Его искали, а он нашелся

Kadavra Avada

По разуму и телу ударяет откат, но свою роль ее родовая сила уже исполнила, разом лишив противника и подкреплений, и защиты, и чувства приближающейся победы. Хотя, с последним проклятый торгаш готов был поспорить до хрипоты, потери сознания и расплескивания оппонентов тонким слоем. Прорычав нечто нечленораздельное (именно прорычав, а не продекламировав ритуальную лирику), он взмахнул руками и всем четверым нормальным людям стало не до пространных размышлений.

Хлесткий звук тетивы и полет зачарованного болта ни к чему не привели, поскольку снаряд буквально испарило несколькими сверхточными лучами белоснежного цвета, выпущенного сразу из трех сфер. Путник спасает ситуацию, подымая волну дорожной пыли,

сотворяя из нее целую бурю, в замкнутом пространстве когда-то прекрасного зала вдвойне смертельную. Начинают стареть обломки мебели, пропитываясь пылью Дороги, но ни Валзея, ни кто-либо из троицы не опасаются повторить их судьбу.

Принцессу защищает вновь примененная вневременность, а на одеждах ликвидатора и мальчишки вспыхивают серым цветом небольшие кулоны-фенечки, какими любят пользоваться те же шаманы. Внутри них, несомненно, такая же пыль, только по-другому заряженная, нужным образом настроенная. Все они легко видят сквозь серую завесу: путник благодаря классу, пара его помощников (все же из троицы он, несомненно, сильнейший) с помощью амулетов, а Валзея просто смотрела глазами в прошлом, оставаясь в будущем. Для нее банально не существовало находящейся в таком же смещенном, смещающем все остальное, состоянии пыли.

Сферы вспыхивают, посылая целый дождь из боевой магии в виде разноцветных иголок и стрелок. Примитивнейшие чары, казалось бы, пусть даже и выполненные с прилежным качеством. Один хороший амулет вполне может выпускать такие же, только по одному. В карманных измерениях каждой сферы этих амулетов, наверняка, напихано на все монеты, доступные главе богатейшей из гильдий. Поэтому, говоря о дожде из боевых чар, девушка ничуть не преувеличивала - под таким ливнем пылевая завеса держится считанные секунды, стремительно теряя плотность. А сферы продолжают сиять, ставя барьер за барьером, отвоевывая пространство и стремясь заключить их всех в многосегментную клетку без выхода.

Странник повторяет свой трюк, даже не помышляя об атаке, давая арбалетчику и ликвидатору скрываться под защитой серого облака. К облаку присоединяются уже полноценные стены, состоящие из такой же пыли, только застывшей. Вовремя эти преграды поставлены оказались, тут же принявшись крошиться под ударами широких и мощных лучей - тоже амулетной природы, но уже не рядовые чары, а элитная их прослойка. Такие применяют при штурмах крепостей, когда уже прорвался вовнутрь, под основные купола обороны, но все еще нужно вскрыть отдельные ее сегменты, снося внутренние двери арсеналов, казарм или казны, а то и просто проламывая стены напрямую.

Валзея выдыхает.

Стремительные чары начинают двигаться настолько медленно, что их даже ленивая муха обгонит, а мелькающие на огромной скорости сферы, постоянно меняющие порядок и формацию тоже попадают под ее воздействие. Даже найдя сумасшедшей редкости средства противодействия прямому обращению ко Времени, защитив ими свои любимые творения, Рамарц ничего не мог сделать тогда, когда воздействие шло на реку вокруг его позиции, а не на него самого.

Разогнанная реакция сильного мага и закачанного жертвенной энергией культиста позволяет ему думать и реагировать с поразительной скоростью. Но его зрачки еще только-только расширялись от осознания, его сенсорные чары лишь успели донести до него знание о том, что Валзея к реке безбрежной обратилась. Каким бы быстрым он ни был, но его скорость и его сферы осталась в нормальном ее течении, в отличие от них.

Громадная туша странника движется с поразительной грацией, ничуть не чарующей, как бывает с танцорами клинка, а пугающей до дрожи. Он просто появился на границе облака из вспышки серой энергии, ударом кинжала рассекая почти активировавшиеся чары многоузловой огненной сети, а потом начал идти вперед. Барьеры, которыми укрылось все свободное от пыли

пространство, даже не ломались, а просто игнорировались, будто он проходил сквозь.

Черная ходьба - тоже знаковое для Ночного Клинка умение, что еще сильнее намекало на удачную догадку о природе второго класса странника. Черную Метку можно и артефактом поставить, или использовать ее, обладая иным классом, но только вот совместить ее с ходьбой (или чем-то очень на нее похожим) могли считанные единицы классов вообще. Не обязательно Ночные Клинки, но поголовно относящиеся к этой ветви архетипов.

Атаковать мага он не мог, - просто не дошел бы, тратя слишком много на каждый шаг, - а потому нацелился на ближайшую к нему сферу. Шаг, подскок, смена стандартного кинжала на вытащенный из-под плаща цепкий крюк и резкий выпад новым оружием. В столь замедленном пребывании, отлично было видно, как сфера раскрылась подобно цветку, перейдя в атакующую форму. В этой форме ее и поймали за один из лепестков, притягивая поближе к себе, сразу же выдыхая внутрь открывшегося цветочка еще одно облако пыли и добавляя сверху взрывной кристалл. Еще одно усилие и он просто отпихивает свою цель, используя ее для того, чтобы вернуться обратно под защиту облака.

Одновременно с ним в облако влетает ликвидатор, используя сразу и прыжок, и блинк, чтобы успеть до того, как сферы сменят парадигму действий. Чуть в стороне опадают несколько кусков бесценного сплава - отрезанные ее кинжалами лепестки второго из пойманных цветов. Возможно, это не уничтожит артефакт, но повредит существенно, даже если не считать наличие в открытой "ране" еще одного кристалла, уже почти детонировавшего.

Субъективно, для Валзеи прошло не меньше пяти секунд, для ее соратников по несчастью, кровь которых ее роду не принадлежала, и оттого ускорялись они лишь частично, примерно две, но только сейчас проклятый Рамарц завершает одно-единственное движение. Сведенные вместе руки, скрюченные в костоломной печати пальцы, а после волна, в которой одинаково легко сплетались и нотки Астрала, и нейтральная сила, да и капелька флера Пекла там тоже была. Течение всемогущего Времени выровнялось, но вместо сокрушающей атаки культист вынужден отбросить выворачивающиеся наизнанку сферы. Потому что если выведенная из строя ликвидатором игрушка просто выключилась, то начиненная пылью, фигурально выражаясь, выблевала свое подпространство наружу. А внутри его было куда больше, чем занимала объемом сфера размером с людскую голову.

Вместо атаки маг вынужден защищать себя от детонирующих каскадом амулетов, от пространственных завихрений и очередной попытки исказить поток Времени. Он справляется, то и дело огрызаясь новыми атаками своих сфер, да и сам тоже постоянно пытается сотворить какой-то масштабный ритуал прямо на побитых стенах имения. В прямом бою маг его специализации почти бессилен, несмотря ни на уровень, ни на все титулы в его Статусе. Вот только пока он под защитой своих творений, мешать его колдовству, - колдовству медленному, громоздкому и тяжеловесному, - становится задачей не для каждой боевой звезды.

Сферы создают преграды, воплощают чистую энергию во множестве форм, всяческое многообразие концептуальных эффектов, пусть даже и очень краткосрочных. Прямые атаки, может быть, слишком просты, но их по-настоящему много, они все разной природы, разных планов, отчего защищаться от них все сложнее и сложнее. Пыль бесконечной Дороги - инструмент универсальный, мощный и во многом уникальный, но даже против него можно подобрать контрмеры. Рамарц эти меры принял и подобрал, умудряясь гасить искажения реальности мощными пространственными техниками. Каждая сфера, любовно пересобранная после прошлой встречи этих двоих, вмещает в себе множество якорей, стабилизирующих реальность относительно Дороги, ослабляя странника и не давая ему продыху.