Этот мир не выдержит меня. Том 5
Шрифт:
— Хоуроушоу, — выдавил Дру-уг, после нескольких секунд растерянного молчания. — Ноу я хоучу жёлтый кружоучек… В жёлтых кружоучках мноугоу синегоу света.
— Ты получишь желаемое, — в полголоса пообещал я. — Но сначала — слюна…
Пробежавшись несколько раз по коридору, сестрички замерли на месте и ожидающе посмотрели на меня.
Взгляды эти оказались столь требовательны, что медлить дальше было уже нельзя. Я быстро подошёл к комнате, в которой сидел коттар, а затем, убедившись, что опасности нет, приоткрыл дверь — так, чтобы появился совсем небольшой зазор. Эльза и Тори тут же прильнули
Дру-уг деактивировал артефакт и «вынырнул» из пустоты за нашими спинами, однако его появление осталось незамеченным. Девчата смотрели только на коттара, лежавшего в углу комнаты и лениво наводившего утренний кошачий «марафет». До остального им не было никакого дела.
Зверь быстро заметил наблюдателей. Он хотел облизнуть лапу, но не довёл задуманное до конца и замер с высунутым языком, уставившись на дверь холодными янтарными глазами. Несмотря на комичность позы, смеяться над ним почему-то совершенно не хотелось — всю весёлость, словно волной, смыло той грациозной силой, что таилась в его мощном чёрном теле.
Впрочем, уже через пару секунд процесс умывания продолжился как ни в чём не бывало. Видимо, коттар узнал нас и, осознав, что опасности нет, не счёл нужным отвлекаться от важных дел из-за какой-то ерунды.
Выждав ещё полминуты, мы зашли в комнату. Девчата и я держались поближе к двери, а Дру-уг, расставив руки в стороны и приговаривая что-то на булькающем наречии, направился прямиком к своему зубастому подопечному.
— А что это длинный дяденька делает? — шёпотом спросила Эльза.
— Здоровается с «кисой», — предположил я.
— Как интересно! — выдохнула Эльза, завороженно глядя на морфана.
Совсем недавно она с таким же восторгом наблюдала, как он управлял Усачом.
Тори же, в отличие от старшей сестры, не забивала себе голову никакими лишними вопросами. Вместо этого она, наплевав с высокой колокольни на наши договорённости, пыталась проскользнуть мимо меня с вполне очевидной целью. Малявка хотела во что бы то ни стало потрогать «огроменную кису» за хвост.
Дру-уг подошёл вплотную к коттару и погрузил длинные, тонкие пальцы в его густую шерсть. Бульканья, которые издавал морфан, смешались с порыкиваниями зверя. Всё это походило на какой-то странный разговор: с одной стороны, совершенно непереводимый, поскольку он вёлся на неведомом обычным людям языке, но с другой — абсолютно понятный.
Запертый в тесноте зверь жаловался на свою нелёгкую долю, а Дру-уг изо всех сил пытался его утешить. И словами, и ласковыми поглаживаниями.
Спустя десять минут, когда весь пол в комнате оказался усеян шерстью — не той жёсткой, которую можно было использовать вместо стрел и болтов, а мягкой, больше похожей на длинные волосы какой-нибудь красавицы, — Дру-уг, наконец, приступил к сбору ценного катализатора.
Он вытащил из-под кирасы выщербленную глиняную плошку и осторожно поднёс её к морде расслабившегося зверя.
Мы с девчатами подошли чуть ближе.
Эльза с непреходящим интересом наблюдала за действиями Дру-уга, а Тори медленно, но неумолимо, словно асфальтовый каток, подбиралась к лежащему на боку коттару. Тот жмурился, даже не подозревая о грозящей ему «опасности».
Дру-уг со стуком поставил на пол плошку, заполненную
Я же ровно за мгновения до рывка, которым неизбежно должны были завершиться Торины подкрадывания, ухватил сестру за ворот, однако той всё-таки удалось дотянуться до хвоста коттара. Крохотные пальчики сжали похожий на кисточку кончик. Зверь повернул голову, блеснул янтарно-жёлтыми глазами, однако агрессию, вопреки моим опасениям, проявлять не стал.
На чёрной морде мелькнуло удивление, которое быстро сменилось пониманием. Зверь рыкнул — без злобы, скорее, для порядка — а уже через мгновение перевернулся на спину, подставляя брюхо под Торины поглаживания.
Что сказать, детям всегда проще находить между собой общий язык, а наш «котик», как ни крути, тоже пока был ребёнком. Зубастым, смертельно опасным, но всё-таки ребёнком.
Тори посмотрела на всех присутствующих с превосходством — мол, глядите, как нужно заводить друзей, — и когда я отпустил ворот её платьица, тут же сунула пальцы в густую чёрную шерсть. Зверь довольно заурчал — почти так же, как это делают обычные домашние кошки. Похоже, поведение моей младшей сестрички пришлось ему по душе.
Окончательно осмелев, — хотя не знаю, чего именно в её поведении было больше: смелости или наглости, — Тори прижалась к мохнатому звериному боку, оттеснив удивлённого Дру-уга в сторону.
Трёхметровый великан поддался её напору и встал рядом со мной. В его совиных, не привыкших к яркому свету глазах читалась полная растерянность.
Неудивительно. Бесстрашная малявка уже чуть ли не оседлала того, кого морфан привык называть исключительно высоким титулом «маленький повелитель».
Мне самому не особо нравилось происходящее. Зверь был чрезвычайно опасен, и находиться рядом с ним — всё равно что плавать в бассейне со стаей белых акул. Развлечение весьма сомнительное. Однако я не стал мешать Тори и лишь крутил в голове формулу заклинания на тот случай, если ситуация выйдет из-под контроля.
При всей своей опасности коттар обладал целым рядом незаменимых качеств — например, его нельзя было подкупить или обмануть. Это, вкупе с невероятной боевой эффективностью, превращало желтоглазого «котика» в отличного кандидата на роль защитника для моих сестёр. Особенно если вспомнить, что он был почти разумен.
Коттар вдруг осторожно втянул носом воздух, а затем пристально посмотрел на меня. Зверь будто бы хотел «просканировать» содержимое моей черепной коробки и, видимо, её наполнение полностью его удовлетворило, потому что уже в следующее мгновение он осторожно провёл кончиком розового языка по предплечью Тори.
Это небольшое событие повлекло за собой сразу два последствия. Во-первых, на нежной детской коже появился узкий красный след, словно от мелкой наждачки, а во-вторых, Дру-уг чуть не словил инфаркт — настолько сильно его изумило произошедшее.
— Маленький поувелитель поуметил кроухоутное существоу! — сдавлено просипел морфан. Мне даже показалось, что ещё чуть-чуть и он схватится за сердце. — Маленький поувелитель принял её в стаю! Оу такоум не слышал ни оудин ба-ароу-оук!
— Всё когда-нибудь бывает в первый раз, — хладнокровно заметил я, подхватил Эльзу подмышку и медленно поднёс её ближе к коттару.