И королевство в придачу 4
Шрифт:
— Как думаете жить дальше?
— Дык, с тобой останемся... — удивленно ответил Джон.
— Если не прогонишь, — не слишком уверенно закончил мысль Жан.
— Не прогоняй… — попросил Джон. — Мы… мы больше ничего не умеем.
— Ага, — кивнул растрепанной головой Жан. — Только грабить...
— Ну, не сказал бы, что вы и в этом деле добились успеха… — хмыкнул я, показывая взглядом на трупы менее счастливых товарищей по цеху.
— Мы не виноваты, атаман… — стукнул кулаком в грудь Джон.
— Да, — подтвердил Жак. — Что Борода велел,
Разумно. Исполнители всегда в стороне, а за провал операции отвечает руководитель. Вот только ему все предъявы уже до лампады. В прямом смысле.
— И потом… кто же знал, что ты появишься? Раньше нам никто грабить не мешал.
— Что, совсем? — удивился я. — Вы здесь резвитесь, и никому до вас дела нет?
— Есть… — кивнул Джон. — Магистрат регулярно отряд милиции посылает нас ловить. За голову Бороды вознаграждение объявлено. Да и его светлость граф время от времени с дружиной лес прочесывает. Вот только поймать не могут.
— Как вы неуловимы, блин…
— Ага, — кивнул Жан с улыбкой. — Мы такие.
— Тупо везет или более веское объяснение есть? — заинтересовался я. Нужно же понять собственные перспективы.
Разбойники переглянулись, видимо, не сразу смогли решить, можно ли меня посвящать в секреты ремесла. Потом вспомнили, кто теперь здесь начальник, и дуэтом выдали:
— У Бороды был свой человек в городе. Он предупреждает, и мы прячемся.
— У нас отличная пещера. Трудно найти. Большая…
— Пещера — это хорошо, — киваю одобрительно. — Особенно большая. Летом не жарко, зимой не холодно. Одно плохо — если найдут, считай, в ловушке. Вход перекроют и все: сдавайся или подыхай с голоду.
— Не найдут… — дружно замотали головами разбойники. Потом усмехнулись... — А найдут — не поймают. Нет… Никогда не поймают.
— Есть второй выход? — догадался я о причине веселья.
— Ага, — кивнул Жан, явно удивленный моей сообразительностью. — Есть...
Гм. В таком случае это именно то, что мне нужно. В плане обустройства на первое время. Тайная база лесных разбойников. Вряд ли удастся найти что-нибудь лучше вот так сразу. А главное — бесплатно. Тем более, мне же не навсегда, только какое-то время перекантоваться, пока не разберусь со всем.
— Убедили. Ведите…
— Эээ… — удивленно переглянулись разбойники. — А добро здесь оставим?
— Добро?
Я даже не понял, о чем они. Потом сообразил. Все верно, это я брезгливый, денежку из трупов подобрал и доволен. А с их точки зрения здесь еще целая куча законной добычи.
— Что значит «оставим»? — придаю голосу командирских интонаций, поскольку всем известно, что нападение — лучшая защита, а командир, признающий ошибку и начинающий оправдываться перед подчиненными, резко теряет в авторитете. — Вы что, до сих пор не обобрали тела? А ну бегом за работу! И чтоб ничего ценного не оставили! Лично проверю!
Такой подход разбойникам был понятен. Пять минут хватило, чтобы они обыскали трупы, после чего на покойниках осталось только
Задержка вышла только с саблей Бороды. Оба хотели забрать оружие себе, и никто не уступал добровольно. Пришлось вмешаться.
Достал из пояса золотую монету и показал ребятам.
— Сейчас я ее подброшу. Если выпадет цифра — сабля Джона, если герб — Жана. Проигравший забирает монету.
Перемудрил. А все потому, что я не знаю местный обменный курс. Ребята сразу потеряли интерес к сабле и с нетерпением смотрели на монету. Ну, поздно пить "Боржоми", слово сказано.
Подбросил дукат, и разбойники дружно упали на колени, желая поскорее увидеть результат жеребьевки.
— Мой! — закричал Джон и молниеносно сгреб желтоватый кругляш. Судя по удрученному виду Жана, все честно. Фортуна улыбнулась «англичанину».
— Золото, конечно, хорошо... — бормочу тихо, словно разговаривая с самим собой. — Но ведь эта монета одна. А с помощью хорошей сабли можно награбить гораздо больше.
Послание дошло до адресата. Выражение всемирной скорби сошло с лица «француза», он с куда большим энтузиазмом подхватил саблю и стал надевать перевязь.
К базе шли не слишком долго. По моим ощущениям, не больше полукилометра. Что логично. Если разбить лагерь в глубине леса — это, может, безопаснее, но долго ходить туда-сюда. Тем более что путешественники и обозы ездят не по расписанию, и оказаться в нужное время в нужном месте, скорее везение, чем закономерность.
Пещеру действительно не сразу нашел. Да что там пещеру, я гору не заметил, пока лбом не уткнулся. Просто в какой-то момент раздвинул заросли и уперся в поросшую мхами скалу. Влево сдвинулся — стена. Прошел направо шагов десять — то же самое.
— Ну как? — с довольным видом поинтересовался Джон, как будто лично все строил.
— Неплохо. Где же пещера?
— А вот… — Жан указал на одно из старых деревьев, метра два в обхвате. С самого низа густо поросшее раскидистыми ветвями и обвитое плющом. — Именно за этим грабом и вход. Под ветки поднырните и увидите.
Идеальная маскировка. Лучше не придумаешь. Я даже стоя в полуметре от дерева, все равно входа не видел. Только когда пролез под ветвями, понял, что уже внутри пещеры. Поскольку здесь не царила тьма, как можно было ожидать, а легкий, даже уютный полумрак, благодаря двум факелам, горевшим на стенах.
Пещера оказалась действительно очень просторной. Шагов пятьдесят в глубину и два десятка в ширину. Своды высокие, и воздуха тоже хватало. За время проживания разбойники натащили сюда много разного добра, а из экспроприированных повозок соорудили просторные лежанки. В общем, жить можно.
— А где второй лаз?
— Там, за камнями… — показал Жан насыпь в конце пещеры. — Вдоль правой стенки протиснешься и увидишь. Только далеко не уходи. Плохое там место. Без особой надобности лучше не соваться. Капуста как-то полез вглубь… больше его не видели.