Цикл «Историк». Рассказ IV. Под ударами мрака
Шрифт:
– Фламмер!
– “Защитник”… Он не видел… Он видел только искажение… Он видит искажение и теперь…
“Защитник”, видно, предоставил офицеру подробный отчет… Теперь он согласно склонил голову, отвечая нашему не заданному вопросу… Олаф схватил офицера за плечи, но сразу отпустил его, словно обжегшись…
– Что это значит, Фламмер?!
– Он – этот “тролль”… Он ушел в искаженное пространство… Он здесь… Он в искаженном пространстве…
– Фламмер, разъясните!
– Ты думаешь, что он пришел из ниоткуда и ушел в никуда, Олаф? Нет. Он пришел из другого пространства.
–
– А что такое Тролльхайм, Олаф?
Олаф дернул плечами…
– Место, откуда приходят тролли, – их царство, их крепость!
– Это другое пространство.
– Ясное дело, что другое!
Фламмер впился огненным взглядом в Олафа… Пронизывающий ветер спутал его волосы с мехом снежных зверей… Его голова покрыта оскаленной пастью звериной шкуры, а из пустых глазниц зверя сверкают его разящие грозой глаза… Острые когти ударяют ему в грудь с порывами ветра… И офицер задыхается в огне, смотря на него… Он сорвал маску, дыша холодом, но все равно задыхается в огне… Он падает на руки машины… закрывает глаза…
– Фламмер, вы что делаете?!
Я оттолкнул Олафа, просто разъяренного происходящим, опускаясь на колени рядом с офицером…
– Капитан, что же это вы так?.. Так нельзя… Здесь не место… Нам надо уходить… Тролль велел нам уйти… Он разозлил Олафа… Не злите Олафа хоть вы…
Офицер глаз не открыл – он отключился, и с этим уже ничего не поделаешь… Он не смог побороть страха… И не смог выбрать одного сильнейшего страха, способного перекрыть остальные – слабейшие… Я недооценил его ума… Он понял, что у него нет выбора, – что Олаф не отсоединим от охот и схваток в этих снегах, и вообще, – от этого вечного льда… Он понял, что между ними невозможно выбирать, – между Олафом, снежным зверем и каменным великаном… Они так же связаны друг с другом, как север и северное сияние… Это просто – неотъемлемые части этого замерзшего мира… Это – его составляющие части…
– Поймите же, наконец, что происходит здесь – в снегах территорий Хантэрхайма… Поймите же, что здесь нельзя иначе, а можно только так… Вы сделаны не для этого, и вам не место здесь… Но вы здесь, и вам нельзя вернуться… Вы только потерпите – и привыкнете… И к крови привыкнете, и к грязи, и к голоду… И к жестокому духу Олафа, и ко злым зверям… И к молчанию мороза, и ко мгле метели… И к войне, и к преследованию… И к троллю, и к другим таким… Вы ко всему привыкнете… Как я… Только потерпите… Как я…
Я встряхнул его, но он не отреагировал… Тогда я потащил его к стоянке “стрел”, не обращая внимания на Олафа, зло которого сдерживает теперь только “защитник”…
Запись№14
Из хватки машины Олаф вырваться не может, хоть и рвется… Он взбешен – тролль же его просто послал… Он осмелился отдать Олафу приказ, когда никто не смеет… Олаф отомстил бы троллю и успокоился… Но тролль же – исчез… Его поступок остался безнаказанным… Я знаю, что нам придется принять условие тролля как данность… Но Олаф… Он не сможет с этим смириться… Олаф не покорится “защитнику”… и приказу тролля… и разуму…
Я с трудом стащил офицера к “стрелам” и подключил защитное поле, втаскивая в него Фламмера… Я снял маску с его бледного лица и ударил по щеке открытой ладонью… Фламмер открыл глаза, но взгляд у него еще не осмысленный…
– Соображайте же скорее…
– Нам надо уходить отсюда…
Я сокрушенно покачал головой…
– Я знаю… Но я не могу… Только, когда Олаф подключит разум…
– Он – изверг, готовый сдирать шкуру живьем, как со зверей, так и – с людей… Он – истязатель, хуже карателей порядка…
– Нет, что вы… Он просто боец, который просто оборотень… Ему снова надо помочь снова стать человеком…
– Он не станет человеком… Его не страшит ни своя, ни чужая смерть… Он безбоязненно подступает и к безумному бреду, и к настоящему противнику… Его не пугают, как кошмары, так и чудовища…
– Нет, что вы… Он отличает сны от яви…
– А я теперь не отличаю… Я не должен верить всему, виденному мной среди вечных льдов Хантэрхайма…
Олаф, отпущенный “защитником”, слетел к стоянке машин… Он потратил силы, стараясь высвободиться, и в изнеможении рухнул на колени у отключенной “стрелы”… Но его глаза до сих пор сковывает прочная сталь, не давая ему видеть… Он поднял голову, вперяясь этим ненормально холодным и твердым взглядом в офицера…
– Не верите своим глазам – не верите себе.
– Я не должен верить никому и ничему среди вечных льдов Хантэрхайма…
– Не верите никому и ничему – не сражаетесь ни за кого и ни за что.
– Только за Хантэрхайм…
– Вы не служите Хантэрхайму. Вас не защищают и не порабощают его крепостные стены. Вы свободны, Фламмер. Вы вольный охотник.
– Я – офицер Хантэрхайма…
– Офицер Хантэрхайма, дышащий вольным ветром северной пустыни.
– Вольный ветер?.. Я ваш пленный… Я ваш пленный, который вынужден стать вашим командиром…
– Вы станете. Но только, когда станете охотником.
Фламмер не полыхнул на Олафа синим пламенем, как я ждал – вернее, как надеялся… Офицер смерил его погасшими глазами – даже не равнодушно… На его лице нет выражения – на нем не отпечаталось даже безразличия…
– Я вынужден стать охотником.
Олаф наставил на него тяжелеющий вслед за небом взгляд…
– Да, выбора вам теперь не дано. Но сейчас решаю я. Ночевать мы останемся здесь. Нам следует ждать всю ночь – ждать возвращения этого великана для объяснений. А не вернется он – я сочту его слабым, бесчестным и бесправным, не могущим отдавать приказы, не подтвержденные силой.
– Здесь мы не останемся, Олаф. Здесь кислород разрежен, здесь царит лютый холод.
– Не стать воином и охотником снежной пустыни, не способному простоять ночь на вершине Тилл-Фйэлл. Мы заночуем здесь, а на рассвете – пойдем на охоту. Когда мы вернемся, – я обязуюсь выполнять все ваши распоряжения – неоспоримые и неукоснительные распоряжения офицера воинов и охотников севера. Когда мы вернемся, – вам подчинятся все, вышедшие из буранов к нашим кострам, – все ищущие свободы среди бескрайних снегов.