И королевство в придачу 4
Шрифт:
— Выбирай… — сделал широкий жест король.
— Ммм… А что-то из того, что было при мне, во время похищения в наличии? — задал я самый важный для себя вопрос. Ибо из всех вещей не нашел при себе ничего, кроме ладанки с Улыбкой Судьбы и перстня скорости. — К своему и привыкать не придется.
— У тебя при себе был только парадный меч, — сказал Тифоний. — Уверен, что захочешь именно им драться? Поверь, здесь найдется гораздо лучшее оружие.
— Парадный? — с легким удивлением переспросил я, не припоминая, чтобы менял Неутомимого на какую-нибудь игрушку. — Можно глянуть?
— Как я уже
Нет, что ни говорите, а надо признать: слуги у Тифония были хорошо вышколены. Какой-то из прислужников подскочил ко мне буквально через несколько минут, держа на выпрямленных руках короткий меч в испещренных золотой чеканкой ножнах.
Фига себе! Я что, в самом деле перед трапезой нацепил на пояс эту игрушку? Странно… напрочь не помню ничего подобного. Неуверенно протянул руку и коснулся рукояти меча… И едва удержался, чтобы не отдернуть. От неожиданности. А потом, чтобы не засмеяться от радости.
Дорогая игрушка, которой казалось принесенное оружие, была моим Неутомимым. Который, каким-то неизвестным, а вернее — волшебным, образом принял подобие невинной парадной детали одежды дворянина. Пригодной лишь для того, чтобы красоваться на поясе, демонстрируя всем богатство хозяина. В то время как я, под той личиной, видел настоящее, хищное и смертоносное оружие. Преданное мне, как верный пес. Что Неутомимый в тот же миг и продемонстрировал, давая мне почувствовать при прикосновении и свою силу, и энергию. Вот так… А это значит — повоюем еще. Ну и поживем…
Наверно, что-то такое промелькнуло на моем лице, потому что король удивленно хмыкнул и пожал плечами.
— Ты всерьез с этой зубочисткой хочешь выйти на арену?
— Конечно нет, — я торопливо убрал выражение радости. — Просто этот клинок — наша семейная реликвия. Типа талисмана… Уверенности придает. А для боя я другой меч возьму…
Быстро повел взглядом по выложенному оружию и остановил свой выбор на мече, очень похожем на Неутомимый. Конечно, только снаружи. Обычный, добротный клинок, без каких-либо дополнительных функций. Который нужен мне только для того, чтобы потом, на арене, ни у кого не возникло вопросов: а что это за оружие у меня в руках появилось и откуда, — когда Неутомимый опять станет прежним.
— А-а... ну. Это другое дело, — кивнул король. — Я уже решил, что ты к самоубийству готовишься. Хочешь мне весь праздник испортить.
— Обойдешься… — нахмурился я в ответ. — Ты еще пожалеешь, что все это затеял, когда будешь выгребать с арены десятки трупов своих бойцов. Обещаю, что прорежу твое войско настолько, что у тебя волосы дыбом встанут.
— Ха-ха-ха… — расхохотался Тифоний. — Хвастался теленок волка съесть. Ну-ну… Доспех какой возьмешь? Полный миланский? — кивнул в сторону манекена, от макушки до пяток закованного в добротную броню.
В будущем такой тип брони назовут готикой. Не знаю, откуда название, а с виду это сплошная стальная скорлупа, в которой даже малейшей щели нет. Очень добротная вещь… И, если бы я готовился к поединку с таким же рыцарем, как сам, ничего лучше и не придумать. Идеальная защита… Но, в том и суть, что только защита. В то время как арена — это совсем другое. Там главное маневренность… Особенно если сражаться придется
Одним словом, смотреть в первую очередь нужно на кольчуги. Кожаный доспех был бы еще лучше в плане веса, но, учитывая то, что мне почти стопроцентно придется вести бой одновременно с несколькими противниками, то совсем пренебрегать защищенностью спины все же не стоит.
Я прошел мимо выставленных образцов разнообразных доспехов, от уже упомянутой полной готики, бригантин и вплоть до римских лорик, пока не остановил свой выбор на легкой кольчуге, двойного плетения. Из мелких колец. Она была так умело сделана, что текла между пальцами как шелк. Не слишком длинная, до половины бедра, и с короткими рукавами, едва прикрывавшими локти. Отдельный плюс — дополнительное усиление в районе живота и между лопатками в виде зерцал, размером в две ладони. То, что нужно… От стрелы не убережет, но вряд ли против меня на арену выпустят лучников или арбалетчиков. Король хочет зрелища, а не казни. Плюс довольно широкий наборный пояс из металлических блях. Достаточно широких, чтобы дать дополнительную защиту, но не настолько, чтобы сковывать движения.
Дальше — шлем. Подход такой же. В первую очередь вес и удобство. И поскольку я в этом вопросе не специалист, лучше всего положиться на опыт предков. А именно панцирных казаков. Этот тип войска сформировался в те времена, когда на поле боя параллельно холодной стали, уже уверенно выходило огнестрельное оружие, противопоставить которому можно было только увёртливость. И к доспеху ставились сразу два противоречивых требования: защитить от копий, мечей и стрел, но при этом не сковывать движения, чтобы у воина оставался шанс уклониться от выстрела. То есть, доспех должен быть как крепким, так и не обременительным.
И именно этот вид войска придумал оригинальный вид доспеха — подбитый кольчугой жупан. Достаточно легок и удобен. Способен остановить удар сабли и, одновременно, не сковывающий движения. А голову панцирные казаки закрывали мисюркой с бармицей. Тип шлема, наиболее распространенный среди легкой конницы. Вот на нем я свой выбор и остановил. Примерил… именно то, что нужно. По весу как зимняя шапка-ушанка. Не ограничивает поле зрения и в то же время надежно прикрывает от коварного удара сзади шею и затылок.
Для защиты рук я выбрал мягкие рукавицы и наручи из вываренной бычьей кожи. А завершили подбор доспехов сапоги с коваными наносниками и голенищами усиленными сзади вставками из металлических сеток.
Надел все на себя, потоптался, присел, помахал руками… Нормально. Чтобы там меня не ждало впереди — я свою жизнь дешево не продам. Умоется супостат кровью. Хотя, честно говоря, до сих пор не верится, что все это происходит в реальности. Нет-нет, да и мелькнет мысль, что я вот-вот проснусь… с головой, разламывающейся от похмелья, и вместе с Эдуардом посмеюсь за завтраком над дурацким сновидением.