Кочергин и Бескрылый
Шрифт:
— Ладно, буду смотреть на твои буфера. — И Кочергин демонстративно стал таращиться в изумительное Янино декольте. За что мгновенно получил пощёчину. Правда, не сильную, а так, для приличия. Больше звонкую, чем злобную.
Пока Яна застёгивала куртку, бормоча что-то про слюни и похотливых увальней, Кочергин демонстративно потирал щёку и осматривался. Чудно. Как-то всё не так. Перил над склоном нет, фонарей тоже. Дома в Почаине и у памятника как будто туманом скрыты. И Кремль то каменный, то деревянный.
— И где мы? — спросил Кочергин, убрав руку от лица.
— Да всё там же. — Яна наконец застегнулась
— Когда мы? — едко произнёс Кочергин.
— Понятия не имею. Из-за этих рогокопытных все грани так истончились, что поди пойми, что вообще творится. — Яна достала откуда-то резинку и забрала шикарные волосы в хвостик.
— А там что? — Кочергин подбородком указал на мостик, тонувший в перламутровом тумане, и мерцающую реку под ним.
— Ты про Калинов мост и речку Смородину слышал? — сухо спросила Яна.
— Это здесь при чём? — наморщил лоб Кочергин, припоминая какие-то старые сказки в книжках с яркими картинками.
Яна в ответ громко цыкнула и в который раз за день закатила глаза:
— Мост на самом деле Калёнов. Раскалённый, то есть. Это граница между мирами живых и мёртвых.
— Здесь? В Нижнем?! — опешил Кочергин.
— Ну не буквально же! — Яна свистяще выдохнула и стала говорить спокойнее: — Таких мостов и речек в мире полным полно. И проявиться они могут где угодно. Правда, в некоторых местах это бывает чаще, чем в других. Вот, на съезде, например. Ты слышал, что это одно из самых востребованных мест для самоубийств в городе?
— Вроде да, — неуверенно признал Кочергин.
— Бывает, что люди проваливаются через границы между мирами. От стресса, например. Или особо чувствительные. Тогда и затянуть может. Вот и падают. — Яна сощурилась и осмотрелась. — Раньше это место охранялось, но теперь здесь столько машин, людей и вообще всякой информации, что никакая охрана не справляется.
— Ну, насчёт охраны я бы, конечно, спорить не стал, — медленно проговорил Кочергин, пятясь. — Вон туда посмотри.
Яна обернулась. Вдоль стены Кремля медленно вышагивала дама в красном сарафане на белую рубашку с расшитыми рукавами. Ростом она была метра три, и на плечах несла здоровенное коромысло.
Глава 17. О влиянии коромысла на семейное благополучие
— Плохо дело, — произнесла Яна, неподвижно глядя на даму с коромыслом, огромными шагами топающую вдоль стены Кремля. — Если она появилась, всё очень серьёзно.
— Кто это вообще? — севшим голосом спросил Кочергин.
— Господи, с кем приходится иметь дело, — вздохнула Яна. Потом громко крикнула: — Ложись!
Яна мигом исчезла, а Кочергин только и успел увидеть бесформенное чёрное пятно, несущееся прямо ему в голову. Земля ушла из-под ног, и он шлёпнулся спиной в снег. Чернота пролетела мимо, а женщина сняла коромысло с плеч, широко размахнулась и лупанула по сгустку, когда он снова нацелился на Кочергина и Яну.
Тёмный ком рассыпался множеством чёрных песчинок, частичками золы медленно падающих в снег. Откуда-то с откоса на дорожку выпрыгнуло мерзкое существо размером с собаку, напоминающее помесь огромного паука и мерзкой рептилии. Перебирая множеством мохнатых лап, оно уверенно направилось к Кочергину, однако женщина обрушила на него сверху вниз своё коромысло. Существо чавкнуло и разлетелось
Кочергина потянуло за капюшон. Он обернулся и увидел, как Яна указывает на дальнюю башню:
— Туда, живо!
Только вот путь им уже перерезало что-то вроде громадной коричневой медведки — как здоровенное насекомое с угловатыми лапами. Кочергин успел лишь указать на существо, как оно прыгнуло по высокой дуге и приземлилось бы прямо на Яну, но она успела увернуться и припечатать гадину сверху, как рестлер. Тварь на миг вспыхнула и рассыпалась по снегу чёрным пеплом.
Кочергин в который раз пожалел, что не обзавёлся огнемётом, пистолетом, да хоть шокером. Яна тем временем подтянула колени, вспрыгнула на ноги и, пригибаясь, помчалась ко входу в башню. Кочергин обернулся и увидел, как женщина разнесла коромыслом нечто пернато-крылатое со множеством лап. Оно разлетелось ошмётками, как кусочками рваной бумаги.
Кажется, время уходит. Кочергин приподнялся, встал на четвереньки, как мог сгруппировался и побежал, согнувшись в знак вопроса. Ему под ногу тут же выкатилось нечто склизкое, похожее на футбольный мяч, состоящий из тараканьих спинок. Недолго думая, Кочергин вдарил по штуке ногой, отправив в полёт к призрачной речке.
Побежал дальше, и прямо перед ним откуда-то взялось чёрное глянцевое щупальце, как от большущего осьминога. Оно извивалось по снегу змеёй, норовя схватить за щиколотку. Кочергин пару раз его перепрыгнул, но оно пошло гибкими дугами, как пиявка. Тогда Кочергин подпрыгнул и приземлился обеими стопами на щупальце. Оно лопнуло, как воздушный шарик, наполненный нечистотами, расплескавшимися по снегу.
Яна с вертушки, как в хорошем боевике, огрела ногой высокого мужика с четырьмя руками. Он взмахнул нелепыми конечностями и опрокинулся с откоса. Стоило его силуэту скрыться, как из-за грани откоса появилось и начало разрастаться нечто огромное и чёрное. Как шевелящийся ком из множества конечностей, потерянных владельцами.
— За мной! — крикнула Яна, подбегая к башне.
Кочергин рванул за ней, но подул ветер, и в лицо полетели острые снежинки, смешанные с чёрной пылью, в которую обратились раздавленные чудовища. Под ногами прошла крупная дрожь. Пришлось прибавить шаг и мчаться, едва успевая дышать. Лёгкие наполнились морозом, перед глазами всё плыло. Приходилось ориентироваться на красную кладку башни и на понимание того, что стоит замедлиться, и свет погаснет. Красивый костюм на Кочергина наденут в последний раз, и продолжать поиски картины будет некому.
В мороке откуда-то появилась рука в светлом рукаве и со сверкающим мечом. Она пронеслась в миллиметре от головы Кочергина. За спиной что-то свистнуло и шмякнулось. Кое-как Кочергин обернулся. От чудовища, что скакало за ним, осталась лишь половина, другую отсекла рука с мечом.
Но вторая часть монстра не сдавалась — она вытянулась в противный многоногий огурец и скакала по снегу, нагоняя Кочергина. А смысл убегать? Хотя, может, за Кремлёвской стеной есть где спрятаться.
Только вот дышать всё труднее, да и ноги одеревенели — почти не слушаются. Кочергин сделал последний отчаянный рывок и скорее почувствовал, чем увидел, как тварь за спиной мощно оттолкнулась и полетела следом за ним. Кажется, пришёл конец.