Локи все-таки будет судить асгардский суд?

Ершел

— Если у вас такие лодки, то почему же вы не на них летаете в другие города? — спросил он, едва оторвавшись от земли.

— Лодки подчиняются определенной магии, которую вырабатывают сложные установки из Свартальвхейма, — ответили ему. — За пределами столицы их нет, поэтому лодки превращаются в рухлядь.

Так Беннер узнал, что чудеса техники используются только для защиты столицы, как и энергетический купол, который укрывал Гладсхейм от любого внешнего воздействия.

— Лучше туда посмотри, человек, — перебил мысли Беннера капитан корабля.

Брюс огляделся: далеко под ним простирались осколки Радужного Моста. С высоты птичьего полета стало очевидно, что воды океана действительно падают в пустоту. Асгард — действительно остров, окруженный со всех сторон водой, падающей в неизвестность….

Тут

же Бенеру на ум пришли тысячи вопросов: почему на острове везде одинаковое давление? Как извергаются вулканы, если нет ядра и мантии? Как живут морские животные, почему не падают в Бездну? Что происходит с круговоротом воды и веществ?

Беннер не собирался спрашивать, потому что местные жители не задавались вопросами философского толка, а просто жили, как завещали предки, однако провожатый сам начал рассказ.

— Страшно, небось, что весь мир в Бездну катится? Нашим предкам тоже было страшно. То, что ты видишь — лишь верхний слой воды, мантия, если по-нашему. Говорят, что она и не вода вовсе, хотя и холодная, и мокрая. Она «надвода», а под ней обычная, которая никуда не падает, потому что не может — притягивается к центру нашей маленькой планетки.

— Так Асгард — все же планета? Круглая как шар? — Беннер обрисовал в воздухе шар и благоразумно умолчал о геоиде.

— Да, шар, просто очень маленький, и суши у нас лишь сам Асгард и несколько островов вокруг, а дальше на много миль — сплошной океан, — пояснил капитан. — Наши предки пробовали плыть за горизонт и возвращались на другую сторону острова.

— А сколько дней длилось плавание? — уточнил Беннер. Зная скорость корабля и количество дней, он мог хотя бы приблизительно вычислить диаметр планеты и площадь поверхности.

— Не знаю, — пожал плечами ас.- В книгах посмотри, может, там написано.

— А как ваша экспедиция не упала в Бездну вместе с «надводой»? — спросил Беннер — Как попала в обычную воду?

— Так плавали на полуподводной лодке, — капитан потянул какой-то рычаг, и корабль начал медленно опускаться на посадочную площадку неподалеку от долины Вингрид. — Свартальвхеймцы делали. Наши ушли под воду в лодке, дошли до настоящей воды, проплыли межмировой водопад и всплыли на поверхность. Мантия ведь тоже не просто так появилась: это защита Асгарда, установленная с самого начала времен первым царем Асгарда, чье имя затерялось в веках — вражеский флот потонет, упав в бездну: ведь силой течения надводы царь управляет. А, может, уже и не управляет, если знание потерялось в веках. Еще никому не приходилось перенаправлять надводу — не было в Асгарде настоящих больших сражений. А вот на другой стороне планеты надводы нет, но и земли тоже нет.

— Зато морским тварям раздолье, — пробормотал Беннер. — Настоящее раздолье…

За изучением асгардской жизни прошло еще несколько дней. И, наконец, однажды утром появился Тор. Брюс не стал ни о чем спрашивать, а друг предпочел ни о чем не рассказывать, лишь объявил, что на следующий день они едут в поселение отверженных, причем без Локи. Брюса это сообщение обрадовало. По дороге он надеялся заглянуть на несколько хуторов и понаблюдать жизнь обычных асов, не связанных с правящим домом и процветающей столицей. Тор упоминал, что на каждом хуторе живет образованная женщина-целитель. Беннер и сам видел парочку из них, но тогда ему не пришло в голову проверить свои догадки насчет математики. Асы знали цифры: пускай система записи была не схожа ни с римской, ни с арабской, но по сути это была обычная десятеричная система счисления с одним-единственным исключением: под цифрой «сто» могла пониматься как реальная сотня, так и «большая сотня» — сто двадцать. Сутки, как и на Земле, считались двенадцатеричной системой, с той только разницей, что в часе было сто двадцать минут, а не шестьдесят, так что день состоял из двенадцати часов и нескольких минут, которые асы суммировали и прибавляли один день раз в несколько десятков лет. Однако одной системы исчислений мало, чтобы построить красивые здания или вести торговлю: дроби, корни логарифмы — вряд ли о них имеют представление крестьяне, но вдруг о них осведомлены «целительницы», которые на деле могли оказаться не только врачами, но и хранительницами всех немногочисленных асгардских знаний?

Ведь, судя по всему, других образованных асов на хуторах нет, а торговлю в межмировых масштабах асы вели вплоть до разрушения Радужного Моста, и вряд ли позволяли себя обманывать образованным существам других миров с лучшей системой образования. Среди асгардских профессий выделялись врачи, ремесленники, законоведы, которые могли любой штраф посчитать в серебре, коровах и тканях — это требовало некоторых научных знаний. Отсутствие единой денежной системы вынуждало простых крестьян пересчитывать локти ткани на серебро и обратно. Причем это было не так просто, как показалось Беннеру на первый взгляд: шесть локтей красивой ткани вадмеля были равны одной унции, но не абы какого серебра, а лишь законного. Еще было обычное, очищенное, чистое и голубое, причем последнее ценилось ниже всех — в треть очищенного. Кто-то должен был решать, какое серебро каким считать, а также должен был существовать слой образованных социально активных асов: одно обучение царевичей об этом свидетельствовало, но всесторонне образованных мужей Беннер во дворце не встретил. Его окружали разномастные воины. Даже друзья Тора ничего не смыслили в науках, в отличие от всесторонне образованных царевичей. Возможно, мидгардских гостей специально не подпускают к умным асам. Другой вопрос — зачем? Или вовсе не такие уж и отверженные местные отверженные, и вся экономика и торговля держатся на них?

Брюсу Беннеру нравилось решать сложные задачки, даже несмотря на то, что однажды создал чудовище. Но в Асгарде он — гость наследника престола, а, значит, ему ничего не угрожает за излишнее любопытство. Раз он раздобыл кровь самого Локи, то уж разобраться в местной жизни и подавно сумеет. Стоило своими глазами увидеть всё доступное, добраться до прославленной местной криотерапии и понаблюдать за операциями — медицина Асгарда была лишена какого-либо мистического налета и представляла собой четко структурированные теоретические и практические знания, которыми асы владели отменно. И Беннер не сомневался, что не только медицина у асов на высоте, надо только внимательнее изучить быт и повседневность обыкновенных асов, бондов, как их называли столичные жители.

Одним словом, доктор Беннер собирался ехать в поселение как можно медленнее, заходя по дороге ко всем возможным хозяевам — недаром он плохо держался в седле, и Тору это было прекрасно известно.

====== ПРАЗДНИЧНЫЕ ПОМИНКИ ======

Я решила разбавить череду праздников поминками, поскольку они более актуальны. Все же семь лет я занималась повестью, а теперь вплотную приблизилась к ее финалу. Все запланированные действия, наконец, прописаны. Я очень надеялась, что успею к 10 октября написать черновой вариант всех глав, но не вышло: все же не привыкла я работать в таком темпе, так что в результате написаны все главы по 107, а также 111-113. Осталось написать 108-110 и все. Уж написание трех глав я никак не смогу растянуть на год. Другое дело, сколько продлится выкладка, учитывая, что мы еще не добрались до сотой главы.

Задержка на год произошла во многом из-за того, что у меня совсем не туда ушел сюжет главы, посвященной встрече Локи с сестрой. В результате пришлось организовывать их вторую встречу (глава 107, которую я недавно написала), которая прошла по запланированному сценарию. По моим подсчетам действия трех еще не написанных глав никак не могут растянуть повесть на пару сотен страниц. По крайней мере, я на это надеюсь.

К очередной годовщине повести я приурочила свою третью книгу-игру. Непосредственно к повести она отношения не имеет, но среди множества загадок четыре непосредственно связаны со Скандинавской мифологией и повестью. При желании, их можно найти и решить (или подсмотреть ответы, которые прилагаются в конце игры).

Ну и, разумеется, встречайте новую порцию забавных правок повести.

Может, кто-то помнит, что я заказывала в посткроссинге открытки с рунами? Похоже, их не существует. По крайней мере, мне ни одной так и не прислали. Ни открытки, ни марки.

До новых встреч и ждите следующую главу — исповедь Одина, Фригг и Хагалара. Наконец-то читатели узнают, что главные герои думают обо всем происходящем на самом деле, параллельно распиливая на части Локи — дрыхнущую тумбочку:)

Глава 76