Локи все-таки будет судить асгардский суд?
Шрифт:
— Против меня? — Беркана совсем смешалась. Неужто Фригг узнала ее? Нет, этого не может быть, они уже виделись раньше, и та ни жестом, ни словом не дала понять, что узнала. Магиолог судорожно кивала на каждое слово Фулы и мысленно давала себе обещание не вмешиваться ни в какие авантюры Локи. Ей вечно суждено гнить в поселении, большой мир закрыт для нее навсегда — он ее уже ненавидит, хотя она ничего плохого не сделала!
По возвращении Локи было не до чего. Он ходил по поселению сомнамбулой и думал только о том, как заставить отца собой гордиться. Нужно было что-то новое, революционное. Вернувшиеся с Земли мастера придерживались очень противоречивых мнений. Кому-то все понравилось, кто-то заявлял, что никогда не допустит ничего подобного в Асгарде, кто-то — что есть несколько разумных
Собрание тинга всегда было событием очень шумным. А уж в этот раз, когда площадь с трудом вместила в себя больше тысячи асов, стоял такой гвалт, что даже ближайшие соседи не могли расслышать друг друга.
— Довольно! — крикнул Локи, выйдя на помост с каруселью. Однако его реплику не расслышали, и ему пришлось повторить:
— Хватит!
Резко наступила тишина. Такая оглушительная, что можно было услышать жужжание пролетающей мимо мухи. Локи прокашлялся и продолжил уже более спокойно:
— Вам давно пора приниматься за работу. У кого-то есть конкретные предложения?
Тишину не посмел нарушить ни один… Асы переглядывались, подталкивали друг друга, тихо перешептывались, но выйти из толпы и подойти к сиятельному царевичу не смели. Локи хотел уже было продолжить речь, но тут вперед вышел, а точнее, вывалился, чуть не поскользнувшись и не поздоровавшись с лужей вплотную, широкоплечий ас с темно-русыми волосами, заплетенными в косу. Локи с трудом узнал его — это был Урур, то ли родственник, то ли бывший любовник… кажется, ее звали Наутиз — молодая женщина, с которой царевич познакомился во время изучения холодильника.
— У меня есть предложение, — Урур поднял вверх правую руку, с опаской посматривая на царевича.
— Я слушаю, — Локи кивнул и постарался предать лицу умное и заинтересованное выражение.
— Печатный станок. У людей он появился много веков назад и больших усилий не потребует. Нам нужно всего лишь вырезать руны из металла, покрасить их и прикрепить к ровной пластине, под нее положить лист бумаги и надавить — мы получим целый лист одним движением.
Поселенцы начали тихо переговариваться, выражая все «за» и «против», порой не в самых цензурных выражениях. Локи собрался призвать толпу к порядку, но тут вперед вышел Ивар — мастер естественной ветви науки. Он занимал свой пост уже несколько столетий и успел сыскать всеобщее уважение.
— Ваше высочество, мне эта затея не кажется удачной. У нас есть стукалки, мы можем быстро и без ошибок набить любой текст — наши библиотекари работают днями и ночами. — Ивар всегда говорил кратко и по делу.
— Но они не могут набить сразу несколько копий! — Урур хотел выйти вперед, но, вовремя вспомнив о луже, остался на месте.
— Несколько библиотекарей вполне могут набить одинаковый текст. У нас нет потребности в сотне копий одного документа.
— Врешь! Начальные учебники по естественным наукам пришли уже в совершеннейшую негодность и их очень мало! Учить новичков скоро станет просто-напросто невозможно! — Та решительность, с которой естественник отстаивал свое мнение, была поистине впечатляющей, но многие предпочли бы, чтобы он замолчал, ведь начиналось самое страшное, что могло произойти на тинге — базарный спор. А базарный спор с собственным мастером почти всегда кончался в пользу мастера.
— Мы можем купить новые, — мягко возразил Ивар. Естественники уже и забыли о царевиче, который с кислой миной наблюдал за происходящим.
— Зачем нам тратить серебро и силы логистов? Мы сможем получить копию любой страницы в любой момент: надо будет только нарезать множество букв. К тому же ошибок будет гораздо меньше. Наши библиотекари быстры, но не безупречны!
— Мне это не кажется проблемой первой необходимости. — Ивар уже начал терять терпение. Он понимал, что это тот самый случай,
— А мне кажется!
Сотни пар голубых глаз уставились на того, кто посмел вмешаться в спор — на царевича Асгарда.
— Урур, кто тебе нужен?
— Пара естественников и маг, на случай, если мы не сможем подобрать краску или если не решим, какой источник энергии использовать. Магиологи мне вряд ли понадобятся, — пробормотал Урур, не веря собственной удаче — царевич Асгарда не просто обратил на него внимание, а поддержал, даже несмотря на явное неудовольствие мастера! Это было немыслимо. Асы переглядывались и перешептывались. Наконец-то Локи решил показать, что он не просто изгнанник, а еще и сын Одина, хозяин всех земель Асгарда. У одних ученых были не самые лучшие отношения с мастерами, другим запрещали проводить их личные исследования, ссылаясь на опасность. Теперь же, когда появился тот, кто выше тинга… Во многих головах начали зреть планы по использованию могущества Локи в своих целях. Тот же тем временем прошелся по помосту и осмотрелся, выискивая в толпе нужные лица.
— Наутиз, Ивары — приступайте к работе. — Царевич мстительно ткнул пальцем в мастера естественной науки, своего давнего приятеля и девицу из холодильника. Сказать, что все трое были удивлены, значит, ничего не сказать. Они переглядывались, пытаясь найти друг у друга ответ на вопрос — почему именно они?! По толпе прошел ропот — решение царевича всем показалось странным.
— Если так угодно сыну Одина… — первым пробормотал Ивар, как только понял, что не сможет сходу придумать никакую отговорку. Он никак не ожидал, что от красок, шипучей воды и развлечений его оторвут и заставят работать. Как Локи мог так поступить с ним, особенно после того, как лично возил во дворец?
— Оу, любовничек, провидение снова свело нас вместе, — немного нервно хихикнула Светлоокая, подкалывая старого знакомого.
Локи, тем временем, снова взял слово. Асы тут же замолчали.
— Ученые мужи Асгарда, мы все должны сплотиться на благо общего дела. Нам пора признать: мы бесконечно отстали от Мидгарда. Люди уже не далеки от изобретения портала между мирами. И когда это случится, ничто не сможет помешать им напасть на нас. В лучшем случае мы будем уничтожены, в худшем — порабощены ничтожными смертными. Только от вас, от нашего научного мира, зависит будущее всего Асгарда. Я прошу всех логистов из всех миров найти все лучшее, что может быть использовано во благо и для процветания Асгарда. И в первую очередь, сейчас, как никогда ранее, нам важно иметь мощнейшее оружие для обороны. Стрелы народа алькеро, конечно, очень дорогие, но, наложив на них магию, мы сможем пробить любой щит противника, его броню и орудия. Маги и магиологи, вы должны как можно скорее создать новые боевые заклинания и научиться пользоваться старыми. Если мы не сможем создать действенное железное оружие, равное человеческому, значит, будем травить людей заклинаниями — это наше единственное преимущество и шанс устоять против их огневой мощи. Логисты Земли, естественники, доставьте как можно скорее образцы земного оружия, а также его схемы и принципы устройства. Наша цель — не создать копии оружия Земли, а найти наилучшую защиту от него. Могу ли я и весь Асгард рассчитывать на вас, друзья мои? Только сплотившись мы сможем противостоять возможной угрозе!
Народ слушал царевича, затаив дыхание. Никто из ученых никогда не смел даже помыслить о том, что сам сын Одина будет говорить с ними как с ближайшими друзьями, что проникнется их нуждами, что на их плечи возложит безопасность самого Асгарда. Со всех сторон послышались вопли восторга, Локи встречали горящие энтузиазмом глаза и полная готовность работать до последнего. Царевич остановился на краю помоста, раскинув руки в разные стороны. Никогда еще он не возвышался над ликующей толпой, никогда еще у него не получалось воодушевлять своей речью сотни существ. Он впервые достиг того результата, к которому стремился столетиями, — нашел подход и умело воспользовался чувствами своих подданных, направляя их к избранной цели. А отдельных недовольных, вроде Хагалара, он старался не замечать.