Чтица Слов
Шрифт:
Но поздно. Комендант мертв. Гарнизон захвачен храмовниками, но, судя по стихшим людским мольбам о помощи, недолго Терк властвовал.
Раскачиваясь взад-вперед, чтобы не обезуметь от тишины, Иттан силился вспомнить увиденное в завесе, но натыкался на барьер. Что-то не позволяло ему протиснуться вглубь сознания, что-то подтирало ненужные воспоминания.
Что-то плотно обосновалось внутри его головы.
– Вылезай, - донеслось утомленное, но довольное. Звонкое. Зыбкое как пустынные пески.
Тая
Рядом кто-то сопел.
– Кто это?
– Иттан напряженно вслушался.
– Рейк, - отозвалась Тая.
– З-здравствуй, - заикаясь, произнес бывший маг-командующий.
Иттан явственно слышал, как он ковыляет на одной ноге, тыкаясь в землю чем-то, по-видимому, палкой.
Тук-тук-тук.
Шорк-шорк.
Хотелось зажать уши, только бы не допустить сторонние звуки в себя.
– Объяснись же, что произошло!
– простонал Иттан.
– На нас напали.
– Тон её был размерен, как у преподавателя истории в академии.
– Выживших среди людей нет. С рассветом подземники попрятались в казармах - всё-таки не чуждо им нечто человеческое. Они упиваются вусмерть запасами бражки. Ну а я вытащила Рейка тайными путями и дала деру.
– Откуда тебе известны эти пути?
– Иттан, не думаешь же ты, что крыса-воровка не поищет ходы к отступлению?
– она самодовольно фыркнула.
– Пригнись.
Так вот кем она себя считает: крысой. Есть в этом что-то правдивое. Но Тая не та мерзкая тварь, что разносит заразу и жрет тухлятину. Ей ближе мышка с доверчивыми глазками-бусинками. Напуганная, юркая, безобидная мышка.
– Выход из гарнизона ты тоже нашла?
– Он споткнулся обо что-то мягкое и предпочел не спрашивать, чем или кем оно было.
– Тут сейчас всё напоминает один сплошной выход. Стена обрушилась. Главное - не быть замеченными, но, думаю, всё обойдется. Я не прочитала в книге опасности. А хорошая книженция, - подумав, отметила Тая что-то, понятное ей одной.
– Сразу видно, священная. Не торопись. Рейк слаб, ты слеп, а я одна с вами не управлюсь.
Они перешагнули через стену - так сказала Тая - и направились к лесам. Но в сторону, противоположную от завесы. Так тоже сказала Тая.
Отныне мир, окрашенный в непроглядно черное, складывался из того, о чем интуитивно догадывался Иттан, и того, что говорила Тая.
Она заменила ему глаза.
Без неё бы он пропал.
И непременно пропадет чуть позже, когда их дороги разойдутся.
– Для чего ты спасла Рейка? Тебе мало одной обузы, так ты решила потащить за собой безного?
Тот засопел, но ничем не парировал. Ну а правда, по законам
– Всё поймешь, - беззаботно ответила она.
– Так, чуть левее. Только не отпускай руку.
Он и не собирался. Да, по всем законам она должна была его бросить, но - хвала всем богам, в которых верят люди!
– предпочла остаться с ним. Отогнала глупый страх темноты.
Позволила существовать.
– Мы должны сообщить военному совету обо всем, что творится в гарнизоне, - сказал Иттан.
– Если выживем.
– Если, если, если, - весело пропел полубезумный Рейк.
– Ага, если, - болезненно поморщившись, отметил Иттан.
– Тая, у нас нет провизии и воды. Мы обречены.
Но девушка молчала. Иттан не представлял, что молчание может резать наживо. Но когда привычный мир рушится на осколки, а в глазах навсегда поселяется беззвездная ночь, голос равноценен глотку воздуху.
Иттан задыхался.
«Будь милосердней. Не мучай меня безмолвием!»
– Обречены, да-да, обречены, - бубнил Рейк, и палка его цокала в такт неровному шагу.
Лишенное смысла бормотание и редкие смешки, когда в голове Рейка мелькала какая-то мысль, кажущаяся смешной, выводило из равновесия, остатки которого Иттан с трудом удерживал в кулаках. Добавляло злости.
Ужаса, стискивающего горло.
Вдруг Иттану тоже суждено растерять крохи сознания?
Что было внутри завесы?
Что переломало изнутри одного мага-командующего и мертвой хваткой впилось в другого?
Под подошвой чавкнуло. Болото. Было непривычно осязать предметы, но не видеть их. Догадываться и не знать наверняка. Но едкий запах перегноя подтвердил догадки Иттана. Рядом расползлась топь. Ботинок увяз в вонючей жиже, но Тая помогла выбраться.
– Всё, - сказала она, - мы достаточно ушли. Клянусь, - уверила, по всей видимости, Рейка.
– Нас поймают!
– жалобно всхлипнул тот.
– Не поймают, подводники далеко-далеко, - она щебетала с ним как с ребенком, тихим и мягким голосочком.
– Мы здесь одни. Поверь мне. Что делать дальше?
Тая спрашивает его?! Она тоже рехнулась?
Уж не заразно ли безумие?..
Рейк шепнул ей что-то на самое ухо - Иттан не разобрал ни слова.
– У тебя всё получится, - твердо сказала Тая и стиснула ладонь Иттана.
– Пожалуйста, сделай это.
– Не хочу-у-у!
– Рейк рыдал в голос и чудо, что не спугнул сонных птиц.
– Ради меня. Я же твой друг, правда?
Бывший маг-командующий затих. В следующий миг вспышка озарила даже невидящие глаза. Ярко-белая, поглощающая тьму. Заменяющая её невозможным светом.