Летние дни в замке Оберн
Шрифт:
После все глупые девчонки замка и его окрестностей изо всех сил старались привлечь
внимание Брайана, расположившись в самых выгодных местах по краю бального зала или
разражаясь самым приятным смехом, как только кончалась музыка. Клянусь, я видела, как
белокурая леди Дорин толкнула бедром Мэриан Грей, и та показалась неуклюжей
нескладехой в тот миг, когда на них посмотрел Брайан. Так или иначе, на танец он
пригласил леди Дорин. Однако подобное я уже видела раньше,
вечер, Брайан станцует с каждой дамой, имевшей хоть какую-то родословную. Дядя
регент требовал от него эту меру учтивости, и Брайан всегда ее соблюдал. Однажды и я
стану достаточно взрослой, и он станцует со мной.
Когда я потеряла в толпе Брайана, то стала выискивать Элисандру и Кента. И увидела,
что они танцуют второй танец – легко, непринужденно, смеясь над каждым замечанием
партнера. Казалось, никто так не веселился, как Элисандра и Кент. Изредка, когда она
была в его обществе, то по-настоящему отбрасывала ставшую привычной настороженную
осмотрительность. Они знали друг друга с самого ее рождения и всегда жили поблизости.
Я поразмыслила, на что это похоже – знать кого-то так хорошо и столь долгое время.
Элисандра уже танцевала с лордом Дирксоном, а я потеряла след Кента и Брайана,
когда услышала позади себя шум со стороны двери, что вела в комнаты слуг. Я обернулась,
стоя на коленях, и в тот же миг увидела входящего в дверь Кента с вопросительным
выражением на лице, которое прояснилось, как только он узрел меня.
– Вот ты где. Так и думал, что видел твое личико, выглядывающее из-за перил, – сказал
он. – Развлекаешься?
– Подсчитываю девиц Брайана, – пошутила я. – Кажется, он собою доволен.
– Принц забавляется, – согласился Кент.
– А ты? Ты доволен собой? – спросила я.
Кент неопределенно пожал плечами и прислонился к стене. Он не был высок, как
Родерик, но в черной парадной одежде выглядел почти такого же роста, шире в плечах и с
виду серьезнее. Темные волосы сегодня модно уложены, и в общем и целом смотрелся
Кент великолепно.
– Я знаю, какова цель и как разыграть свою партию. Есть вещи, которыми я с большей
охотой предпочел бы заниматься, однако, в конце концов, не составит труда потанцевать,
поулыбаться и сказать несколько вежливых фраз.
– Иногда трудно, – возразила я, припомнив мои уроки с леди Гретой.
В ответ Кент улыбнулся, и с его лица исчезло серьезное выражение.
– В твоем случае, кажется, это так, – согласился он. – Впрочем, Грета еще может тебя
обтесать.
– И превратить в Меган Трегонийскую, – фыркнула я. – Да ни за что.
– Да, сомневаюсь, что тебя когда-нибудь укротят, – сказал Кент. –
настанет день, когда ты перевернешь замок вверх дном со своей необузданностью и
опрометчивостью. Элисандра говорит, что этого никогда не случится, а я уверен, что так и
будет.
Я представить не могла, как мог произойти такой разговор, и при мысли об этом
почувствовала себя странно.
– Как твоя рука? – спросила я, меняя тему. – Беспокоит?
Он пару раз тряхнул рукой.
– Немного. Зато появился предлог сделать передышку в танцах, о чем я и сказал отцу.
Он сам не знает, то ли сердиться, то ли радоваться, что я по своей воле обучаюсь
сражаться на мечах, поэтому не может сказать, насколько недоволен, что я поранил себя.
Однако позволил отдохнуть. Поэтому я пошел искать тебя.
43
44
– Рада, что ты учишь Родерика грамоте, – похвалила я. – Уверена, что он схватывает все
на лету. Он самородок. Я все время вижу такое в деревне. Мальчиков, у которых нет
настоящих наставников, но тем не менее умудряющихся учиться. И девочек тоже.
Кент кивнул:
– Он быстро учится. Я знаю, что Критлин о нем высокого мнения. И считаю, что стоит
Родерику немного подучиться, и он быстро пойдет по службе вверх и когда-нибудь станет
капитаном.
Насколько я могла вспомнить, Критлин был капитаном гвардии. Отец Кента доверял
ему безоговорочно и даже приглашал время от времени на ужин, когда под рукой не было
более благородных гостей. Дорасти до такой должности – высокая честь для паренька из
Веледора.
Не успела я придумать, что сказать в ответ, как оркестр заиграл вальс.
– О, я так люблю эту мелодию, – воскликнула я.
– И я тоже, – поддержал Кент и протянул мне руку. – Потанцуешь со мной?
Когда я разучивала первые па, то мне часто доводилось с ним танцевать. В первую
очередь Кент составлял пару моей сестре, потом мне, и нам тоже всегда было легко друг с
другом. Однако сейчас мы были на балконе одни, без Элисандры поблизости, чтобы
судить мое представление, и я вдруг устыдилась.
– Тебе стоит дать руке отдых, пока есть возможность, – выговорила я ему. – Я тебе не
леди при дворе, которую нужно впечатлить.
– Ты леди при дворе, с которой я хочу танцевать, – все еще протягивая мне руку, заявил
он. – Давай! Покажи, что не забыла уроки.
Я помотала головой и предупредила:
– Ты пропустишь бал.
Кент опустил руку и поднял полы камзола, словно собирался присесть на пол.
– Очень хорошо, тогда…
– Нет! – воскликнула я, и он застыл. – Пол грязный, – пояснила я, отвечая на