Часть первая. Тропы Тьмы

Харченко Александр Владимирович

Через двадцать минут постучал в дверь осторожный и перепуганный Мухтаров.

– - Эй, -- сказал он, -- ты чего? Ты обиделся, что ли?

– - Обиделся, -- сказал Керн.

– - Дурья башка!
– - поразился вновь дозорный с подлинно восточной непосредственностью.
– - Я тебе комплимент говорю, а ты обижаешься! Сам посуди, ну кому б ты был нужен, будь ты интеллигент? А так у тебя и семья рабочая, и сам ты руками работать умеешь, а не только что языком трепать. Или ты на самом деле в философы решил податься, а?!

– - Да хоть бы и в философы!
– - заметил Керн.
– -

Что у вас у всех за страсть классифицировать людей? Свой, чужой, рабочий, служащий, интеллигент. Враг. Полезный человечек. Вот как по-твоему, я полезный человечек?

– - Ты по-своему полезный человечек, -- возразил Мухтаорв.
– - Я тут ни при чём.

– - Вот, видал? Я полезный человечек. А я, представь себе, не хочу вообще быть человечком -- ни полезным, никаким. Я человеком быть хочу! А в этом вопросе полезность -- критерий скользкий. Вопрос в том, кому полезно, что полезно, как и для чего. А это требует знания. А знания -- это и есть то, что ты называешь интеллигентностью. Правильно называешь, кстати! Можно три тысячи книг перечитать, а знаний и ума не набраться. А можно знать сто книг и быть притом, как ты выражаешься, философом. Всё зависит от того, может ли человек дать ответ на основной вопрос философии и вообще всякой науки.

– - Это про то, что первично? Бытие или сознание? Основной вопрос философии, это вот, что ли?

– - Это схоластика, а не философия, -- отмахнулся Керн.
– - А основной вопрос, который должен задавать и задаёт себе всякий думающий человек -- это такой простой вопрос: зачем? Зачем такая-то и такая-то вещь, какую пользу или вред она приносит? Зачем делать то-то и то-то, что за выгоду или что за проблемы это потом принесёт? Если человек не задаёт себе постоянно этого вопроса -- "Зачем?", -- он быстро становится человечком. Винтиком он становится. Потому что необходимый ответ на этот вопрос находят за него другие люди. А я винтиком быть не желаю ни при каких обстоятельствах.

– - Ну, -- сказал Мухтаров, -- винтики ведь тоже нужны. Без винтиков не соберёшь ничего, правильно?

– - Не соберёшь, -- подтвердил Керн.
– - Поэтому винтики миллионами делают на скобяных фабриках. Или на каких-то там ещё. А человека вырастить -- это не винтик склепать, здесь терпение нужно, понимание. Человека ведь не только мать растит, его, по большому счёту, всё человечество растит, вкладывается в это лет пятнадцать как минимум. Дороговат материал для винтиков получается, а? Дешевле уж было бы клепать эти винтики из чистого технеция... или астата.

– - Что-то тебя совсем на философию потянуло, -- равнодушно проговорил Мухтаров.
– - Может, ты и правда скрытый интеллигент.

– - Сделай мне одолжение, -- попросил Керн, -- вали отсюда, пока мы не поссорились окончательно.

Мухтаров помолчал немного и нашёл единственный достойный выход.

– - Извини, -- сказал он, -- я думаю, что влез в дела, в которых ни бельмеса не понимаю. Наверное, я был здорово неправ.

– - Здорово неправ, -- кивнул военинструктор.

– - Я постараюсь не вылезать без повода со своим мнением, -- пообещал Алибек.

– - Постарайся, -- согласился Керн.

– - Пошли леща есть. Остыл уже лещ.

– - Пошли.

Аккуратно

доев костлявую, жирную рыбину, начальник колонии взялся за дела вплотную. Он составил список профессий и знаний, первично необходимых для выживания коммуны; не тем способом, так другим, но список этот предстояло заполнить. Девять востребованных специальностей, помимо очевидно необходимых медработников, включали в себя слесарей, электриков, агрономов, химиков... Список вакансий Керн распечатал на стилопринтере и вывесил у дверей, как на настоящем предприятии.

Первым пришёл химик.

– -Я химик, -- сказал он.
– - А зачем вам химик?

Керн принялся загибать пальцы на здоровой руке.

– -Анализ почвы. Проверка чистоты воды. Фильтрационная система -- её надо отладить. Удобрения. Пиротехника. Вот вам пять базовых задач.

– -А лабораторию с оборудованием дадите?
– - поинтересовался химик. Это был длинный, лысеющий дядька с огромными потными руками.

Военинструктор сочувственно улыбнулся.

– -Дорогой мой человек, мне нужен химик, а не паразит на всём готовеньком...

Химик хихикнул.

– -А в чём я вам удобрения сварю? А пиротехнику?

– -А вы придумайте, -- сказал Керн.

И химик ушёл думать. Он был отнюдь не дурак.

Затем пожаловали плотники. Эти помялись недолго, и спросили прямо от дверей, чем и когда их будут кормить, если они будут сотрудничать с администрацией.

– -А вот чем администрацию кормят, тем и вас будут, -- ответил на это Керн.
– - Разносолы Кристаллов с собой уволок. Чтобы Наталья Крестьянка в дороге не похудела, случаем. Так что теперь как потопаешь, так и полопаешь, и нас всех это теперь касается в равной степени!

– -А инициативу зажимать не будете?
– - спросили плотники.

– -Куркульскую, бандитскую и собственническую инициативу зажимать буду обязательно, -- пообещал Керн.
– - В остальном препятствий к проявлению инициативы не вижу. Предлагаю вам начать трудовую деятельность с изготовления нормальных топчанов по числу жителей коммуны, да с запасом. Надоели, знаете ли, шконки! Да, и ещё: снимите-ка с ворот эту вывеску с горящей кузней, а то со стороны на Маутхаузен сильно похоже.

– -Как же оно будет, без шконок-то?
– - недоумевали мужики. Шконка уже успела стать для них мерилом относительного положения в обществе.

Керн успокоил их, сказав, что в городе прекрасно обходятся без шконок, и здесь тоже как-нибудь обойдутся. Плотники ушли работать, и уже через несколько минут от ворот донеслось деловитое тюканье.

Украдкой, бочком, зашёл к Керну и человек в рваной оранжевой одежде, живший под шконками в блоке у духовенства. Это был довольно молодой буддийский лама, имевший смежную мирскую профессию электрика по высоковольтному оборудованию.

– -Жить нормально дайте, -- изложил он свои условия трудового соглашения. Керн перевёл его в комнату, где ранее жил Лантанов, и уже через час в коммуне начал кое-как налаживаться свет. Новый руководитель искренне пожалел на минуту, что под шконками не нашлось заодно и пары водопроводчиков, но приходилось довольствоваться тем, что есть.