Книга вторая. Мечта обретённая

Виксар Аноним

– Ничего себе. Что у вас тут произошло?

Чтобы удержать зрительный контакт, Нармизу пришлось бы развернуться. Предсказуемо не став этого делать и вообще не ответив, он вернулся в прежнее положение и почти упёрся лбом в колено.

По умолчанию, правила общения знакомых между собой Правителей разрешали свободно искать контакта друг с другом, без оглядки на внутригосударственные обычаи. Кто-то проводил разграничение на создающих и создаваемых и с пренебрежением относился к последним, кто-то ставил связи между главами государств выше всех возможных условностей, кто-то просто хотел общаться с друзьями так, как привык,

а не как требуется. Начиная с определённого этапа взаимоотношений принцип, определявший границы исключительного личного пространства, звучал просто: "хочешь уединения - создай". Раз можешь менять реальность силой мысли, не говори, что тебе не оставляют выбора, но сделай так, чтобы до тебя не могли добраться.

Нынешняя ситуация давала Кейре определённые права. Во-первых, она сумела самостоятельно отыскать Нармиза. Во-вторых, состояние, в котором он находился, сигнализировало о наличии определённых проблем. В-третьих, он явно предполагал возможность разговора.

– Пожалуйста, не молчи. Я же вижу, что тебе плохо.

– Я думал, ты сначала пойдешь к Альдену, - глава Братства, наконец, разлепил губы. Он постарался оставить в голосе как можно меньше эмоций, но уши Кейры были достаточно чувствительными.

– Что с ним?

– Точно не знаю. Но ему сейчас не легче, чем мне.

– "Не легче" - слишком размыто.

Примостившись напротив Нармиза - подоконник был не таким уж длинным, Кейра взяла оказавшуюся рядом его руку и стала гладить продольными движениями. Правитель в первый момент дёрнулся, но вскоре обмяк, то ли смирившись, то ли доверившись. Девушку устраивал любой вариант.

– Ты же пойдёшь к нему потом?
– уточнил-попросил Нармиз спустя минуту.

– Конечно, - Кейра кивнула, мысленно отметив, что друг постепенно приходит в себя.
– А пока побуду с тобой. Что у вас всё-таки случилось? Неужели поругались?

О переменах на фронте она не думала - маловероятно. Ребята в таких случаях обычно не раскисали, наоборот, бросались в работу с новыми силами. А если бы произошло что-то глобальное, то слухи успели бы до неё докатиться.

– Что-то вроде. Началось всё с захвата Аргентума.

– Месяц назад?..

– Не знаю. То есть...
– Нармиз мотнул головой. Подобрав слова, стал объяснять: - Этот месяц мы только предполагали захват. А сегодня ночью Альден получил то, чего так долго ждал, - видение от наместника. Когда тот находился при смерти, сработал механизм прямой ментальной связи. Полная безопасность, наблюдатели, если не подготовлены заранее, ничего не обнаруживают, а у Правителя или другого, на кого настроено, появляется возможность увидеть последние минуты жизни объекта.

– Да, что-то такое помню, - кивок Кейры вышел чуть нервным: она начинала догадываться, что довело ребят до срыва.
– Судя по всему, я правильно решила не пользоваться этим.

– Возможно. Наместника убивали достаточно жестоко, так что...

Нармиз снова замолчал и отвернулся в окно.

Пожевав губу, Кейра тихо произнесла, смягчая последствия тяжёлого разговора:

– Извини, что разбередила.

– Ничего...
– вновь переведя на неё взгляд, повелитель теней добавил: - Без тебя было бы гораздо хуже, правда.

Девушка чуть подалась вперёд и оперлась на его ногу плечом. Спросила, снова погладив по руке:

– Он из-за войны? Или вы что-то между собой обсуждали?

–

С Аргентума и до остального дошли. В процессе он мне высказал, я не выдержал и тоже ответил. В общем, плохо всё получилось.

– Не бери в голову, - не дала ему уйти в грустные мысли целиком Кейра.
– Это временное. Закончится война - всё наладится. Вы сейчас на нервах, потому что не всё выходит так, как хочется. Но жизнь такая штука, что постоянно предугадывать не получится...

Нармиз криво усмехнулся. В его глазах промелькнула ирония:

– Запомни эту фразу - и ни за что не употребляй, когда пойдёшь к Альдену. Даже по частям.

– Ты говорил то же самое? Неприятные воспоминания?

– Хуже: я поставил ему это в вину.

– Как это?..

– А вот так, - губы главы Братства снова изогнулись, но теперь усмешка скорее походила на гримасу боли.
– Когда он стал в очередной раз накручивать себя - мол, не справляется с ситуацией, потерял две провинции, - я предложил выделить часть резерва и дойди до Аргентума. Если и не взять, то, по крайней мере, блокировать, вывести из управления и оттянуть на себя вражеские войска. Он накинулся на меня, сказал, я несерьёзно отношусь ко всему этому, постоянно какие-то авантюры продвигаю. Договорился до того, что на своей территории я вёл бы себя гораздо осмотрительнее. Я и ответил - что верхом осмотрительности с его стороны было бы последовать моему совету в самом начале и перерезать инферналов сразу по приходу. Тогда бы он ни одной провинции не потерял и сидел бы сейчас... в своём Риме.

Лицо Нармиза снова исказилось. Кейра, мысленно выругавшись на себя, ослабила хватку: распереживавшись, она непроизвольно сжала ладонь друга. Дело было не столько в физической боли - куда ей, даже двумя руками, - сколько в том, что Нармиз мог и скорее всего истрактовал этот жест как укор.

– Прости, я не хотела, просто нервничаю... И ты поэтому тут сидишь? Из-за этой фразы?

Повелитель теней вроде бы хотел ответить, но в последний момент просто кивнул. Девушка задумалась.

– Но ведь по сути ты был прав? Он действительно отклонил это предложение?

Сама она подобного не слышала - разговоров о грядущей войне состоялось несколько, и покровительница эльфов присутствовала не на всех из них. По естественным причинам: на запланированные сборы её приглашали, а спонтанно ребят пробивало поговорить о военных делах регулярно, вне зависимости от обстановки в мире.

– Не важно, что он отклонил, - нехотя ответил Нармиз.
– Важно, что я сорвался. Понимаешь, сорвался.

Девушка кивнула; за прошедшие годы она изучила друга достаточно, чтобы дополнительных объяснений не требовалось.

В любой серьёзной ситуации должен был присутствовать хотя бы один трезвомыслящий член команды. И в девяноста процентах случаев им выступал именно глава Братства, наиболее среди союзников приспособленный к этой роли за счёт темперамента. Оставшиеся десять приходились на Кейру, которая единственная имела возможность оценивать положение со стороны и находить незамеченные другими нюансы.

Как теперь стало ясно, глубинный смысл просьбы Нармиза прилететь в Юстицию и проведать Альдена заключался именно в необходимости навести здесь порядок. Привести в чувство по крайней мере одного Правителя; на помощь для себя повелитель теней надеялся, но из гордости не подавал виду.