Цикл «Историк». Рассказ IV. Под ударами мрака
Шрифт:
Олаф упорно считает, что очищает нас только снег, а кормит только кровь снежных зверей. Так что мне от него неслабо влетело за чистку без учета его правил. Олаф хранит им верность всегда и везде – для него они и в мыслях неотступны. Он не оденет чистой формы, не острижет волос, не станет спать в постели и есть вилкой из тарелки, хоть сули блага, которых свет не видал, хоть угрожай неведомыми ужасами. Я это понял и теперь его не трогаю, старясь не нарушать его строгого наказа. Но отчаянным пирам он не противится, с радостью терзая яства ножами и швыряя кости крысам. Он утверждает, что это нам не навредит. И правда, такой пир нас никак не разнежит… А наоборот – закалит… Это не
Мы третьи сутки пируем так, что и Олаф забыл про злобу, накормив Зверя до отпада и напоив до пьяна… Я окинул чуть протрезвевшим взглядом россыпи камней, блистающих среди разбросанных на полу шкур, уставленных снедью, истыканной ножами… Хорошо… Я снова наполнил кубок жгучей водой и скоро я снова отрублюсь… А перед тем, как отрубиться, я не пожалею энергии и выжгу белым лучом на каменной стене еще один рисунок… Мне нравится смотреть на скингеров и охотников, сражающихся на стенах и потолках… Я упал на спину, и сокровища разлетелись брызгами вокруг меня… Фламмер, пошатнувшись, плеснул в воздух из бутылки и упал рядом еще до того, как нас окатило холодным спиртовым дождем… Эта прозрачная, как вода, жидкость холодит и жжет одновременно, как мороз снежной пустоши… От нее крылатая радость уносит меня куда-то вкривь и вкось – в это сияющие звездами небо… Нет, это подсвеченный прожекторами свод шахты слепит мне глаза разноцветными переливами каменей… И я, невесомый, лежу в их осколках, будто лечу в северном сиянии…
Олаф, весело смеясь, метнул очередной клинок в круглый пирог, висящий в воздухе, в невидимом поле, и выхватил из круга очередной кусок…
– Капитан, Хансу не наливайте! Довольно ему! Он слетит сейчас с этой груды щебня!
Фламмер отнял у меня бутылку, глотнул из горла и зачерпнул из кучи горсть камней, рассыпая их на груди разноцветными блестками…
– Щебень, Олаф?! Эти кристаллы – сверхпроводники! А эти камни – они просто драгоценны! Когда-то такой камень был дороже такого бойца, как ты! В прежние времена, имея этот “щебень”, мы бы смогли заполучить всю армию системы!
– Всю армию?!
– И службу безопасности!
– И “воронов”?!
– Всех, кто черпает жизнь из жажды наживы, становясь наемниками желаний! Всех, кто не умирает за идею, становясь рабами страха смерти! Их всех, Олаф!
Я в изумлении взглянул на них, плывущих у меня в глазах с радостным смехом…
– А зачем вам все это?.. Зачем вам армия?.. Зачем вам служба безопасности?..
Фламмер рассмеялся, растрепав мои остриженные волосы…
– Армия, чтобы контролировать службу безопасности, а служба безопасности, чтобы контролировать армию, Ханс!
– Но зачем вам это?..
– Чтобы властвовать!
– А зачем властвовать?..
– Чтобы прославляться!
– Ну а это зачем?..
Олаф бросил мне кусок пирога, который я не поймал, и тоже рассмеялся…
– Ханс, власть дает свободу, а слава – силу!
– Власть, как и слава, влечет за собой столько тягот, что в итоге дает столько, сколько забирает… Ты же мне это объяснял, Олаф…
– Счастье во славе и власти обретают лишь хотящие их! Власть и слава хороши, только когда их хотят! Ты их не хочешь! Ты не поймешь, Ханс!
– А почему не пойму?.. Потому, что я боец Штрауба, а не Хантэрхайма?..
– Нет, Ханс! Просто не поймешь!
– Но почему, Олаф?..
– Ты не тщеславный!
– Да… Но ничего, когда-нибудь и я смогу стать тщеславным, как вы…
Фламмер поднял на меня светлые глаза, разожженные огненной водой…
– А зачем тебе?
– Чтоб узнать, что это такое, чтоб понять, как это – быть тщеславным и хотеть
Они решили вместо того, чтоб мне хоть что-то объяснить, посмеяться надо мной… Но я не обиделся – я рад, что они теперь смеются вместе, а не дерутся друг с другом… Ведь я никогда не встречал никого лучше них…
Олаф лихо забросил очередной пирог в поле, где с начала нашего пира зависла просто куча разных вещей… Меня чуть не тошнит от этих сладких ягод, на которых Олаф просто помешался… Он замучил меня этим красным сиропом, замурованным в хрустящей золотой корке, распечатывая один диск за другим… Но теперь он кинул этот диск особенным образом… Теперь пирог – только мишень, наколотая на улавливатель ножей, на консервный контейнер…
– Скингеру в глаз!
Он метнул нож точно в цель и взял за лезвие следующий клинок… Фламмер палящим взглядом впился в меткий кинжал… Он пристально следит, как дыры в пироге обретают контурные очертания снежного зверя… Острые клинки выбивают на диске силуэт скингера, достаточно похожего на настоящего… Олаф выдернул из контейнера ножи и выхватил из поля пирог, соединяя дыры глубокими и тонкими надсечками, доделывая “зверя”… Он подал готового “скингера”, текущего ягодным сиропом, офицеру… Фламмер подбросил “зверька” вместе с клинком и поймал нож с насаженным на лезвие “скингером”, совсем потекшим и поломанным… Встав тверже на груде сокровищ, офицер одернул сбившуюся шинель и покривившиеся ремни… Его первый клинок просвистел в прогретом нашим смехом воздухе… Я с любопытством смотрю, что он сделает с очередным пирогом…
– Это “ворон”!
– Верно, Олаф!
“Ворон”, вырезанный острым кинжалом в образе обычного офицера в длинной шинели, истекая темным сиропом, соскочил с острия ножа прямо Олафу в руку… Олаф сжал кулак, поднося ко рту раздавленного “охранника системы”…
– Дай нож и мне, Олаф!..
– Ханс, какой тебе нож, когда ты напился так, что на ногах не стоишь?!
– Я стою, нормально…
– Нет, Ханс, не стоишь! Это что еще такое?! Невнятно у тебя выходит!
– Не мешай…
Фламмер всмотрелся в мой пирог, приставив к глазам ладонь, но столбы прожекторного света все равно не дадут ему рассмотреть до того, как будет готово…
– Ханс, а действительно, что это?
– Это же вы с Олафом!.. Что, не похоже?..
Они смеются до слез, но я никак не пойму, над чем, – ведь похоже… Настолько похоже, насколько только может быть похож на человека в шинели и в шкуре кусок пирога…
– И кто это есть будет, Ханс?! Может ты нас и съешь?!
– Нет, Олаф… Я просто не подумал… Я придумал, Олаф! Я сохраню эти фигурки в контейнере! И мы сможет открывать его и вспоминать этот день!
Запись№11
Я дремлю и рассеянно слушаю их тихий разговор в голос… Я же редко слышу их голоса – мы обычно общаемся мысленно, опасаясь преследователей… Но сейчас Фламмер с нами, и все так спокойно…
Олаф уверен, что нам надо уходить, что надо отправляться на охоту, а после – вообще убираться с территорий Хантэрхайма… Просто, скоро у нас изойдет жир снежных зверей, сожженный на обогреве… Сейчас, когда офицер подключил объект, когда работает отопление и освещение, мы горелку не зажигаем, но нам предстоит охота и долгий переход с ночевками в снегах… После налета у нас энергоблоки штабелями сложены – энергии достаточно и для оружия, и для “стрел”, и для защитных полей… Но эту энергию мы израсходуем, а новую не известно еще – получим или нет… Без жира скингера нам никак не обойтись… Вот Олаф и завел речь про “жгучие луга”… Но Фламмер, как только Олаф об этом обмолвился, прямо, загорелся раздражением…