Локи все-таки будет судить асгардский суд?

Ершел

— Я очень устала, — едва слышно прошептала царица на ухо. — Но всё видела. Воины превосходно выполнили твой приказ. Локи под действием трав видел не меня. Он едва не умер от яда и потери крови. Когда появились боги, я переплела с ним наши жизненные силы. Дала немного смертельного холода, закрыла его собой. Боги оказалась слепы. Не знаю, на что они способны, но они приняли нас за одного полуаса — они так сказали на древнеетунхеймском. Очень удивились, что так мало воинов, они ожидали больше. А потом начали колдовать. Воины потеряли сознание, а жизненные силы Локи почти иссякли. Его смерть должна была ознаменовать их возвращение домой, но я успела вплести свои мертвенные силы в ауру Локи. Мы ошиблись, Всеотец. Все ошиблись. Етуны не приказывали богам уничтожить

асов. Они приказали сделать собственную армию непобедимой. Боги исполнили давнийший приказ. Теперь у Асгарда более тридцати воинов с невероятными силами. Само переливание сил я не видела: воинов окутал голубой свет и началось землетрясение. Когда всё закончилось, духи вернулись в тело Локи, а оттуда — в свой мир. Я прикрывала его собой, они прошли сквозь меня. Будь на моем месте кто другой, он бы погиб. Я залечила Локи раны и дала противоядие. Он был жив, когда я оставила его.

Фригг замолчала, тяжело дыша и все еще дрожа всем телом: даже краткий пересказ дался ей с трудом. Контакт с потусторонними силами не уничтожил ее тело, не ранил физически, но задел чувственные струны ее души. Один боялся представить, что супруга чувствовала, когда через нее проходили боги.

— Ты спасла его. Ты спасла их обоих, — прошептал Всеотец успокаивающе. — И Локи, и Хагалара. Даже если не хотела.

— Мои планы ценила даже она, — горько выдохнула Фригг. — Но это было очень давно.

Один откинулся на подушки, увлекая царицу за собой. Они лежали вместе в объятиях друг друга, словно обычные муж и жена. Они победили! Нет. Она победила. Или все же «они»? Если бы Хагалар обо всем предупредил Локи заранее, было бы хуже. Или нет? Гадать бессмысленно, а победителей не судят. И пускай Один не предполагал, что Фригг пойдет на заклание, он был рад, что не ошибся в ней и что невидимость — навык, о котором почти никто не знал, — таки сыграла существенную роль в жизни асгардской семьи. Осталось придумать, что делать с новыми возможностями воинов. Но о них можно подумать и завтра. Пусть Тор, Эйр и прочие устраивают быт выживших: никто из них даже не понял, свидетелем чего стал. И это хорошо: мужчины никогда не простили бы себе, что на грандиозный подвиг отправилась женщина, а вовсе не они.

Комментарий к Глава 97 У этой главы нет и не будет разбора – пусть каждый понимает происходящее в меру своей фантазии.

====== Глава 98 ======

Ивар не мог налюбоваться малюсеньким кусочком Тессеракта, блестевшим у него в руке. Вот он — ключ к спасению, осколок светлого асгардско-етунхеймского будущего, ключ к ларцу вечных зим. Вперед! Нельзя ждать ни минуты.

Ученый нарочито медленно покинул дом овса. Шальная мысль убить Дагара была сразу же отброшена в сторону. Небольшая безболезненная инъекция погрузила его в сон почти на семь часов: достаточный срок, чтобы свершить предначертанное.

На улице шел мелкий дождь, отчаянно пародировавший снег. Он барабанил по шиферным крышам, стекал с земляных стен и маленьких слюдяных окон, оставлял посреди сугробов лужи разноцветных реактивов, блестевших радугой, несмотря на тучи. Зимняя половина года. Царство вечной ночи и в Асгарде, и в Етунхейме. Плохая погода роднила два высших мира Иггдрасиля.

Ивар вернулся в лабораториум, поставил в штатив пробы каскета и обернул штатив тканью. Сейчас он попадет в целительную крепость етунов, к Менглед — старая знакомая, еще со времен работы логистом. Она почувствует в нем божественный дух. Тайна каскета откроется перед ним — другом прекрасных царевен, посланником Ётунхеймских богов.

Предвкушая скорый триумф, Ивар сжал в руке осколок Тессеракта и представил Етунхейм во всей красе. Он не сомневался, что стоит лишь захотеть, подумать о нужном месте и отпустить сознание, как Тессеракт перенесет его сквозь пространство. Мертвые пустыни, бескрайние равнины, снег, искрящийся под неверным светом Луны — таков настоящий Етунхейм, судя по многочисленным картинкам и голограммам. И только следы больших хищных тварей нарушают снежную идиллию, да шумит вдалеке вечно зеленый Железный Лес. Етунхейм, как же он прекрасен!

Размышления

Ивара прервал резкий порыв ветра, норовящий сбить с ног и вырвать из рук пробирки. Ученый проморгался, будто пробуждаясь от долгого сна. Он перенесся в Етунхейм, но даже сам не заметил, как именно это произошло. Только вот оказался вовсе не в целительном чертоге Менглед, где бывал всего лишь однажды и смутно помнил, как огненная мощь исцеляла немощные израненные тела. Естественник стоял посреди той самой заснеженной пустыни, которую представлял себе минутой ранее. Вдалеке шелестел Железный лес, а вокруг велись цепочки следов, оставленные зверьми, не впадающими в спячку. Большая часть следов вела в тот самый Железный Лес — место обитания почти всех живых тварей округи.

Ивар поплотнее закутался в шубу. Етунхеймские зимы гораздо морознее асгардских, но раньше ученый этого не замечал, поскольку в зимнюю половину переносился только в помещение, в покои царевен. Божественный посланник понятия не имел, где находится, где столица и где чертог Менглед, поскольку умудрился не взять с собой ни карты, ни компаса. Стояла темная полярная ночь, далекие звезды закрывали рваные тучи, и различить в неверном свете нельзя было ничего, кроме темного пятна Железного Леса.

Сложно представить более жалкое положение, однако решимость Ивара не оставила. Наоборот: его сердце учащенно забилось, согревая озябшие конечности. Он исполнит свое предназначение. Найдет етунов, узнает правду о каскете. Надо только двигаться вперед. Интуиция повела его по следам диких тварей. Он несколько раз пытался воспользоваться Тессерактом и перенестись поближе к столице, но безрезультатно. Во всех подробностях Ивар представлял себе только дворец и покои царевен, а туда внутреннее чутье телепортироваться не велело. Нет смысла встречаться с царевнами. Не они ему нужны, а Менглед. У нее хранится меч Суртра, она знает историю создания каскета. Должна знать. Ее чертог вон там, неподалеку, за холмами… Если бы еще ноги не увязали в снегу и если бы простым передвижением можно было согреть коченеющие руки.

Ивар брел по едва заметной тропинке и видел перед собой каскет, горящий боевым светом. Тот каскет, который много горя принес не только асам, но и всем прочим мирам. Тот каскет, который воплощал могущество Етунхейма. Живой дух, заключенный в ларец. Низший демон, преданно служащий царю Ледяных Гигантов….

Вдруг Ивар услышал глухое рычание прямо у себя над головой. Он с трудом приподнялся на локтях. Оказывается, он давно уже лежал в снегу, на него падали свежие хлопья снега, а прямо над ним склонилась огромная тварь с большими зубами и крайней недружелюбными намерениями. Ивар даже испугаться не успел из-за холода и усталости. Он не чувствовал ни ног, ни рук и только вяло наблюдал, как животное издало пронзительный резкий звук, словно клинком рассекший тишину ночи. Ему ответили. Сразу с нескольких сторон прибежали такие же твари разных размеров и расцветок — члены огромной стаи, собравшейся на зиму. Ивар не помнил названия давно вымерших в других мирах животных, но отчетливо помнил, что они летом живут парами, а зимой — стаей. И пока он с трудом вспоминал бессмысленные подробности, вожак сомкнул мощные челюсти на его плече. Зубы с легкостью прокусили толстую шубу и еще несколько слоев одежды. Несмотря на мороз, Ивар почувствовал боль и вышел из оцепенения. Бежать, пока не поздно! Панические мысли об Асгарде едва не стоили ему жизни — он не сразу отчетливо представил площадь поселения. Синий свет артефакта испугал тварей, но не вожака стаи, вцепившегося в добычу мертвой хваткой.

В Асгард они перенеслись вдвоем.

Ивар слишком замерз, чтобы сопротивляться, поэтому только отстранено наблюдал за переполохом, поднявшимся на главной площади, когда он появился из ниоткуда вместе с мохнатым страшным зверем. Хищник такого поворота не ожидал. Он бросил несостоявшуюся жертву и заметался по площади, норовя раздавить всех, кто попадался ему под ноги. Маги с обездвиживающими заклинаниями подоспели вовремя: самые незадачливые обитатели поселения отделались испугом и ушибами.