Королевский подарок
Шрифт:
Закончив с ванной, на втором листе, в таблице под заголовком «Гостиная», Никита переписал всю мебель и интерьерные штучки, которые помнил из сна. К его радости, это оказалось несложно. Третий лист назывался «Разное». В него вошел расширенный список продуктов, а также необходимая кухонная утварь, которая пришла ему на ум, включая электрический чайник, бумажные полотенца и салфетки. Приоритеты были расставлены в два счета. Поскольку Никита жаждал быстрого результата, сантехнику он отложил до тех пор, когда найдется рабочий для ремонта ванной. Сегодня он решил начать с мебели, а на обратном пути заехать в супермаркет. По дороге из аэропорта ему попадалось достаточно много торговых центров вдоль автострады, но для ускорения процесса требовалось сузить зону поиска.
– Они должны где-то покупать себе
Он поставил планшет на зарядку, вышел на пустынную улицу и в этот момент осознал, что было слишком рано для визита к соседям. И кафе, скорее всего, было еще закрыто, однако последнее предположение имело смысл проверить. Утреннее солнце не успело разогреть дома и мостовую, из тенистых углов тянуло ночной сыростью, зато идти по солнечной стороне улицы было одно удовольствие. На площади ему встретилось несколько ранних туристов, которые фотографировали фахверковый домик, церковь и бетонный арт-объект. Конечно, питейные заведения еще не работали. Открыт был только туристический офис. Туда Никита и отправился.
– Почему бы и нет? – подбодрил он себя, переступая порог. – Им не привыкать к странным вопросам, и наверняка они местные.
В небольшой комнате было тесновато от стеллажей с книгами, буклетами и сувенирами. Около одного из них пожилой мужчина с серьезным лицом перебирал магниты для холодильника с гербом Лантерн. При виде Никиты миниатюрная молодая женщина за стойкой обворожительно улыбнулась.
– Бонжур! Чем я могу Вам помочь?
– Бонжур! Я уверен: Вы знаете все, поэтому надеюсь, что Вы меня спасете. – Никита облокотился о стойку, начиная аккуратно устанавливать контакт. – Я не турист. Я недавно купил дом в этой деревне и теперь мне нужна мебель. Вы живете где-то неподалеку? Куда бы вы поехали на моем месте?
– Я живу в Каоре, – удивить сотрудницу туристического офиса и вправду было сложно. Ее прекрасное лицо оставалось все таким же приветливым и безмятежным. – Все зависит от того, какая именно мебель вам нужна, месье.
Примерно в ста километрах к северу от территории современной Тулузы в кельтскую эпоху жили кадурки (Cadurci) – древнее племя, которое упоминается в описаниях Юлия Цезаря. Их земли назывались Cadurcinum. Позже название трансформировалось в Caturcinus, затем в Caerci. От него родилось современное имя французского региона Quercy – Керси. Одно из своих укрепленных поселений, Divona Cadurcorum, кадурки посвятили богине священного источника Дивоне. В период владычества Римской империи на месте этих укреплений вырос город, который получил имя Cahors – Каор. В Средние века Каор стал одним из крупнейших финансовых центров Европы, а в глазах католической церкви – олицетворением тяжкого греха, ростовщичества. В «Божественной комедии» Данте, в описании шестого круга Ада, рядом упомянуты два «греховных» города, Каор и Содом. Первый – как символ стяжательства, второй – как символ разврата. В действительности в то время Каор был известен не только своими банкирами и ломбардами. В Средневековье здесь находился университет, не менее знаменитый, чем университеты Парижа и Тулузы. А священный источник, которому когда-то поклонялись кельты, существует в окрестностях Каора до сих пор.
– Меня зовут Никита, а Вас? – это был следующий, чуть более смелый шаг к сближению. Специалист по туризму нисколько не смутилась и протянула сложенную лодочкой ладошку:
– Изабель.
Никита осторожно пожал тонкие пальчики. Он не рискнул поцеловать ее руку, хотя при других обстоятельствах именно так бы и поступил. Уж очень деловым был этот жест. С современными девушками приходилось быть осторожным – чрезмерная галантность при первом знакомстве могла показаться попыткой домогательства. Было бы обидно испортить такое хорошее начало из-за пустяка.
– Мне нужен удобный диван, стол, стулья и большой буфет, желательно старинный. И еще большая люстра и телевизор. И много красивых гравюр. Одним словом, у меня есть огромная
В этот момент Никита широко улыбнулся. Изабель дрогнула ресницами и слегка порозовела. Улыбка была смертельным оружием Никиты Шереметева. В ней светились теплота и понимание, искренняя заинтересованность и юношеский восторг. Она заставляла женщин забывать предубеждения и обиды, сбивала их с толку и лишала воли. Природа наделила Никиту ничем не примечательной внешностью среднестатистического славянина и не слишком высоким ростом, но, несмотря на это, с ранней юности он пользовался исключительным успехом у девушек. Зрелые годы сделали его лишь интереснее – нахальный взгляд и самоуверенная осанка теперь подкреплялись очевидными свидетельствами жизненного успеха. Нерегулярных занятий в спортзале ему хватало, чтобы держать в тонусе поджарый живот и крепкую спину. Даже с таким минимальным набором он мог собирать урожай заинтересованных женских взглядов в любых обстоятельствах, но улыбка, эта подкупающая и одновременно бессовестная улыбка, озаряла его лицо таким магическим светом, что женские сердца разлетались в клочья уже при первом касании. Пользуясь этой властью, Никита получал желаемое и шел дальше. А позади него очередная жертва оставалась баюкать воспоминание о мужчине ее мечты, который опять прошел мимо.
– На въезде в Каор есть торговый центр, а в нем – несколько мебельных салонов. Думаю, там Вы найдете диван и, может быть, что-то еще для своей гостиной. – Изабель привычным движением развернула карту и отметила кружком место, где находился торговый центр. – Здесь же, кажется, есть и люстры, и телевизоры. Не помню точно, но должны быть. Если Вас интересует винтажная мебель, дешевле всего покупать ее на аукционах. Их регулярно проводят в Каоре, и в других городах, и даже в некоторых деревнях. Только имейте в виду, что чем крупнее город, тем выше цены. Если Вы не охотитесь за музейными экспонатами, можно попытать счастья на деревенских аукционах. Там встречаются исключительно интересные вещи за очень разумные деньги. Если повезет, конечно. Есть еще другой вариант – антикварные магазины. Это значительно эффективнее, если у Вас нет опыта.
Все это было сказано плавно, без запинки, как будто помощь в поисках винтажной мебели входила в круг ее ежедневных обязанностей. Девушка уже справилась со смущением и вернулась к привычной роли. Никита был поражен. Он и не мечтал получить с первой попытки такую развернутую консультацию.
– Мерси, Изабель! Вы необыкновенная! Вы работаете здесь каждый день? – нечаянное знакомство стоило закрепить, оно обещало стать очень полезным.
– Я здесь пять дней в неделю, но график меняется.
– Отлично! И последний вопрос. Может быть, Вы знаете деревни, где проводятся аукционы? Как мне их найти?
– Точно не знаю, но могу выяснить. Зайдите завтра утром, Никита. До свидания, – тем же ровным голосом ответила Изабель и обратилась к пожилому мужчине. Тот уже некоторое время стоял за спиной Никиты с сувенирным магнитиком в руке. – Прошу Вас, месье.
– До свидания, Изабель. Благодарю Вас, – Никита шутливо поклонился терпеливому французу, который не проявил ни капли раздражения во время их странного разговора, и вышел на площадь. Он ликовал. Пока все складывалось как нельзя более удачно.
За то время, пока он любезничал с новой знакомой, на площади прибавилось народу. Никита направился было в сторону дома, но его перехватила пара молодых французов.
– Не могли бы Вы нас сфотографировать? – парень держал в руках довольно приличную фотокамеру. – Надо только нажать вот на эту кнопку.
– Конечно, с удовольствием! – Никита терпеть не мог фотографии в стиле «это мы – на фоне – чего бы то ни было» и в другое время постарался бы увернуться от подобной просьбы. Но сейчас, после разговора с прекрасной Изабель, он готов был простить миру его глупое несовершенство. Никита взял в руки камеру и с трудом сдержал смех: на ней был установлен автоматический режим съемки. «Вот дикари! Стоило покупать хороший аппарат за такие деньги, чтобы снимать на автомате, – подумал он. – Обошлись бы и “мыльницей”». Парочка уже встала в позу: парень обнял подругу за талию, она прислонилась к его груди и подняла руку, изобразив двумя пальцами латинскую букву V. Оба сосредоточенно смотрели на Никиту, видимо, ожидая команды улыбнуться. А он в это время залюбовался фахверковым фасадом за их спиной.