Лондон: Бегство из ада
Шрифт:
Ник не ответил.
– Дай-ка! – он взял журнал.
Быстро пробежав список глазами, вернул обратно. Все имена и фамилии отпечатались у него в памяти.
– Так что он сделал? – напомнил тот.
– Да так, повидать бы надо, – ответил Ник уклончиво.
Он забрал оружие и двинулся дальше, надеясь, что Шустрый за ним не увяжется. Но тот нагнал его минут через пятнадцать.
– Чего бросил меня? – спросил он недовольно.
– Сам дорогу не найдешь? – буркнул Ник раздраженно
– Ну, я думал, мы вместе.
– Ты ошибался.
Шустрый замолчал, но пребывать долго
– А ты, вообще, куда идешь? – поинтересовался он.
– А тебе не все равно? – ледяным тоном отозвался Ник.
– Возвращаться вместе было бы веселее.
– Топать обратно тебе в любом случае придется самому. Не испугаешься?
– Кто, я? – преувеличенно бодрым тоном переспросил Шустрый. – Да мне это раз плюнуть.
– Ну, тогда волноваться не о чем, – насмешливо сказал Ник.
– А ты, значит, дальше пойдешь? – спросил попутчик.
– Пойду.
– После "Бонд Стрит" по красной линии ходу нет. Знаешь?
– В курсе.
Станция "Бонд Стрит" была последней, входившей в альянс "Арсенал". Лежащие за ней три богатые торговые станции "Оксфорд Сэкас", "Тоттенхам коурт роуд" и "Холборн", а также три ближайшие станции черной линии, пересекавшей "Тоттенхам коурт роуд" образовывали альянс «Южный крест», который находился сейчас с «Арсеналом» в состоянии войны. "Южный крест" хотел подчинить себе "Арсенал", а тот отбивался, пока, успешно. Но в данный момент боевые действия не велись – уже больше года тянулось перемирие, и была надежда, что через какое-то время оно завершится полноценным миром.
"Южный крест" населяли странные личности, возомнившие себя кем-то вроде новых крестоносцев, только вместо слова Божья они несли по метро каббалистические знания и черную магию. Бродячие монахи "Южного креста", одетые в длинные балахоны с капюшонами, кочевали по всем станциям, предлагая магические услуги и вербуя наемников в свою армию. Платили они хорошо, и желающих хватало. Ходили даже слухи, что наверху над станцией Холборн "Южный крест" выбрал крепкий дом, замуровал в нем окна и двери, и превратили в крепость, которую назвал "Великой пирамидой", хотя дом вовсе не был на нее похож. Это требовалось для большей успешности их магических обрядов, а также для будущего господства над Лондоном, когда радиация начнет спадать.
Ник относился ко всему этому вздору с изрядной долей скептицизма. Он верил только в одну магию – пули. Те «чудеса», которые творит она – стопроцентно честные. Собственно, пуля делает лишь одно из них – чудо смерти, но делает его хорошо и достоверно, если стрелок не мажет. А радиация не ослабеет еще лет двести и здесь адепты "Южного креста" могут расслабиться. Не одно их поколение истлеет в могилах, пока потомки выйдут на поверхность. Если, конечно, к тому времени останется, кому выходить. Впрочем, и могил-то сейчас ни у кого нет. Жители метро используют два способа погребения. При первом тело забирают могильщики и увозят на станцию "Брикстон", где его сжигают в установленных там печах, возвращая, по желанию, прах родственникам. Услуги их не бесплатны и поэтому тех, кто не имел никаких накоплений и родственников, способных заплатить за крематорий, просто вытаскивают наружу, где их сжирает зверье. Последний способ,
Ник уловил какие-то звуки и оборвал болтовню Шустрого.
– Тише!
Тот замер с открытым ртом. Ник опустился на колени и припал ухом к рельсу. За ними кто-то шел. Шаги доносились издалека. В этом не было бы ничего особенного, если бы не их характер. Они не были тем беспечным откровенным топотом тяжелых ботинок, с которым обычно ходят путники, ничего не скрывающие от окружающих. Нет, эти шаги были крадущимися. Люди, шедшие следом, явно старались производить как можно меньше шума. "Погоня? – подумал Ник. – С какой стати? Мы ничего никому не должны. Или..?"
– Ты там ничего не украл? – спросил он у Шустрого.
– Я? Да ты что! – от возмущения он ответил фальцетом.
– Тише! – прикрикнул Ник. – Может, проститутке не заплатил?
– Да не был я у проститутки!
Тон Шустрого свидетельствовал, что он говорил правду. Ник лихорадочно соображал, как поступить. Развернуться и пойти тем навстречу? Или прибавить скорости и попытаться оторваться?
Спереди вдруг тоже раздались шаги. Эти путники топали даже слишком громко. Они не шли по шпалам, а попирали их. Шаги же сзади затихли совсем. Видимо, там тоже прислушивались и оценили изменившуюся обстановку. Хуже всего было то, что тоннель не шел прямо, а без конца заворачивал по радиусу то вправо, то влево и при этом немного под уклон, как это обычно и бывает в тоннелях, ведущих к центру.
Ник дернул Шустрого за рукав, и они заторопились вперед. Ник прикинул, что если оттуда идут не таясь, то, значит, и опасности там, скорее всего, нет.
Вскоре из-за очередного плавного поворота забрезжил свет фонаря. Ник направив луч под ноги. Светить в лицо встречным в подземке считалось дурным тоном. Но те, похоже, хорошими манерами себя не утруждали. Лучи их фонарей ударили путникам в глаза. Нику пришлось сделать то же самое, и он увидел три массивные фигуры в длинных кожаных плащах. Такую одежду обычно носили бандиты.
Когда до шедших навстречу оставалось метров десять, Ник остановился, положил палец на курок автомата и поздоровался нейтральным голосом.
– Привет!
Те тоже остановились.
– Здорово, – небрежно ответил самый высокий и крепкий из них с бритым черепом и грубыми чертами лица. – Откуда, куда, зачем?
Ник понял, что не ошибся. С такой наглостью на чужой территории могли себя вести только бандиты. Он хотел уже сказать в ответ что-нибудь насчет того, что в тоннеле собственного альянса он не обязан ни перед кем отчитываться, но передумал. В данный момент бандиты его не интересовали.
– С "Квинсвэй" на "Бонд стрит", – ответил он, проигнорировав последнюю часть вопроса.
– Зачем? – спросил бандит лениво.
– По бизнесу, – встрял в разговор Шустрый.
Однако бандит быстро распознал в нем шестерку и осадил.
– Тебя не спрашивают, – он повернулся вопросительный взгляд к Нику.
– Он правильно говорит, – подтвердил Ник. – А вы?
Бандит помедлил немного, взвешивая, стоит ли отвечать.
– На "Ланкастер Гейт", за «холодняком».
– С "Найтсбридж"? – предположил Ник.