Царица Армянская
Шрифт:
же у себя в шатре обезглавить его...
Итак, час настает.
Каш Бихуни и престолонаследник, стоя в колесницах, объехали вместе с
конным полком телохранителей весь лагерь.
А вот и властитель Каннувара со своим войском. Он расположился между
васпураканцами и тавруберанцами. Властитель, почтительно кланяясь,
поспешил навстречу престолонаследнику:
— Счастлив видеть тебя, божественный наследник армянского престола!..
Отвечая
— Я хочу принести жертву к подножию твоего божества, мой дорогой
властитель Каннувара. И еще у меня есть желание оказать честь твоим женам
и детям, посетить их у тебя дома. Мудрейший из подданных Мурсилиеа, ты
достоин высокого внимания. Итак, проводи меня к себе в дом.
— Ты хочешь войти в город, божественный?
— Да, именно сегодня я хочу пировать с тобой в твоем городе!
— О, это великая честь для меня!
Властитель не мог скрыть радости. Он приказал своим людям быстро
собраться и выехать в город.
Каннувар был недалеко. Расположен он на возвышенности, окружен
высокими стенами с круглыми башнями.
Властитель взял с собой сыновей и кое-кого из военачальников. Ехали в
колесницах. Сопровождали их арцахские конники, вызывавшие неудержимый
восторг хеттов.
Увидев во главе процессии своего властителя и его знамя, каннуварцы
тотчас отворили крепостные ворота.
— А войско зачем тебе понадобилось, божественный? — не без робости
спросил властитель города, когда подошел Каранни.
— Мой личный полк всюду сопровождает меня, дорогой друг. Надеюсь,
такой хозяин, как ты, не сочтет для себя обременительным оказать
гостеприимство моим приближенным и попотчует мое воинство вином и хлебом.
К тому же они помогут мне в принесении жертвы твоему богу.
— Да, да, божественный. Я рад достойно принять твоих людей. Город мой
не беден...
Подъехали к центральной площади у храма. Горожане собрались
приветствовать наследника армянского престола. Хеттские жрецы вынесли из
храма статую богини Иштар, и начался молебен.
По знаку Каранни армяне незаметно оцепили всю площадь. И тут царевич
схватил смиренно стоявшего рядом с ним властителя Каннувара и бросил на
землю:
— Прикинулся овцой, бесовское отродье?! Жалкий заговорщик!..
Голова властителя слетела с плеч.
Каш Бихуни, разъяренный, стоял в колеснице. В руках он держал меч, с
которого стекала кровь.
Извлеченный из храма идол пустыми глазницами безучастно взирал на
происходящее. Каранни не без иронии подумал, что боги извечно на стороне
сильного
обыкновенная бездушная глыба!..
— Лживые все эти боги! — воскликнул он.
А из храма тем временем послышался шум. Оказалось, что властитель
Каннувара именно там укрыл часть своего войска. И сейчас эти воины
пытались открыть врата и выйти наружу.
Каранни приказал поджечь храм.
В эти дни как раз каннуварцы отмечали праздник богини Иштар. И потому
весь город был расцвечен и украшен гирляндами, всюду звучала музыка.
И вот как повернулось...
Каранни вскочил в седло и приказал гнать весь храмовый скот в обоз
его войска.
Хеттский город Каннувар пал. В ознаменование этой победы были
принесены жертвы богине Эпит-Анаит, радением которой живет и славится
Страна Хайаса. И велено было запись о сем подвиге начертать на том столпе,
воздвижением коего некогда был унижен досточтимый царь Уганна.
Откуда ни возьмись подле Каранни вдруг возник ассирийский купец.
— Кто ты? — спросил царевич.
Таги-Усак не ответил. Он внимательно вглядывался во вновь вырезанные
на камне письмена.
— Все это хорошо! Однако тут не названо имя нашей царицы Мари-Луйс,
божественный! А ведь в победе над Каннуваром есть и большая доля твоей
царственной супруги!
— Э, да это ты, Таги-Усак?! — радостно вскрикнул Каранни. — Как там
царица? Что с ней?
— Приветствует тебя, божественный! — низко кланяясь, отвечал
астролог.
Через какое-то время они уже сидели в шатре у царевича.
Колыхнулась штора, отделяющая спальную часть, выглянула и тотчас
скрылась Нуар.
— Так что же там? Как она? — потянулся к Таги-Усаку Каранни.
— Отказалась, божественный. Не пожелала бежать со мной.
Царевич не пытал о подробностях. После долгого молчания он наконец
спросил:
— Здорова ли хотя бы?
— Да. И, по-моему, очень воодушевлена, что-то задумала, но мне не
открылась.
«Неужто, — подумал Каранни, — моя царица и в плену творит мне добро,
заботится обо мне?!»
И он снова ощутил, что все более и более теряет веру в силу богов.
* * *
Войско хеттов подошло к долине Каннувара уже к вечеру.
Мари-Луйс ехала в крытой колеснице вместе с Ерес Эпит. С нетерпением
ждала она, что вот-вот покажется лагерь армянского войска.
Когда царь Мурсилис сообщил, что берет ее с собою в поход, Мари-Луйс