"Фантастика 2024-81". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
– Разоружить всех греков!
Отряд приступил к выполнению приказа.
– Пиррос, сдай оружие!
– Ты что, подозреваешь меня в чем-то?
– Пиррос, последний раз говорю, сдай оружие!
– Да возьми. – И Пиррос отдал командиру отряда свой меч, а щит бросил на землю.
Брошенный наемником щит означал: он больше не служит хозяину. Были разоружены все пятьсот греков. Им разрешили уйти в казарму, но наемники, вооружившись палками, ходили толпой по городу, грабя встречных. Манкей, узнав об этом, направил на их усмирение вооруженный отряд.
– Стоять! – закричал командир
– Где наше вознаграждение, обещанное, но не выплаченное? – истошным голосом закричал Пиррос.
– Вам исправно все выплачивалось. У нас с вами контракт, и царь соблюдает все его пункты.
– Похоже, армяне проиграли войну! – крикнул кто-то из греков.
– Лучше откройте ворота! Спасете город и людей! – сказал другой.
Мигран, сохраняя самообладание, сказал:
– Вы рискуете, если попадете в плен к римлянам. К греческим наемникам у них особый счет.
– Тут еще надо подумать, что хуже: попасть в плен к римлянам или погибнуть на стене? – заносчиво сказал грек.
Разговор был бессмысленный.
– Арестовать их! – приказал Мигран.
Солдаты его отряда, в доспехах, шлемах с мечами, копьями и щитами, окружили толпу наемников и стали теснить к стене дома. Предводитель наемников Пиррос закричал:
– Братья, им нас не сломать! – и бросился с палкой на вооруженного воина.
Толпа вслед за ним тут же ввязалась в драку, напав на солдат. Пиррос, стащив с себя хитон, намотал его на левую руку, сделав импровизированный щит, и смело набросился на воина, ударив палкой по руке, выбив копье, а левой рукой принял удар щита. Остальные греки последовали его примеру, и каждый наемник яростно бился с палкой и тряпкой против двух солдат с оружием. Хорошо натренированные, мускулистые, превосходившие в боевом искусстве армянских воинов, эти «псы войны» дрались, как раненые дикие животные, и уже скоро смогли захватить немало оружия.
– Уходим! – закричал Пиррос, видя, что часть его товарищей погибла.
Толпа наемников, хватая с земли все что можно: амуницию, шлемы, щиты, мечи, копья, палки, с криками побежала по улице в направлении стены.
Мигран, собрав оставшиеся силы, быстрым маршем двинулся к Манкею, а Пиррос, приведя мятежников к той части стены, которая примыкала к отвесной горе, закричал:
– Захватим стену!!
Наемники бросились на воинов, защищавших свои участки, смели их и, захватив часть стены между двумя башнями, стали кричать римлянам внизу:
– Сюда! Сюда! Мы на вашей стороне!
Римские солдаты сначала не поверили своим ушам, но потом, прислонив к стене длинные лестницы, полезли вверх. Греческие наемники протягивали им руки и помогали влезть наверх, и вот уже римляне ведут бой с защитниками крепости прямо на стене.
Манкей, узнав об этом, горестно произнес:
– Никогда нельзя возлагать надежды на чужих солдат!
Каппадокиец Аморион поднял восстание соплеменников. Цель – открыть ворота города. Он и большая группа его сторонников, стараясь остаться незамеченными, пробирались по улицам к городским воротам, а так как город был на военном положении, было небезопасно: оглянуться
– У ворот много охраны, – прошептал Аморион своему помощнику, когда они добрались к городским воротам и затаились за свалкой ящиков. – Аминта, видишь повозку с бочками? В них нефть. Я с людьми отвлеку охрану, а тебе нужно поджечь бочки. Сможешь?
– Аморион, все готово. Вот сифон. – Он показал на глиняный сосуд с поршнем и соплом.
– Что в нем?
– Я приготовил горючую смесь из смолы, серы, селитры и льняного масла.
– Ты умеешь этим пользоваться?
– Нажимаешь на поршень, и горючая жидкость выстреливает из сопла! Поджигаем ее и направляем на бочки с нефтью. Нефть загорится, и остановить огонь ничем невозможно.
– Возьми людей, чтобы толкнуть повозку с горящими бочками к воротам.
– Понял тебя, Аморион!
Наконец Аморион принял решение и подал сигнал своим сторонникам. Со всех сторон в солдат, охранявших ворота, полетели стрелы и камни, а часть восставших набросилась на них, но обученным воинам было нетрудно справиться с восставшими. В этот момент мощный поток огня со страшным шумом обрушился на повозку с бочками. Деревянные бочки и повозка загорелись, десять человек, держась за оглобли, потащили горящую телегу в сторону ворот. Одна бочка с грохотом упала на землю, разбилась, и горящая нефть выплеснулась, залив все вокруг. Загорелись постройки, люди, сено, деревянные лестницы и еще какие-то конструкции. Все кричали, суетились, пытались тушить, но напрасно: огонь только разгорался.
Амнита и его люди тащили горящую повозку вперед, к воротам, и, когда она набрала скорость, отпустили оглобли и бросились врассыпную. Повозка врезалась в деревянные, обитые медью ворота. С треском горело дерево, плавилась медь, рвались канаты, выходили из строя механизмы. Ворота выстояли бы, но одна из бочек при ударе повозки о створки осталась целой, горящая нефть из нее вытекла, растеклась по земле, в бочке образовались пары легких фракций. И тут она взорвалась!
Одна из дубовых створок ворот, не выдержав взрыва, сначала сдвинулась с места, повиснув на верхнем креплении, зашаталась, а потом и вовсе рухнула. Горящая нефть вырвалась наружу, и черный дым возвестил о важном событии – вход в город открыт!
Глава 56
Ворвавшиеся в город римские воины убивали жителей, грабили храмы и дома горожан. Лукулл, стоя на лестнице царского дворца, с презрительной усмешкой наблюдал за вакханалией. За его спиной в полном молчании стояла свита.
– Клодий, – позвал своего зятя главнокомандующий. – Прекрасный кубок Тиграна, который ты мне недавно привез, – маленькая толика приза, который нас ожидает в этом городе.
Он назначил Клодия ответственным за сбор и вывоз трофеев. Вся военная добыча по закону – исключительная собственность государства, но как император он мог устанавливать вознаграждение за взятие крепости и выигранную битву. Каждому солдату полагалось по тысяче денариев, центурионам двойная доля солдат, трибунам двойная центурионов и так далее. У дворцов и храмов немедленно была выставлена охрана.