Корона на троих
Шрифт:
Глава 30
В холодном свете раннего утра маленькая, но пикантная группка горгорианских женщин собралась около дворца: Они пришли, чтобы встретить освобожденную леди Убри, и по такому случаю были одеты в церемониальные одежды, которые со стороны очень напоминали шатры. Как истинные горгорианки, они провели большую часть жизни в палатках, поэтому их торжественные костюмы состояли из многих слоев богато украшенных и расшитых тканей, просвечивающих вуалей, платков и шалей. В конечном счете женщины выглядели как пол будуара королевы Артемизии, когда она перебирала
– Я думаю, Банги, она не выйдет, - сказал один тюк тканей.
– Она выйдет, Джигли, - ответил другой.
– Мой мужик сказал мне, чтобы я оторвала свой зад и шла сюда. Не каждый же день женщине дают свободу за преступление, которого она не совершала.
Остальные тюки одобрительно забормотали. Когда дело касалось женщин, традиционное горгорианское правосудие работало по принципу: "Даже если она ничего и не сделала, то сейчас она так уписалась от страха, что может потом в отместку сделать что-нибудь и похуже. Лучше ее убить и жить спокойно". Поэтому у горгорианцев почти не было женской преступности. Известие о том, что Убри отпускают, потрясло всех горгорианцев: и мужчин, и женщин.
– Я так счастлива, что они изловили чародея!
– Тюк по имени Джигли дрожал от радости.
Третья куча богатых тряпок вмешалась с вопросом:
– А он уже превратил принца обратно?
– Он уверял, что не может.
– Значит, нами будет править королева? Сверток тканей не мог ухмыляться, но горгорианки давно разработали свой особый язык телодвижений для общения с миром через двадцать девять слоев материи. Поэтому Джигли сказала:
– Ты замужняя женщина, Кросби, а спрашиваешь такую глупость!
– Верно.
– Замотанная фигура Кросби обвисла.
– А было бы очень мило: наши мужчины получали бы приказы от женщины.
– Да они бы ей сначала отрубили голову.
– Ну, это не так-то просто. Принц Арбол управляется с мечом как дьявол, а его Напарники настоящее порождение убийц. Да еще и верные. Они принесли Клятву Смешения Крови и Плевков в Ладони, что будут биться за принца до смерти.
– Они поклялись, когда принц Арбол был мужчиной, - заметила Банги.
– Вы думаете, хоть какой-нибудь молодой воин, гидрик или горгорианец, согласится присягать девчонке?
– Ее глаза добавили: "Хотя это их ошибка".
– А что же тогда будет с принцем? Ткани приподнялись и опустились, когда Банги пожала плечами:
– А это нам должна рассказать леди Убри. Во всяком случае, ее освобождение положит конец выступлениям этих глупых горожан против горгорианских женщин.
– Глупые гниды, - заметила Джигли - Одна маленькая магическая операция по смене пола ихнего принца - и все королевство сходит с ума! Причем даже не задумывается, что надо сделать с виновным, если его поймают. Половина готова сжигать всех горгорианок подряд, а вторая половина бродит по задворкам наших палаток и пытается купить великие магические услуги, чтобы размужчинить своих врагов.
– Я здорово заработала на этих психах. Хватит, чтобы нанять убийцу: перерезать горло моему мужу, - похвасталась Кросби.
– Ты никогда столько не заработаешь, лживая сучка!
– Ошибаешься!
– Кросби
– Кросби, любовь моя, да ты просто скромничаешь, - сказала Джигли.
– На такие деньги ты можешь купить профессионального киллера. Тебе достаточно походить у Зала Союза Пытателей и Гробокопателей и поспрашивать рекомендации. Убийц там более чем достаточно.
– Конечно, но я не люблю давать чаевые. Джигли хотела что-то ответить, но в больших дворцовых воротах открылась дверь и оттуда вышла леди Убри. Она все еще была одета в придворный костюм, который показался ее горгорианским товаркам скандально неприличным, но и крутым одновременно. Женщины немедленно стали создавать ей кокон, срывая слои тканей с собственных плеч, пока Убри не почувствовала себя загнанной в кольцо командой самоочищающихся артишоков.
– Прекратите!
– скомандовала она, откидывая вуали.
– Я уже в полном порядке.
– Но на тебя даже смотреть холодно. Надень что-нибудь!
– сказала Банги.
Кросби бочком подобралась к Убри и с большим усилием высвободила руку, чтобы потрогать придворное платье.
– А почему они не вернули тебе твою одежду?
– Это и есть моя одежда!
– отрезала У бри.
– А волнует меня только то, что Артемизия никогда больше не вернет мне мое положение при дворе.
– Артемизия? Королева?
– Артемизия, сука на колесах. Это было очень унизительно.
– Убри нахмурилась.
– Меня привели из темницы во вторую тронную комнату. Сам трон, конечно, был пуст - эта дрянь правила свое правосудие, грея жирную задницу у камина. Тюремщики бросили меня прямо к ее ногам. А когда я отвела волосы от глаз, то увидела, что я не одна.
– Где, во второй тронной комнате?
– Нет, тупица, у ног Артемизии. А комната была просто набита мужчинами.
– Она произнесла последнее слово так, что "глистами" прозвучало бы куда приятнее.
– Горгорианцы и гидрики, в три ряда вокруг и пялятся на меня, как выводок сов, страдающих запором. А в самом центре рядом со мной лежал чародей.
– Гениальный старогидрангианский чародей, - прошептала Банги.
– Подумать только, ему одному удалось выжить!
– Ненадолго, - мрачно сказала Убри.
– Артемизия своим противным голосом сказала мне, что, поскольку чародей не признал меня соучастницей, а сам продемонстрировал превращальное заклинание перед свидетелями, я могу быть свободна. И что чем скорее и дальше я уйду, тем целее буду. Так что я сорвалась с крючка, но еще зла как черт.
– А как же принц?
– спросила Кросби.
– Чародей не будет превращать его обратно. Клянется, что не может. Сначала он сказал, что попытается, если кто-нибудь принесет ему пузырь крови девственницы и печень дракона. Но Балмак сказал, что драконов поблизости нет, а кровь девственницы работает, только если донорше больше двенадцати лет, - так что все без толку! В конце концов это же город.
– Мы так сожалеем, дорогая, - промурлыкала Банги.
– Ведь вы с принцем были, ну...
– Да, я получила его, проклятие!
– выкрикнула Убри.
– Я получила его прямо в руки.