Каирская трилогия
Шрифт:
Во внешности Ибрахима Шауката наконец стал проявляться его возраст, после долгого настойчивого сопротивления. Он поседел и кое-где покрылся морщинами, хотя, несмотря на это, по-прежнему сохранял здоровье, которому можно было позавидовать. Он курил сигарету и молча спокойно сидел между обоих сыновей. В его выпуклых глазах отражался привычный взгляд томного безразличия. Оба же молодых человека не прерывали разговор. Время от времени в него вмешивались отец или мать, которая не отрывала голову от работы.
Она казалась величественной глыбой плоти. Ничто в
Ибрахим Шаукат безмерно любил своих сыновей и весьма восхищался. Он восхвалял постоянные успехи Абдуль Мунима на юридическом факультете, и Ахмада — в последнем классе средней школы при каждом удобном случае. При этом Хадиджа также хвастливо заявляла:
— Всё это плоды моего внимания. Если бы это дело предоставили тебе, но никто бы из них не преуспел, и не был бы годен ни к чему…
Не так давно было установлено, что она сама забыла даже основы чтения и письма за ненадобностью, что сделало её объектом насмешек Ибрахима. Её сыновья даже предложили позаниматься с ней, чтобы помочь вспомнить забытое в ответ на проявленное к ним внимание, которым она так гордилась. Это вызывало у неё немного гнева и много смеха. А затем она выразила свои чувства одной фразой:
— Женщине нет необходимости уметь читать и писать, поскольку она не пишет любовных писем!
Она казалась счастливой и довольной своей семьёй, хотя наверное, аппетит Абдуль Мунима и Ахмада не вызывал у неё особого восторга. Их худощавость выводила её из себя, и она недовольно сказала:
— Я уже тысячу раз вам обоим говорила, чтобы вы пили настой из ромашки для улучшения аппетита. Вы должны хорошо питаться. Разве вы не видите, как ест ваш отец?
Оба юноши улыбнулись и посмотрели на отца. Тот заметил:
— А почему бы тебе не привести в пример себя, ведь ты всё перемалываешь, словно мельница?
Она улыбнулась:
— Я оставляю им свободу выбора и определения.
Ибрахим протестующе сказал:
— Твои завистливые глаза, госпожа, сглазили меня. Поэтому доктор предписал мне удалить зубы…
В её глазах мелькнул нежный взгляд, и она сказала:
— Не бойся. Как только это зло будет устранено, ты не будешь больше
Тут к ней обратился Ахмад:
— Наш сосед, что живёт на втором этаже, просит отсрочить ему квартплату до следующего месяца. Он повстречал меня на лестнице и высказал эту просьбу!
Хмуро поглядев на него, Хадиджа спросила:
— И что ты ответил ему:
— Я пообещал ему, что поговорю с отцом…
— И ты говорил с отцом?
— Сейчас я говорю с тобой!
— Мы не делим с ним квартиру. С чего бы это ему делить с нами наш доход? Если мы проявим к нему снисходительность, то арендатор с первого этажа последует его примеру. Ты ещё не знаешь людей, и не вмешивайся в то, что тебя не касается…
Ахмад вопросительно поглядел на отца:
— Что ты думаешь, папа?
Ибрахим Шаукат улыбнулся и сказал:
— Ты ведь можешь избавить меня от этой головной боли. У тебя есть мать…
Ахмад вновь обратился к матери:
— Если мы сделаем послабление для человека, который находится в стеснённых условиях, то и сами никогда не будем голодать…
Хадиджа с досадой сказала:
— Его жена уже говорила со мной, и я отсрочила ей плату за квартиру, так что успокойся. Но я объяснила ей, что плата аренды за квартиру такая же обязанность, как траты на пищу и питьё. Разве я ошибаюсь? Меня иногда подвергают критике за то, что я не завожу себе подруг среди соседок. Однако тот, кто хорошо знает людей, благодарит Аллаха за то, что он в одиночестве…
Ахмад, подвигав глазом, спросил снова:
— Мы что, лучше других людей?
Хадиджа нахмурилась:
— Да, если, конечно, тебе не известно о себе что-то, что противоречит этому мнению!
Тут Абдуль Муним сказал:
— Он думает о себе, что он лучший из всех людей, и есть только одно правильное мнение — его. И вся мудрость принадлежит только ему!
Хадиджа саркастически заметила:
— И ещё он считает, что люди могут снимать дом и при этом не платить арендную плату!
Абдуль Муним засмеялся:
— Он убеждён, что некоторые люди имеют абсолютное право владеть домом…
Качая головой, Хадиджа сказал:
— Жаль мне его за такое бесполезное мнение…
Ахмад гневно посмотрел на брата, но Абдуль Муним только равнодушно пожал плечами и сказал:
— Прежде чем злиться, сначала погляди на себя…
Ахмад запротестовал:
— Нам лучше не спорить друг с другом!
— Да уж, лучше подожди, пока вырастешь…
— Ты старше меня на год, не более…
— Тот, кто старше тебя даже на день, на целый год умнее тебя…
— В эту поговорку я не верю!
— Слушай, меня интересует только одна вещь: чтобы ты вновь стал молиться вместе со мной…
Хадиджа с сожалением покачала головой и сказала:
— Твой брат прав. Люди, вырастая, мудреют, а вот ты… Прибегаю к помощи Господа от тебя. Даже твой отец молится и постится. Как ты мог так поступить с собой? Я задаю себе этот вопрос и днём, и ночью!
Абдуль Муним твёрдым голосом уверенного в себе человека произнёс: