Чай с пряностями, или Призраки прошлого
Шрифт:
– А ты запомни мои слова, - удовлетворенно сказал мальчику Ред на прощанье и закинул в рот пару очищенных орехов из миски. – Драпать из этого гиблого места надо. Драпать со всех ног. Пока они в пузыри не превратились. А то неизвестно, что этот Дом сотворить с нами может.
Ред надел пальто и шляпу, вышел из кухни через черный вход и вразвалку пошел по улице, озираясь по сторонам. Дик задумчиво посмотрел ему вслед.
ГЛАВА 15,
– Вот, я принесла, что обещала, Нелли! – воскликнула Лисси, вбегая в гостиную, то есть будущее кафе, к ожидающей ее клиентке.
Клиентка сидела на диванчике, чинно сложив руки на коленях и тщательно выпрямив спину. Девушка был на год моложе Лисси, но сознание того, что она уже взаправдашняя невеста, заставляло ее чувствовать себя старше и опытнее сверстниц. Однако важничать у нее получалось плохо, и то и дело живость брала верх над желанием вести себя по-взрослому. Вот и сейчас юное лицо вспыхнуло от радости при виде Лисси с коробкой, а голубые глаза загорелись наивным любопытством.
– Покажите мне их, пожалуйста! – попросила она, протягивая руки к коробке, но тут же, спохватившись, сложила их коленях. Попыталась сделать важное лицо и добавила светским тоном: – Буду очень признательна.
– Конечно, покажу. И все расскажу, - пообещала Лисси и уселась рядом с девушкой на диван. – Мы с вами решили при первом общении, что свадебный пирог будет с пьяными вишнями…
– Да-да! – не удержавшись, захлопала в ладоши невеста. – Когда я попробовала ваши фирменные корзиночки, Лисси, я в них просто влюбилась. Хочу, чтобы и торт был с таким же вкусом.
– Желание клиента – закон, - улыбнулась Лисси.
Нелли постаралась притушить радость на лице, потом не выдержала, придвинулась к Лисси и горячо зашептала:
– Вы не представляете себе, Лисси, как мне обзавидовались все подруги! Мы подадим гостям не какой-то свадебный крендель, а настоящий торт. Совсем как в столице. Как я рада, что мы отложили свадьбу на осень. Поль, мой жених, хотел сыграть ее весной: мол, осенью бывает много заказов, у портных горячая пора, и бла-бла-бла, и бла-бла-бла… Но я твердо настояла, чтобы осенью. Не хотела жить в доме с его родителями. Летом отец купил Полю дом на улице Гнутой Подковы, и ремонт почти закончен. Так что мы сыграем свадьбу и сразу въедем в новый дом. Свой собственный, представляете!
– Поздравляю вас, Нелли! – с чувством сказала Лисси. – Искренне желаю вам счастья! И надеюсь, что торт запомнится всем гостям. Я его сделаю из бисквитных коржей. Крем будет заварной. Я уже поставила вишни настаиваться с ромом. Как раз к свадьбе они дойдут до нужной кондиции. Я их смешаю с кремом. А сверху будут взбитые сливки. И вот какие украшения. Я их сделала заранее, как только появилась свободная минутка.
Лисси открыла коробку и передала ее в руки невесте.
– О Лисси! – вскричала Нелли. – Это
В коробке лежали сделанные из шоколада розочки и листочки. Полураспустившиеся пышные бутоны роз были нежно-алого цвета, а кончики лепестков горели рубиновым цветом. Тонкие ярко-изумрудные листочки, каждая прожилка которых была отчетливо видна, изящно изгибались и навевали воспоминания о весенней поре. Нелли с благоговением потрогала один лепесток и подняла на Лисси восхищенные глаза.
– Вы просто волшебница, Лисси! Как это вообще можно было сотворить?
Лисси польщенно махнула рукой и не стала упоминать, что формы для шоколадных фигур она заказала еще два месяца назад, и до прошлой недели они пылились втуне в одной из коробок в кладовке.
– Из чего сделано это чудо? – с придыханием спросила Нелли.
– Из шоколада.
– Правда? Никогда бы не догадалась. А цветы и листья съедобные?
– Разумеется. Весь декор на торте можно будет есть.
– Розочки вкусные?
– Очень. Проверено на Хелли, моей подруге. Даже дважды проверено, - сухо добавила Лисси.
– Точно?
– А то! Хелли, как вы видите, жива, здорова и довольна. Даже слишком довольна, - снова сухо добавила Лисси.
– А?..
– Нет, больше проб не будет. А то на торт ничего не останется.
И Лисси поспешно закрыла коробку до того, как Нелли успела дотянуться рукой до розочки.
– Вот вам задаток за торт, - смиренно сказала невеста и достала из корзинки кошелек. – Одного штильса будет достаточно?
– Вполне, - сказала Лисси. – Остальное доплатите в день свадьбы. Торт большой, переносить его надо будет осторожно. Пошлите за ним заранее кого-нибудь в кондитерскую. А то у меня такие помощнички… Один еще ребенок, а второму… а второму я бы даже баранки с сухарями доставлять не доверила. Не то что свадебный торт, - сердито добавила она.
– Конечно-конечно, - закивала головой невеста. – Пошлю отца с Полем. Не беспокойтесь.
– Нелли достала из кармана золотой штильс и протянула Лисси. – Кстати! – воскликнула она. – Я тут на мостовой около вашего магазина нашла кулон. Вот посмотрите!
И девушка вынула из кошелька серебряный кулон.
Кулон был простенький, без особых украшений. Под стеклом лежал засушенный цветок. Цепочка кулона была оборвана.
– Кто-то потерял, наверное, - сделала логичный вывод Лисси. – Но из наших клиентов никто не спрашивал о потере.
– А-а! – разочарованно произнесла Нелли и убрала кулон назад в кошелек. – Я подумала, что раз кулон лежал недалеко от кондитерской… И цветок под стеклом… Так романтично! Может, для кого-то это память о свидании или о чем-то таком… Но если никто не спрашивал…
Лисси отрицательно покачала головой.
– Ладно, тогда отнесу завтра в полицию, - сказала Нелли, вставая. – Спасибо, что уделили время, Лисси. Пойду возьму пирожных домой.
– Не волнуйтесь, Нелли. Торт будет готов в срок. Или я не Лисси Меззерли!