"Фантастика 2025-68". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
— Вот, значит, как, — хмыкнул главный весельчак и строго зыркнул на меня. — Есть что возразить, «папаня»?
Я ничего не ответил.
— Значит, девочка из звездолета? — задумчиво произнес он и обратился к Помилке. — Как звать, солнце?
«Еще раз на нее косо посмотришь — удавлю», — сказал я про себя и почувствовал, как внутри меня вскипает злость.
Увидев мои сжатые кулаки, коротышка глумливо изобразил испуг и попятился назад:
— Но-но, полегче, папаша! Не сердись — печенка лопнет!
Наблюдавшие эту сцену пыжи просто покатились со смеху.
Вдруг
— Значит, так: пушки и сбрую отнесите на склад, а пленных отведите в кутузку.
— Мы не согласны, — возразил Змей.
— Не понял.
— А тут и понимать нечего. Мы с ребятами покумекали и решили: хватит на дядю ишачить...
— Так-так, с этого места поподробнее, — заинтересовался коротышка.
— Мы увольняемся и всю добычу оставляем себе, — сказав это, Змей положил палец на спусковой крючок «Циклона».
Пигмей встретил его слова легкой улыбкой.
— Ой, дурак, — покачал он головой, развернул кнут и пару раз щелкнул им в воздухе.
Тут же, откуда ни возьмись, нарисовалась дюжина бойцов в доспехах из кожи урсуса. Они были вооружены самопалами, копьями и секирами. По сигналу бойцы полукругом обступили молодчиков Змея.
— Мужики, давайте по-хорошему, — ровно сказал коротышка.
Но окруженные не собирались сдаваться без боя. Они держали оружие наизготовку и, казалось, ждали только сигнала к началу атаки.
— Видишь ли, Пигмей, я очень привязался к этим игрушкам, и если отдам их тебе, то расстроюсь, а я не люблю расстраиваться, — сказал Змей и покрепче сжал плазмамет.
— Значит, не отдашь?
— Не-а.
— Ну раз не хочешь по-хорошему, придется по-плохому, — вздохнул коротышка.
Последовавшие события произошли мгновенно. Из рукава Пигмея вылетел нож-коготь и впился в горло Змея. Жертва тут же осела на землю, а плазмамет оказался на земле. Затем коротышка несколькими точными ударами кнута выбил оружие из рук двух других пыжей. Бойцы Пигмея тоже не теряли времени даром и осыпали противника градом пуль и картечи. А когда с врагом было покончено, принялись добивать раненых копьями и секирами.
Очень быстро от Змея и его подельников остались одни воспоминания. Тела убитых были жутко изуродованы, а больше всего досталось гнилозубому ублюдку, который спер мою обувь. Вассалы Пигмея так изрешетили его из своих самопалов, что было ощущение, будто он попал в мясорубку. Пули и картечь не пощадили и мои неубиваемые сверхкомфортные походные ботинки. От них остались одни подошвы.
Низкорослый супермен ликовал. Он гордо прохаживался между трупами и просто искрился от счастья. Увидев лежащий на земле плазмамет, Пигмей поднял его и принялся внимательно рассматривать.
— Плазмамет «Циклон» — само совершенство! Экскалибур в мире энергетического оружия. Как говорится: «Дай парню бластер, и он вообразит себя суперменом, дай „Циклон“, и он будет считать себя Богом!». Вот это я понимаю, вещь! — восторженно провозгласил он.
Рядом с Пигмеем возник услужливый пыж в кожаных налокотниках с шипами. Он подал коротышке обрез Циклопа и, поклонившись, отошел в
— Sankta merdo***! Какая шикарная вещица!
Налюбовавшись всласть энерговинтовкой, коротышка громко цокнул языком и спросил:
— Чья пушка?
— Моя, — буркнул хозяин пушки.
— Чего только в жизни не увидишь — одноглазый снайпер! Тебе это не мешает? — захохотал весельчак и прикрыл глаз ладонью.
— Хочешь проверить? — оскалился Циклоп.
Пигмей посмотрел в оптический прицел и навел ствол «Герды» на мутанта. Но Циклоп даже не дрогнул.
— Не зли меня, мутант, — грозно сказал коротышка и опустил пушку.
Мимо протопал крылан. В зубах он тащил огрызок каната, раза в три больше него самого. Пигмей прицелился в зверька и нажал на спусковой крючок. Он попал точно в цель и на месте хозяйственного грызуна теперь дымилась глубокая воронка.
— Хорошее ружьишко, — по-волчьи оскалился хохотун-естествоиспытатель, оглядывая «Герду», потом поглядел на нас и сказал. — А сейчас, дорогие гости, милости прошу пройти в кутузку. Мои парни вас проводят.
— Похоже, это недоразумение, — вмешался отец Никон. — Мы же соседи как-никак. Вот, может, и уладим все по-соседски? Если хотите, можете оставить себе наше оружие, мы не возражаем. Только подбросьте нас до Форта, и конфликт будет исчерпан. Мы займемся своими делами, а вы — своими. Идет?
Пигмей уткнул руки в боки и, шумно шмыгнув носом, сплюнул на землю. Язык его коротенького тельца ясно давал понять, что ни о каких переговорах не может быть и речи.
* урод (рато.)
** чудовище (рато.)
*** Святое дерьмо! (рато.)
VIII. Кутузка
Давненько я не бывал в кутузке. Конечно, у нас в Форте имелось некое подобие гауптвахты, но туда я ни разу не попадал. Губа была целиком и полностью вотчиной Сапога. Обычно его закрывали под замок во время запоя, когда ветеран становился опасен для окружающих. Там Сапога держали, пока не протрезвеет. Потом Комендант объявлял дебоширу выговор с занесением в личное дело и грозился в следующий раз сломать ему нос. Нарушитель клялся и божился, что это было в последний раз, что больше никогда и ни за что, но скоро ситуация повторялась и все шло по старой схеме. А нос, само собой, никто никому не ломал.
Я очень хорошо помню, как в первый раз загудел в кутузку. Меня арестовали при попытке сбыть краденое. Дело было в самом начале преступной карьеры, когда я со своими однокашниками сколотили первую банду. Всем нам тогда исполнилось двенадцать лет. Самый подходящий возраст, чтобы начать постигать азы воровского мастерства.
Банду мы назвали просто и со вкусом — «Коварная семерка». Вообще-то нас было четверо, но «семерка» звучало солиднее.
На первой сходке меня единогласно выбрали главарем. Это значило, что права у меня были в точности, как и у остальных, а ответственности больше.