Кочергин и Бескрылый
Шрифт:
— А исполнитель?
— Скаут, — пожал плечами Ларион.
— Кто именно? — настаивал Кочергин.
Ларион косо глянул на сыщика. Ясно, такие подробности обсуждать не принято, особенно если речь идёт о дорогих анонимных заказах. И тем не менее, Кочергин проговорил:
— Мне нужно это знать, понимаете? Эта картина слишком опасна. Её нужно найти.
— Да ладно, это все знают, — протараторил Ларион, двинув бровями. — Такие заказы только Чанга берёт. Она же самая пронырливая. Заговорённый пятак из-под стельки танцора на соревнованиях достанет.
—
— Да лучше бы нигде, — криво усмехнулся Ларион. — Не удивлюсь, если она сама всё это и устроила. Картина-то после той презентации подорожала, вот Чанга и решила навариться. Сколько можно за комиссию работать.
— Контакты есть? — устало спросил Кочергин.
— Есть, — кивнул Ларион. — Я вам их скину. Только вряд ли она поможет. Та ещё гадина.
— Вернёмся к пассажу, — нехотя произнёс Кочергин. Ларион сразу сник, и чтобы его не перегружать, сыщик заговорил сам: — Эти персонажи примотали вас к стулу, стали спрашивать, где картина. Угрожали. Вы ничего не сказали, потому что не знали. Тогда они стали искать её в пассаже сами, разгромили всю галерею. Верно излагаю?
Ларион только молча кивнул.
— Что дальше было? Чем всё закончилось?
— Если честно, я не помню, — слабо проговорил Ларион. — Помню только шум, грохот. Смех. А потом очнулся уже здесь.
У Кочергина мелькнула одна идея, объясняющая, как и зачем в Лариона вливали алкоголь, который ему противопоказан. Сыщик эту мысль поймал, но вслух произносить пока не стал. Галерист всё равно ничего не помнит, и судя по бледному измученном виду, дико устал. К тому же, ему ведь ещё галерею в порядок приводить. Так что визит пора бы и сворачивать.
— Спасибо, что уделили время, — светски улыбнулся Кочергин. — Поправляйтесь.
— Спасибо, — вяло ответил Ларион. — Надеюсь, вы найдёте эту картину. И мой вам совет — сожгите её к гнилым рогам. Мир станет чище, когда она исчезнет.
Кочергин оставил Лариону свою визитку и вышел из клиники. Пару секунд щурился на яркое зимнее солнце, чтобы увидеть, как вокруг него расходятся радужные круги. В уме снова промелькнула идея, хоть как-то объясняющая то, что стряслось с Ларионом. Надо бы проконсультироваться с Дриго. Кому как не ему знать всё о зельях.
— Конечно, приезжай, — с готовностью отозвался Дриго, когда Кочергин спросил, удобно ли им сейчас встретиться.
Однако быстро увидеться не вышло. Кочергин собирался проехать напрямик — с Варварской по улице Семашко, однако сразу за Острогом ему наперерез метнулась огромная дымная тень. Кочергин кое-как сумел вывернуть руль и не влететь в этот клубящийся сгусток сажи. Затормозив у дома, Кочергин обернулся. Кажется, чернота скрылась во дворах. Однако откуда-то снова тянуло золой и тухлой смесью. И запах усиливался, а это могло означать одно — надо двигать отсюда, и побыстрее.
Но не успел Кочергин съехать на дорогу, как к нему в машину проворно забралась какая-то полузнакомая рыжая девица.
— Вон туда! — Девица указала
— Эй, вы кто? — очень вовремя поинтересовался Кочергин.
— Тупых вопросов не задавай! — рявкнула дамочка. И снова ткнула пальцем влево: — Туда, живо!
В уме промелькнуло понимание, что с этой мадемуазель лучше не спорить. Такими когтищами она глаза за пару секунд выцарапает, а зрение Кочергину ещё определённо пригодится. Так что сыщик послушно свернул туда, куда требовала наглая пассажирка.
Дворы многоэтажек, пустырь. Вонь усиливалась. Увы — дорогу перекрыл старый облезлый щит, предупреждающий о ремонте.
— Куда теперь? — неуверенно спросил Кочергин.
— Прямо! — скомандовала рыжая, оборачиваясь.
Кажется, в одном из зеркал сыщик заметил огромное чёрное пятно, несущееся за ними по пятам. Но не таранить же щит.
— Там нельзя, — попытался было возразить Кочергин.
— Ты тупой, или как?! — проорала пассажирка прямо ему в ухо. — Гони!
Кочергин нажал на газ и на всякий случай зажмурился, потому что запрещающий щит приближался с огромно скоростью. Вот сейчас он разломится от удара, ещё и машину поцарапает. Но нет — никакого треска не последовало. Напротив, в полной тишине вдруг появилось лёгкое чувство полёта, будто кресло под Кочергиным провалилось куда-то вниз.
Сыщик успел открыть глаза и увидеть, как край земли, укрытой толстым снежным покрывалом, метнулся ввысь. Бух — и Кочергин мягко шлёпнулся на кресло. Кругом смокнулась сплошная непроглядная тьма.
— Валдо! — чётко произнесла девица, и салон машины озарился мерцающим розовым светом. Правда, где находился его источник, оставалась загадкой.
Кочергин осмотрелся. Машина будто в банку с тушью улькнула. Кругом — всё чёрное и матовое.
— Где это мы? — решился осведомиться Кочергин.
— В тоннелях, — буднично отозвалась барышня, рассматривая длиннющие острые ногти.
А ведь где-то Кочергин её уже видел. На ум почему-то приходило кафе на Верхневолжской, куда он и собирался, да не доехал. Точно, эта рыженькая куколка как-то сидела там за соседним столиком. Приковывала взгляд, как летающая тарелка в дворовой хоккейной коробке.
— Кочергин Иван Фёдорович, — изобразил галантность сыщик. — С кем имею удовольствие беседовать?
— Ишь ты, какой вежливый, — фыркнула рыжая. — А если бы у меня были залысины, рожа в прыщах и кривые зубы через один, ты бы тоже таким бисером рассыпался?
Кочергин не знал, что и ответить. На всякий случай промолчал.
— Не бери в голову, — покачала головой девица. — Это я так, брюзжу. В тётку превращаюсь.
— Не рановато? — криво улыбнулся Кочергин.
Девица только снова отмахнулась. Потом пригнулась, чтобы выглянуть в окно, и мягко произнесла:
— Невтем-ки.
На стене проявился светящийся круг, а в нём стрелка. Только вот она, кажется, никак не могла решить, куда ей указывать — крутилась то туда, то сюда. Как сломанный компас.