сбегающим из одного борстала за другим. И это все объясняет. Он должен был разработать этот код вместе с братом с самого начала. Дерек был снаружи, помогая ему сбежать. Они могли свободно общаться, прямо под носом у вертухаев.
– Да, но в этот раз что-то пошло не так, - сказала Энни.
– В послании говорится, что он будет в холодильнике в багажнике Гертруды. Но его там не было. Он был в старой печи, которую погрузили на другой грузовик.
– Матильду.
– Ее самую.
– Что означает, - сказал Сэм, - что либо Энди Корен облажался и залез не в тот грузовик, либо...
– Либо кто-то знал про его план
– Ну, как насчет старшего воспитателя МакКлинтока? Он лично проверяет всю исходящую почту во Фрайерс Брук. Он мог увидеть это письмо до того, как его отправили. Он поставил штамп "Одобрено" и позволил ему уйти. Но что, если он обнаружил код? Или его о нем предупредили? В любом случае, давай предположим, что он расшифровал скрытое послание. Он мог знать, что задумал Энди Корен.
Энни кивнула, затем нахмурилась.
– Да, но если старший воспитатель знал, что Корен запланировал побег, почему бы ему просто не нарушить его планы?
– Потому что МакКлинток так не работает, - сказал Сэм.
– Я с ним сегодня встречался. Он такой ублюдок, Энни. Настоящий ублюдок. Он заведует этим борсталом, как концлагерем. Ты бы не поверила тем вещам, которые там происходят, Энни.
– Он на секунду задумался.
– Хорошо. Давай предположим, что Энди Корен был еще тем смутьяном. Предположим, что между ним и МакКлинтоком была вражда.
– Хорошо. Предположим. Что с того?
– МакКлинток не сдерживается, когда дело доходит до дисциплины. И он не позволит измениться своей великолепной Системе. Что если он как-то расшифровал послание в этом письме, но все равно позволил отослать его?
– Зачем ему это делать, Сэм? В этом нет смысла.
– Есть. Потому что, как только письмо было отправлено, он поменял расписание работ! В день побега он переставил Корена с погрузки холодильников на Гертруду на погрузку печей на Матильду. Он сорвал планы Корена на побег в самую последнюю секунду, просто чтобы показать ему, ткнуть носом!
– Но он не остановил его, Сэм. Энди Корен сбежал!
– Да. Возможно, Энди не смог упустить шанса. Возможно, понадеялся на удачу, что брат разыщет его на свалке у Керси где угодно. Но что на самом деле важно, Энни, так это то, что МакКлинток знал, что он будет внутри одной из печей! Он знал это и все равно позволил грузовику вывезти его.
Энни нахмурилась.
– И зачем ему это?
– Потому что эти печи намеревались везти к дробилке на переработку. Это было возмездие, Энни. МакКлинток знал, что Корену предстоит умереть, и он позволил этому случиться. Он позволил этому случиться!
– Это довольно серьезное обвинение, Сэм. Ты уверен, что вирус гриппа не проник к тебе в мозг?
– Если бы ты видела сегодня то же, что и я, Энни, ты бы согласилась, что этот ублюдочный МакКлинток на такое способен.
– Ладно, - сказала Энни, взглянув на часы.
– Прав ты или нет, сегодня мы уже ничего не сможем сделать. И раз уж предполагается, что ты свалился с гриппом, возможно, тебе лучше лечь в постель.
– Постель жутко холодная - ну, знаешь, каково в ней одному.
– Я не собираюсь делить ее с больным парнем!
– воскликнула Энни.
– Мне слишком много нужно сделать, Сэм. Я не могу позволить себе подхватить от тебя заразу и заболеть.