Книга вторая. Мечта обретённая
Шрифт:
Император, не проявив ни малейшего недовольства, кивнул:
– Я тоже хотел. Спасибо, что сказала.
Девушка улыбнулась, устало, но благодарно: ответ, да и сама просьба имели к чаю посредственное отношение.
По случаю отдыха - гитару наконец-то удалось отложить - переместились на диваны. Очистив и заново накрыв стол, Альден выпил что-то из своих запасов и лёг отдыхать. Кейра старалась не привлекать внимания: эффекты у различных средств были разные, многие в принципе не подразумевали какого-либо вмешательства в
Через несколько минут император вернулся в сидячее положение и сделал глоток из чашки. Бросил на гостью скорбный взгляд:
– Злишься на меня?
– Не говори глупостей, - девушка качнула головой.
– Расскажешь, что случилось, или не поднимать эту тему?
Взгляд Альдена снова дернулся в сторону.
– Нового почти ничего. Одно за другое, третье за четвёртое... Завершило всё убийство наместника Аргентума. Я когда-то накладывал на него и остальных связки, позволяющие, во-первых, узнать об их смерти, во-вторых, увидеть последние минуты. Правда, никогда раньше не доводилось опробовать на практике... Полноценно, по крайней мере.
Императора передёрнуло, видимо, от воспоминаний о пережитом.
– В общем, теперь Аргентум совершенно точно в руках инферналов. И ничего хорошего нам это не сулит.
– Разве нельзя что-то придумать?
– воспользовавшись удобным моментом, Правительница решила создать основу для примирения друзей между собой. Альден кивнул:
– Нармиз предлагал перекроить планы. Правда, я тогда был не в состоянии рационально мыслить, и... вместо обсуждения наорал на него. Столько всякого наговорил... Тоже теперь прощения просить.
– Почему "тоже", со мной ты не поругался, - Кейра усмехнулась, - не на ту напал.
– Не знаю, что бы я без тебя делал, - признался император.
– В лучшем случае ещё несколько часов так просидел.
– Как и Нармиз. Я на него наткнулась по дороге сюда. Переживал, что он ответил тебе гораздо жёстче, чем получил сам.
– В самом деле?.. Это он, наверное, из-за моей реакции так подумал.
– Альден бросил задумчивый взгляд в окно: - Хотя сейчас я и правда не отказался бы поубивать всех до вхождения в силу...
– Так тоже никаких гарантий не было бы, - напомнила Кейра, - тем более, их пришло четверо. Один ускользнул - и всё, вот тебе не умирающий от старости меняющий внешность террорист без привязки к центру силы. Создающий любое оружие силой мысли.
– Да знаю я, знаю. Просто всё так сложно... Задрала меня эта война, - император поморщился.
– Мало того что ни конца ни края, так к тому же почти половина территории потеряна. Замкнутый круг: что хочешь делай - придёшь к одному, надо расширяться. А как, если постоянно то на одном направлении атакуют, то на другом?.. Расслабиться вообще не удаётся. Причём кажется, что справляешься, успеваешь отдыхать, а оно, на самом деле, копится внутри,
Император снова стал мрачнеть - накручивание не прошло впустую. По-видимому, успокоительное сняло основную нагрузку, но в долговременной перспективе уступало внешним факторам. Девушка поспешила увести внимание в сторону:
– Военные издержки это ладно. Ты зато с Нармизом видишься регулярно, хоть по делам, хоть в какой обстановке. А я одна сижу неделями, как ни соберусь до кого-нибудь добраться - сразу что-то происходит. И в итоге откладываю до бесконечности.
Перегнувшись через стол, Альден коснулся её руки. На секунду - но этого хватило, чтобы выразить довольно многое.
– Это разрешение время от времени появляться на фронте?
– уточнила Кейра, не веря в свою удачу. Как оказалось, правильно; император вздохнул:
– Пока нет. Ты же все мои доводы наизусть знаешь...
Девушка угрюмо кивнула; попытка не пытка.
Когда пауза затянулась, она вдруг заметила, что челюсти Альдена снова сжались, а взгляд остановился в пространстве. Голова Правителя продолжала сопротивляться искусственной волне успокоения, и небезуспешно. Что ж с ним сделать-то?..
– О чём я?..
– О том, как мне тяжело без встреч, - напомнила Кейра, параллельно сама погружаясь в мысли.
– Угу. Я, как ты понимаешь, тоже против встреч ничего не имею, но планировать сейчас совершенно невозможно. Всё скачет, как не знаю что, меняется по сто раз... Могу только один совет дать: есть возможность - лети, пока она не исчезла, а мы уже как-нибудь под тебя подстроимся. Но квартироваться всё равно лучше у себя, иначе с этим фронтом - вон, как я станешь.
Кейра дотянулась до лежавшей неподалёку гитары и коснулась струн. Прислушалась к звону.
– Не знаю. Может, если бы я добралась сюда чуть раньше, даже этого можно было избежать. Помнишь, ты когда-то так же успокаивал меня? Давно, ещё в самом начале. Когда у меня не получалось то одно, то другое... Сначала пытался говорить серьёзно, объяснял ошибки, а потом бросал и садился играть. И все проблемы как рукой снимало.
Губ Альдена коснулась тень улыбки:
– Больше тебя ничем не пронять было. Сидит девчонка, ревёт, что она никогда не станет нормальным Правителем, и никого не слушает...
– А ты отвечал, что - из тебя же что-то получилось, значит, и из меня толк выйдет.
Правительница улыбнулась в ответ - почти не видя собеседника: перед глазами вставали картины далёкого прошлого. Их общего прошлого.
Подтянув гитару, она с первого раза взяла нужные аккорды. Пальцы легко начали выводить перебор; эту песню она когда-то выучила одной из первых и ни за что не позволила бы себе забыть.
Налей ещё вина, мой венценосный брат,
<