Дисциплина и Портянки
Шрифт:
Она остановилась рядом, глянула на меня сверху вниз и сказала:
— Смотри-ка. Ты стал лучше подтягиваться. Да и в целом форма улучшилась. Прогресс налицо, Арк.
Я чуть выпрямился, хоть спина и ныла.
— Спасибо. Я стараюсь, мэм.
Коко кивнула, на удивление даже не подколола. Просто ушла дальше вдоль строя, проверяя остальных.
Я встал в строй, вытирая пот с лица. Дышать было тяжело, но где-то внутри — приятно. Всё-таки услышать похвалу от инструктора… да ещё и от Коко… это чего-то да стоит.
Мельком
Рядом с ней Айронвуд, руки за спиной, суровое лицо как из камня. Он тоже что-то отмечал на своём планшете. Я даже различил, как он пару раз кивнул.
«Интересно, что они там пишут про меня…» — мелькнула мысль.
«Типа: Арк не умер. Уже достижение. Или не упал после отжиманий?»
Я вздохнул и снова встал в нужную стойку, пока нас не окликнули к следующему упражнению.
С каждым днём мне всё больше казалось, что здесь не просто учат быть охотником.
Здесь наблюдают. Анализируют. Выбирают.
Кто слабый — уйдёт. Кто перспективный — останется. А кто способен на большее — того будут держать на прицеле.
Надеюсь, я в третьей категории. Или хотя бы не в первой.
* * *
Вечернее солнце уже садилось, заливая двор Академии мягким золотом. Курсанты вяло шли строем на ужин — кто притихший от усталости, кто, наоборот, оживлённый после драк, соревнований и криков инструкторов.
Айронвуд стоял чуть в стороне и внимательно наблюдал за потоком курсантов. Рядом с ним были Коко и бугай. Он что-то негромко им сказал — и те, переглянувшись, кивнули и неспешно пошли прочь, оборачиваясь через плечо с лёгким, почти незаметным беспокойством во взгляде.
— Инструктор Вельвет, — негромко произнёс Айронвуд.
Она вздрогнула, остановилась, резко вытянулась по стойке смирно:
— Слушаю вас, товарищ старший инструктор!
Он оглядел её внимательно, пару секунд молчал, потом кивнул:
— Вольно.
Она опустила руки и чуть расслабилась, но стояла всё ещё, как струна — в напряжении.
— Инструктор Вельвет, — повторил он, медленно, выверяя слова. — Я… немного обеспокоен вашим излишним вниманием к курсанту Арку.
У неё даже кончики ушей порозовели.
— Да, — продолжил он, — сегодня вы держали себя в рамках. Но то, что произошло вчера, мягко говоря, вызывает вопросы.
Вельвет побледнела, будто по ней выстрелили из учебного шокера. Сделала вдох, будто воздуха не хватало.
— Сэр, простите… я… виновата… Такое больше не повторится! — выдохнула она судорожно, почти с паникой в голосе.
Айронвуд поднял ладонь —
— Ничего. Я всё понимаю. Дело молодое… — он помолчал. — Но, тем не менее, пока вы инструктор, пожалуйста, ведите себя в рамках. Отношения курсант — инструктор. В Академии — строго. Вне Академии, если вы оба не нарушаете устав — в воскресенье, пожалуйста, делайте все, что захотите. Вам понятно?
— Так точно, сэр, — почти прошептала она, опустив взгляд.
— Хорошо, — кивнул Айронвуд. Его голос стал мягче, но с лёгкой сталью под кожей слов. — Вы очень способный инструктор, Вельвет. Не хотелось бы, чтобы вам пришлось лишиться своей должности… из-за Жона Арка. И его… как бы это сказать… настойчивого стремления собрать гарем прямо на первом курсе.
Он кивнул ещё раз — коротко, однозначно — и ушёл, оставив её одну посреди опустевшего двора, освещённого уходящим солнцем.
Вельвет не двигалась. Лишь ветер колыхал краешек её куртки.
Она стояла, смотрела в землю и будто бы пыталась понять — в какой момент всё зашло… слишком далеко.
* * *
На ужин подали что-то вроде праздничного набора. Ну, как «праздничного»… Один арбуз на четверых, киви, груша, ананас тоже порционно на четверых. Плюс стандарт — фруктовый салат из яблок, груш и бананов, персиковый сок с мякотью и зелёный чай. После утреннего овсяно-яблочного торжества выглядело, конечно, попроще, но всё равно — кайф. Особенно ананас. Я почему-то давно его не ел.
Мы расселись. Я, Меркури, Роман, Нео. Я уже хотел налить себе чаю, как Мерк вытащил нож и театрально, как будто готовился устраивать резню, заорал:
— Ща я его ножиком парежю!
Но в тот же момент его взгляд куда-то скользнул вбок и Мелани, та самая с длинными волосами и взглядом «я разрежу тебя телепатией», молча махнула пальцем.
Меркури выдохнул и как щенок, послушно протянул ей арбуз. Она даже не сказала ни слова. Просто забрала.
Села на скамейку. Как-то особенно. Так, чтобы все могли видеть.
И тут… ну…
Она положила арбуз себе на колени. Потом чуть приподняла бедро. Потом прижала. И буквально раздавила его своими ляжками.
Хрясь.
Прямо как гримму череп в роликах из академии Галбадия.
Трещина пошла по корке, арбуз начал сочиться.
Кто-то поперхнулся чаем.
Вокруг зашептали:
— Вот это у неё ляхи, ммм…
— Она чё, реально раздавила его?
— Мамочки…
Мелани сидела с абсолютно невозмутимым лицом. Только тонкая искорка удовольствия проскользнула в глазах, когда она бросила взгляд на Меркури. Тот сидел, распахнув глаза, как будто не знал — восхищаться или бояться.