Изъян в сказке: бродяжка

Коновалова Екатерина Сергеевна

— А кто?

Мэгг пожала плечами. Она ведь на самом деле никогда не была аристократкой.

— Может, животные или вроде того. Ты ведь можешь полюбить кошку, например? Или лошадь? И спасти кошку можешь. Но если она тебе не нужна — ты же её с собой не заберёшь?

Зои засопела, а Мэгг, устремив глаза в землю, глубоко погрузилась в невесёлые мысли. Она не знала, правильно ли ответила Зои. В конце концов, аристократы ведь были разными. И она, именуясь леди Кэнт, была искренне привязана к своим слугам.

Она мысленно покачала

головой. Она была привязана к своим слугам не больше и не меньше, чем к лошадям или другим атрибутам той красивой жизни, которую, как ей тогда казалось, ей подарил Рей. Единственной, с кем она и правда подружилась, была её дуэнья. Мэгг наморщила лоб. Как же её звали? А ведь она обещала, что позовет её воспитывать своих детей…

Она не помнила даже имени.

Но она любила её! На самом деле! Они были дружны!

— Эй!

Мэгг вздрогнула. Оказалось, что Зои уже пару минут её окликает.

— Прости, задумалась.

— Да вижу ужо. Говорю — брось ты этих аристократов из головы. Нам про другое надо бы помозговать. До Харроу пути — дней пять от силы, ежели чего не случится. Там слегка перекантуемся, отдохнём, а к осени пойдём с тобой в Остеррию, найдём город покрупней и побогаче — и там осядем.

Мэгг кивнула — этот план ей был уже давно известен, и ей казалось, что «мозговать» в нём уже решительно нечего.

— И я к чему это… Тебе б дело какое найти, — продолжила Зои. — Чтобы честное такое, но не грязное и не в тягость штоб. А то без дела тебе скушно будет.

— Тебе тоже.

Зои посмотрела на неё со смесью сочувствия и насмешки.

— Я себе найду, что надо.

— Зои… — Мэгг остановилась, огляделась вокруг, убеждаясь, что рядом никого постороннего нет, и взглянула подруге в глаза, очень пристально: — Брось это.

Зои упрямо насупилась.

— Не боись за меня.

— Я тебя уже вытаскивала с плахи и из западни, — проговорила Мэгг, но Зои тут же вскинулась:

— А могла бы и не вытаскивать! Надо больно! Прошено было, што ль?

— Зои! — Мэгг оборвала её и схватила за руки. — Я не жалею и не жалуюсь. Ты — моя лучшая подруга. Как сестра!

Грязное лицо Зои тут же покрыл румянец.

— Я не хочу так бояться за тебя снова, — мягко сказала Мэгг, поглаживая её по рукам, стиснутым в кулаки. — Пожалуйста, подумай… Мы ведь можем с тобой жить честно и спокойно? Жениха тебе найдём. Дом обустроим.

Зои тяжело выдохнула, высвободила руки и сказала грубовато:

— Потопали уже. Хорош языками чесать.

Но Мэгг надеялась, что хотя бы заронила в её ум зёрна здравого смысла. Как знать — если повезёт, они дадут свои плоды.

Дальнейший путь до самого Харроу оказался ничем не примечателен. Они шли, шли и шли, пока у них не начинали гудеть ноги или пока не начинало темнеть. Отдыхали, чаще всего на земле, от которой больше не тянуло холодом, но пару раз и в корчмах.

Теперь Зои ни с кем не встречалась ночами и никуда

не пыталась отлучиться днём, а потому надежда Мэгг на то, что в Остеррии они заживут новой, честной жизнью, понемногу крепла.

О школе магии по молчаливому сговору не вспоминали. Даже сама с собой Мэгг пыталась не возвращаться к этой теме и тренироваться в волшебстве почти забросила. Если раньше у неё ещё мелькали мысли о том, что её дар просто нужно развить, то после слов госпожи Ленгдоу она убедилась, что обладает слишком слабыми способностями, чтобы с ними возиться. А раз так, то хватит с неё тепла, огня и небольшой защиты.

Начался первый месяц лета, когда они вошли в главный город лордства Харроу — тот самый, в котором Мэгг некогда училась в монастыре серых сестёр и где Рей совершил однажды что-то очень противозаконное, отчего им обоим пришлось бежать.

Мэгг не боялась быть узнанной: остриженная, загоревшая, грязная и повзрослевшая, она вряд ли напомнила бы кому-то маленькую послушницу с золотыми волосами, которая прилежно училась чтению, письму и закону Всевышнего.

И даже по документам, если не забывать о той мятой бумажке, которую она хранила при себе, она была уже совсем другим человеком.

— Дошли, — довольно сказала Зои, когда они миновали сторожевой пост на подходе к городу.

Впереди было как минимум два месяца отдыха и покоя.

Глава тридцать вторая. Харроу

Хотя Мэгг и прожила некогда в Харроу два с лишним года, города она почти не знала: серые сёстры не одобряли излишней весёлости и развлечений, а с Реем Мэгг выходила разве что на ярмарки да пару раз бывала на площади перед городской ратушей.

И теперь, идя по светлым чистым улицам, она с любопытством крутила головой, при этом не отставая от Зои.

Та шла вперёд быстро и решительно — в Харроу у неё были какие-то знакомые, у которых она и планировала остановиться.

Внезапно улица завернула, и они вышли на центральную площадь. Мэгг замерла, почувствовав болезненный укол в груди. Ей как наяву привиделся базарный день, шумная толпа возле статуй и они с Реем, идущие к северным городским воротам и болтающие о… Всевышний, она уже не помнила. В её памяти не звучало больше слов Рея — только его низкий мягкий тембр ещё слышался в городских звуках.

Да ещё при взгляде на огромную статую, изображавшую не то короля Эйриха Первого, не то его брата, Мэгг вспоминала их с Реем шутливую перебранку о том, кто лучше знает историю.

— Не пялься на лорда, сглазит ещё, — цыкнула Зои, потянув Мэгг за руку.

— Какого лорда?

— Этого, каменного, — Зои недовольно мотнула головой в сторону памятника.

Вопреки её словам, Мэгг наоборот вгляделась в статую повнимательнее, а потом спросила:

— Как он может сглазить?

Но Зои уже увела её с площади и только в переулке сказала: