Грезы о любви
Шрифт:
Дверь распахнулась, и на короткий миг их озарила надежда, что это Фельел. Но нет, в комнату вошел лорд Нарель, и Эстель все поняла по его лицу еще до того, как он произнес:
— На патруль было совершенно нападение. Северные орки… Они ранили посланного гонца. Тот только через неделю смог добраться до ближайшей заставы и передать весть. Он вскоре скончался от полученных ран, но успел рассказать, что весь отряд погиб.
Мир вокруг нее застыл и разбился на тысячу острых осколков.
Глава 2. Маг, льстец и гордец
Дверь
— Чтоб вас Глубины сожрали! Линэль, твою мать демоницу! — смачно выругался Лидэль.
— Фи, принц, а ругаешь, как тролль.
— Откуда же, сестра моя, ты знаешь, как ругаются тролли?
— Оттуда же, откуда и ты, — парировала Линэль. Они с братом были близнецами, и это находило отражение и в их внешности, и в их поведении: у них у обоих были волосы цвета темного расплавленного серебра, льдистые глаза и авантюрный (как постоянно утверждал старший братец Лоренс) склад характера.
— Так что тебе от меня нужно? — недовольно поинтересовался Лидэль, отряхиваясь. Сестрица не пожалела сил и создала не меньше пары ведер воды, и теперь мокрым не был разве что шкаф, а вот огромная кровать превратилась в болото, из которого быстрыми ручейками стекало на ковер. Лидэль поморщился и отправился переодеваться: мокрая одежда неприятно липла к коже, еще и с волос по спине сбегали ледяные струи.
— Мне стало скучно… — обстоятельно начала Линэль, усаживаясь в кресло подальше от локального, ею же устроенного потопа.
— Как предсказуемо! — раздалось из-за створок шкафа.
—…и я решила навестить родных.
— Если ты так будешь «навещать», то я попрошу папу отречься от тебя!
— Какие недостойные мысли, а ведь отец учил нас любить друг друга. Начнем?
— Лоренс? — с полуслова понял сестру Лидэль.
Та коварно улыбнулась.
— Да, тебе не кажется, что он опять о нас забыл?
— Ничуть, это ты у нас обучаешься на мага в Озерной долине, а я-то бок о бок с этим занудой живу. Только вчера читал мне нотации.
— И ты его слушал? — неподдельно удивилась Линэль.
— Естественно, нет! — возмутился Лидэль столь невозможному обвинению: чтобы он слушал старшего брата! — Но настроение он мне испортил.
— Надо воздать ему по заслугам.
— Но что будем делать? Моя фантазия истощилась.
— Твоя? Лидэль, вот сейчас я действительно разочарована.
— Сестра, но ты ведь не будешь спорить, что на этом гордеце мы использовали все свои навыки и умения.
— Значит, нужно искать новые идеи!
— Внимательно тебя слушаю, о маг, — подобострастно заявил он и отвесил глубокий поклон.
— Итак, — Линэль закинула ногу на ногу и в задумчивости постучала аккуратными острыми ноготками по жесткой обивке кресла. — Итак, как бы нам разнообразить жизнь нашего невыносимого старшего братца?
— Вшить иголки в сиденье стула?
— Было.
— Перекрасить все рубашки в ярко-розовый?
— Было.
— Сжечь все его альбомы?
— Было.
— Налить кузнечной смолы в ножны с мечом?
— Было.
— Моя
— Какая она у тебя слабая.
— Покажи пример на себе.
— Легко, — в бледно-голубых глазах Линэль мелькнул огонек азарта. — Ты неправильно ставишь вопрос, надо исходить из того, чем занимается и где бывает Лоренс.
— Курсирует из отцовского кабинета в зал совещаний, из зала — на тренировку, с тренировки — в отцовский кабинет, и так по кругу, — скучающим тоном перечислил Лидэль. — И еще спит. Лучше бы ты его облила.
Он встретился взглядом с сестрой, ее словно озарило.
— Конечно, Лидэль, это же так просто! Когда Лоренс встает?
— Раньше меня часов на пять.
— А не на семь?
— Удачная шутка, сестра, мне было почти смешно.
— Жду твой вариант, — парировала Линэль и изящно поднялась с кресла. Длинный подол ее дорожного платья прошелестел по жесткой обивке кресла. Линэль, как и ее мать, Алеста, пользовались всеми благами, которые были им доступны: наряды, украшения, породистые лошади. От природы принцесса была необыкновенно красива: в ее внешности фамильные черты рода отца переплелись с красотой матери из семьи Феланэ. Таким же был и Лидэль, пленявший юных эльфиек не только своим высоким статусом, но и чарующим обаянием. В этом с ним мог поспорить только Лоренс. Старший принц отличался статью и сдержанной, мужественной красотой: высокий, уже на полголовы выше Лидэля и отца, с пронизывающим взглядом темно-зеленых глаз и непоколебимой уверенностью, сквозившей в каждом его жесте и слове.
Линэль аккуратно обошла промокший ковер и остановилась перед только что вышедшим из-за шкафа братом. Никто из детей короля, даже Лоренс, не могли отказать себе в желании покрасоваться. Лидэль одел синий атласный костюм, который великолепно гармонировал с черными кожаными полусапожками и белоснежной рубашкой с изящными ракушками-пуговицами. Наряд брата словно был отражением платья сестры: на Линэль было надето бархатное дорожное платье, закрытое, с высоким воротником и длинными разрезами по бокам до самой талии. Из-под плотного и строгого верхнего платья виднелось тонкое атласное — белое, как снег, с голубыми узорами в цвет глаз принцессы.
— Слушай, что я придумала!
Она коротко поведала свой план.
— Это отвратительно, Линэль! — вопреки словам, в голосе Лидэль не было ни капли осуждения, лишь восхищение.
— Нам благоволит сам Свет! Надо пользоваться шансом!
Утро для его высочества кронпринца Лоренса начиналось, как и в детстве, рано. Только теперь вместо занятий он проводил время на советах, совещаниях, разборов документов и отчетов, а также ежедневных докладов отцу. Бремя монарха Лестер разделил со старшим сыном, обучая его управлению королевством с утра до ночи. Отец всегда был требовательным, а Лоренс — слишком гордым, чтобы позволять себе ошибки, поэтому кронпринц часто засиживался с бумагами до ночи, когда луна уже всходила на темном небе, а на дворец опускалась сонная тишина. А вставал старший брат, Лидэль не соврал, на рассвете. И при всем при этом Лоренс каким-то необъяснимым (для младших принца с принцессой) образом успевал все и даже больше! Этот факт неистово бесил Лидэля, поэтому он с особой тщательностью следил за всеми выволочками, которые отец устраивал непогрешимому Лоренсу.