Игра Эндера
Шрифт:
Капитан все понял, но перспектива отнюдь не обрадовала его.
— Слушай, ты, ублюдок, я пилот, и у тебя нет никакого права запирать меня в шахте.
— Я передам ваши пожелания командующему. Но мне дано право воспользоваться первым подвернувшимся военным кораблем. В данный момент это ваш корабль. Вам остается лишь смириться и подчиниться приказу. Выше голову, между прочим, вам следует знать, что если вы полагаетесь на зрение при посадке, то придется действовать иначе, Эрос засекречен и затемнен.
— Спасибо, — бросил капитан барки сквозь зубы.
Прошел
А кроме всего прочего, ему очень многое хотелось узнать о баггерах.
— Нам известно очень немного, — сказал Графф. — Нам не удалось понаблюдать в неволе ни за одним из них. Даже если нам удавалось захватить живую особь, она умирала в тот же момент, когда понимала, что попала в плен. Даже если она или он не был уверен. Мы не можем сказать точно, кто эта особь — он или она, хотя, вероятнее всего, большинство баггеров — особи женского пола с атрофированными или недоразвитыми половыми признаками. Опять-таки это не точно. Пожалуй, тебе было бы полезно получше ознакомиться с их психологией, но нам так и не представился случай побеседовать с кем-то из них.
— Вы расскажите, пожалуйста, подробнее, что вы знаете, возможно, я узнаю кое-что новое для себя.
Графф рассказал ему. Баггеры представляли собой организмы, которые вполне могли зародиться на Земле, если бы биллионы лет назад произошел сбой в эволюционном процессе. На молекулярном уровне нет никаких сюрпризов. Даже генетический материал аналогичен. Не случайно по сравнению с людьми они выглядят слишком насекомоподобными. Хотя их внутренняя организация более сложна и специализирована, чем у насекомых, их скелет и покровы весьма близки насекомым. Кроме того, их физическая организация и психика прямо указывают на связь с предками, которые, весьма вероятно, напоминали земных термитов.
— Но не нужно понимать все слишком поверхностно, — добавил Графф, — это почти аналогично, если сказать, что наши предки очень напоминали белок.
— Но если это лишь отправной пункт наших знаний о баггерах — это уже кое-что, — произнес Эндер.
— Белки никогда не строили космических кораблей, — продолжил Графф, — обычно существует несколько способов группировки и соединения осколков и ядер астероидов, а также расположения исследовательских станций на спутниках Сатурна.
Баггеры, вероятно, видят цвета в том же спектре, что и люди. В их кораблях и наземных постройках было сделано искусственное освещение. Однако их усики кажутся почти неразвитыми. По их телам можно сказать, что обоняние, вкус, слух вряд ли имеют практическое значение для них.
— Конечно, нельзя утверждать это с полной уверенностью. Но мы не видели, чтобы они пользовались звуковыми сигналами для коммуникации.
— Но они вели переговоры между кораблями. Я видел видеофильмы — они общались друг с другом.
— Да, но от организма к организму, от мозга к мозгу. Их коммуникации и общение мгновенны. Скорость света не помеха телепатии. Когда Мазер Рекхем разбил их основные силы, они тут же все свернули. В одно мгновение. Там совсем не было времени для передачи приказа. Просто все замерло и остановилось.
Эндер вспомнил кадры с скорченными телами мертвых баггеров, лежащих на боевых постах.
— Мы знаем, что это вполне осуществимо. Общение быстрее скорости света. Это было семьдесят лет назад, однажды мы открыли подобный феномен и осуществили его на практике. Но не я, конечно. Я еще не родился в то время.
— Каким образом это осуществимо?
— К сожалению я не могу объяснить тебе филотическую физику. Мы создали ансибл — в этом все дело. Его официальное название Филотическая Паралаксическая Мгновенная Связь, но кто-то в одной старой книге откопал название «ансибл», и оно прочно пристало к новому феномену. Сейчас лишь единицы знакомы с тем, как функционирует ансибл, что лежит в основе его механизма.
— Это означает, что можно переговариваться между шаттлами, которые находятся в разных частях солнечной системы, — произнес Эндер.
— Да, — ответил Графф, — можно устанавливать связь между кораблями в разных частях галактики. А баггерам это доступно без всяких устройств и компьютеров.
— Значит они узнали о своем поражении в тот момент, когда все произошло, — сказал Эндер. — Я всегда представлял — все всегда говорили, что они, вероятно, обнаружили свое поражение лишь лет двадцать пять назад.
— Эта маленькая ложь удерживала людей от паники, — сказал Графф. — Я говорю тебе некоторые вещи, которых ты совсем на должен знать; между прочим, ты еще не передумал лететь в Школу Командующих? А то война может кончиться.
Эндер разозлился.
— Если вы действительно знаете меня, то давно пора понять, что я умею хранить секреты.
— Таковы правила. Люди после двадцати пяти проходят отборочные тесты, принимают на себя дополнительные полномочия и получают гарантии. Возможно, это не совсем справедливо к некоторым одаренным детям, но это помогает сузить число людей, которые могут допустить промах.
— А для чего вообще подобная секретность?
— Потому что мы вынашиваем некоторые важные планы, связанные с большим риском, Эндер. И нам совсем не хочется, чтобы наши планы обсуждались и обсасывались по всем сетям. В общем, все готово для атаки владений баггеров.
— А мы знаем, где они находятся?
— Да.
— Значит, мы не будем ожидать Третьего Вторжения?
— Мы сами станем Третьим Нашествием.
— Мы будем атаковать. Никто ничего об этом не говорил. Все думают, что мы сосредоточили громадные космические силы, ожидающие под прикрытием кометы…