Хроники черной луны
Шрифт:
Стоять на кончиках пальцев ног в полном неведенье, что вокруг очень страшно и неудобно. Я раскинул руки вдоль стены и тихонько двинулся в нужную мне сторону. Через несколько минут рука уперлась в боковую стену. Прикинув размеры каюты, я сделал шаг вперед - заветный сундук теперь должен был быть прямо подо мной. Я постучал по нему ногой и беззвучно захихикал. Закусив грязную ладонь, постарался успокоиться. От возбуждения начиналась форменная истерика. Я сел на сундук и глубоко затянулся окружающим воздухом. Причем абсолютно зря. Каюту все еще наполнял дым недавно куренного гашиша – и я чуть не закашлялся. Ночной грабитель из меня получился никакой. Но что сделано – то сделано. Оставалось удовлетворить противоестественное любопытство и сматываться наружу. Я присел на корточки и попробовал открыть крышку. На удивление она легко поддалась. Я заглянул
Вылезти оказалось намного легче. Прокравшись вдоль стены, я поднырнул под гобелен и, держась за веревку и кинжал, выбрался наружу. Еще несколько мгновений ушло на то, чтобы вытащить кинжал и плотно закрыть ставню. Я расслабился, протянул руку чтобы забраться на крышу, и тут судьба наконец повернулась ко мне седалищным местом. Верхний кинжал со звоном обломился, и я вместе с веревкой полетел в море.
Вынырнув и отплевавшись от набившейся в нос воды, я подплыл к галере и затаился. Всплеск получился изрядный. От неожиданности я не успел сгруппироваться и шлепнулся об воду спиной. К счастью все крепко спали, а кто не спал, не обратил на звук моего падения никакого внимания. Мало ли что плещется в море. Я свернул веревку, поправил кинжалы за поясом и поплыл вдоль галеры к носу. Там взбираться удобнее всего, да и подозрений меньше, если вдруг кто увидит. Взобравшись по свисавшим канатам на маленькую площадку перед носовой каютой, я стянул и выжал набедренную повязку. За спиной раздался шорох, я резко обернулся. На крыше каюты свесив ноги сидел Мумр. В темноте белыми пятнами выделялись глаза и мизинцы. Даже не видя, я понял, что Мумр улыбается во весь рот. Одевшись, я забрался к нему и сел рядом. Он не стал дожидаться, когда я что-нибудь придумаю.
– И что там?
– Где? В море? Вода. Рыбы еще там.
– А в сундуке. Могу уточнить, в сундуке, что стоит в углу каюты капитана.
Отпираться дальше не было смысла. Я рассказал, как забрался в каюту и что увидел. Мумр надолго задумался. По нему это сразу заметно, начинает стучать мизинцами по коленкам. Наконец повернулся опять ко мне.
– Говоришь, голубая?
– Угу.
– Внутри плавают искорки?
– Плавают. Ты знаешь что это?
– Догадываюсь.
– И?
– Хрустальная мечта.
– Это наркотик? Там две бутылочки пустые.
– Сама по себе эта жидкость ничего не дает. Можно ее пить хоть ведрами. А вот если смешать с другим наркотиком, эффект его будет в десятки, в сотни раз сильнее. Вот зачем Алексаниди купил у меня гашиша. Решил поразвлечься в мире грез.
– Хорошо, что я не взял ни одной.
– Почему?
– Удивленный Мумр даже повернулся ко мне.
– Слишком бы велик был соблазн попробовать.
Селена уже окунулась в океан. От этого по волнам до самого носа корабля пробежала белая дорожка. Казалось можно спуститься на нее и убежать далеко за горизонт.
– Ка думаешь, мы все окажемся на черной луне? – Меня давно интересовал этот вопрос, и я наконец-то созрел его задать. Мне казалось, что Мумр засмеётся, но он остался абсолютно серьезен.
– Думаю да. Если черная луна и вправду существует, нам там самое место.
Мы посидели еще немного, потом молча пошли досыпать остаток ночи.
Глава 16
Наверно, когда-нибудь на закате жизни, старым хромым и больным, хорошо бы было вернуться на белый остров, и уже никуда не уплывать. Смотреть на ровные ряды белых домиков спускающихся по склону горы к красивой спокойной бухте. Каждое утро пересчитывать пальмы на берегу, и убеждаться, что их не стало меньше. Ленивым взглядом наблюдать за чайками, ловящими в море поблескивающую на солнце рыбу, и уже
Кроме чудесных видов и красивых женщин Ял славился как лучший в мире рынок рабов. А так же место, где можно нанять любую команду. В многочисленных припортовых курманах искали работу наемники на любой вкус и любой достаток. Во все времена люди были основным товаром острова Ял. Люди в любом виде и форме. Любого цвета кожи и рода занятий. Не входя в состав империи, но и не отдавшись под власть пиратов и проходимцев, Ял разменивал человеческие жизни на золото монет. А в карманы городского совета, оберегающего порядок на острове, тек постоянный звенящий ручеек. Налог на сделки был совсем небольшой, но объем сделок позволял городу купаться в достатке. Сюда стремились все: купцы, пираты, авантюристы всех мастей. И даже имперские галеры со свободным экипажем, а не легионерами, не стеснялись нанимать команду и покупать рабов в портовых притонах Яла.
А еще в Яле никто не боялся оставлять галеры на ночь в порту. Местный закон к сбежавши рабам был настолько суров, что желающих с ним познакомится не находилось. Остров был мал, бежать некуда. Местная стража получала жалование не зря - любой сбежавший галерный раб обязательно, рано или поздно, будет пойман. Дальнейшая его судьба была незавидна – петля на балке портовых ворот. Прав на сбежавшего раба не имел даже его бывший хозяин. Рабов хозяевам не выдавали - их демонстративно вешали. И это действовало лучше всяких угроз. Бежать в порту Яла имело смысл только гребцу, решившему окончательно покончить с жизнью, причем не самым приятным способом.
Приплыв в Ял, капитан Алексаниди хотел решить сразу три проблемы. Нанять новую команду, попутно списав на берег тяжело-раненных. Купить несколько хороших рабов, взамен умерших в море. А главное, избавиться от небольшого, но слишком опасного и искушающего и сознание и «соседей» груза.
После смерти Николая капитан долго думал, кого же назначить новым помощником, но только в порту решение было принято окончательно. Новым помощником стал наш приятель Мумр. Не знаю, чем руководствовался в своем выборе капитан, но выбор он сделал правильный. Никого на корабле не боялись так, как нашего чернокожего шамана. А после случая с белыми пальцами его авторитет вырос до недосягаемых высот. Нацепив на лысую голову для пущей значимости красный платок, Мумр взялся за управление галерой. Чтобы не подрывать авторитет друга, нам с Алексом тоже пришлось подчиняться, пусть и пересмеиваясь между собой. Мы, как и все, драили палубу, и как все водили рабов справить нужду в море.
Первые дни мы выбирались на берег только вдвоем с Алексом, Мумр был занят на корабле. Капитан носился по городу в поисках покупателя на ящик адского зелья, свалив всю работу по оснащению галеры на нового помощника. Только на третий вечер, когда мы исследовали наверно уже половину местных злачных мест, шаман предложил отпраздновать его новую должность. Мы с Алексом ушли пораньше и забились в лучший, по нашему мнению, курман острова. Не сказать, чтобы здесь подавали слишком хорошее вино, или было очень уютно. Нет. Здесь были лучшие на всем острове танцовщицы. И все поголовно черные. Жаркие, потные, они танцевали на маленькой помосте в углу под тягучие звуки барабана и свирели. От их вида все внутри сворачивалось в бараний рог и хотелось жить как никогда. Именно такого развлечения ждешь, болтаясь неделями по морю. А потом пришел Мумр и все испортил. И даже не тем что безнадежно опоздал, а тем, что пришел сюда на пару с капитаном.
Оба, не здороваясь, взгромоздились на скамью напротив нас. Оба напряженные и с какими-то потерянными взглядами. По лицу капитана было заметно, что местечко ему не по душе. Больно шумно, и больно грязно. Но я не стал этим заморачиваться, просто заказал еще вина на всех. Никто не торопился начать разговор, хотя было понятно - он будет серьезным. Просто так Алексаниди сюда бы не приволокся. Обычно в портах капитан предпочитал перемещаться в паланкине и в сопровождении телохранителя, незаменимого мелкоголового. А тут пришел пешком, один. Я исподтишка покосился на Алекса, он тоже был озадачен. Отложил трубочку с гашишем и что-то высматривал на дне глиняной кружки с вином. Наконец мне надоело.