Царица Армянская
Шрифт:
— Ты, царевич, потомок Мажан-Арамазда, а значит, ты — бог!
— Да будет так! Да будет!..
Лагерь сотрясался от ликования.
Военачальники и жрецы в бурных спорах решили наконец, каким быть
гербу Каранни.
Астролог Таги-Усак выгравировал на медном листе изображение Ваагна
Драконоборца в победной схватке со львом, на котором восседает бог
Мажан-Арамазд. Это отныне являло символ царской власти. И Каранни должен
был носить его
Было объявлено, что впредь всем храмам надлежит почитать единого
бога — Мажан-Арамазда и его наместника на земле — богоравного властелина
Каранни. И ничто не должно в них, в этих храмах, твориться без его
повеления и благословения. Воинский шлем царевича увенчали резными
золочеными солнцем, луною, пятью звездами и надписью о победах над
хеттами.
Всеобщее ликование завершилось пиршеством.
Каранни пил немного. Время от времени он диктовал Таги-Усаку приказы,
в коих строго определялись права и обязанности городских старост:
подчиняться они должны властителям родов и племен и жрецами их назначать
запрещалось. А жрецам в городах только ему, престолонаследнику, надлежало
подчиняться. Лишь некоторым из них было разрешено иметь жреческий посох.
Властители родов радостно одобряли все перемены и за это тоже славили
своего царевича.
Наконец с пированьем было покончено, и Каранни, обращаясь к
собравшейся знати, спросил:
— Как нам начать решающее сражение, что вы об этом думаете?
Хоть вопрос был задан всем, ответа он ждал от Каш Бихуни. И тот,
подняв отяжелевшую голову, спросил:
— А что вещают тебе боги, государь наш?
— Они благословляют нас.
— С этим ясно. Значит, решать нам самим. Думаю, нападать следует
ночью, как мы извечно это и делали.
Урси Айрук с юношеской наивностью счел нужным высказать свое
предостережение:
— Помните про хеттских слонов, люди! — воскликнул он.
— Помним, — сказал Каш Бихуни. — Их надо заманить в сторону наших
рвов. Надолго тогда хватит падали на прокорм Мурсилиса, когда в плен к нам
угодит. Кстати, Урси Айрук, ты и будешь противодействовать нашествию
слонов.
Каранни вспомнил о твердом наказе отца не лишать жизни царя хеттов,
если тот попадет к нему в плен. «Это, — говорил Уганна, — оскорбительно
для богов и унизительно для тебя. Пленного царя надо содержать достойно
его земному званию...»
Вспомнил царевич об этом и помрачнел. Оно действительно так. Мурсилис
с почетом содержит плененную Мари-Луйс. Но... О том, что нашествие
Мурсилиса может и не случиться, Каранни не стал объявлять. Кто знает,
вдруг все будет иначе...
Совет не расходился. Все что-то еще обсуждали, громко
переговаривались, расточали друг другу похвалы. Настроение у людей было
приподнятое, чувствовали они себя сильными и готовыми к победному сражению
с врагом. И хоть войска хеттов многочисленнее, но они, армяне, вооружены
лучше. К тому же арцахская конница и Драконов полк вселяют особенно
большие надежды.
Хетты уже познали мощь конницы. И страх перед ней у них сейчас
утроенный.
Каш Бихуни объявил о порядке расположения войска в предстоящем
наступлении.
Каранни передал часть конницы под командование своему шурину,
властителю Татана. Драконовым полком он решил командовать лично, пустить
его в дело там, где будет особая трудность...
Наконец все разошлись...
Рассвет наступил незаметно.
Каранни приказал военачальнику Ангеха Баз Артиту возглавить конницу
царевича и стремительно ринуться на врага.
— Раздави хеттских воинов, а затем двинь на слонов. Постарайся
растравить их и потяни за собой в сторону рвов. Там тебя встретит со своим
войском Урси Айрук. Итак, в путь! Удачи тебе!
Через миг Баз Артит уже мчался к рядам хеттского войска. Каранни со
своего наблюдательного пункта следил за его продвижением. Удастся ли
справиться с задачей...
Облако пыли поглотило конницу. Только изредка высвечивался блеск
большого меча Баз Артита.
Лошади, впряженные в колесницы, вслед за конниками тоже рванулись
вперед, но их попридержали и даже глаза им завязали.
Баз Артит разорвал надвое цепь хеттских войск и врезался напрямик в
громаду слоновьего отряда. Он повторил этот рывок — задача-то у него была
разъярить слонов, — но те не двинулись с места.
Каранни все это наблюдал и не удивился. Выходит, Каш Бихуни прав,
слоны занемогли и останутся вне боя. И царевич возликовал: «О
Мажан-Арамазд, ты со мной! О Ваагн! Будь благословен, всеславный бог
огня!..»
Баз Артит отвел свою конницу назад, прихватив при этом в плен одного
из хеттов — прислужников при слонах.
Еще с седла он торжествующе выкрикнул:
— Хеттские слоны подыхают! Вот этот пленник тому свидетель!
Каранни сам помог ему спешиться и заключил в объятия.
— Пленник-то твой тоже бездыханный, Баз Артит, как же он будет