Лондон: Бегство из ада
Шрифт:
Немного погодя, оттуда же показалась сгорбленная и хромая старуха, опирающаяся на палку. Она была похожа на ведьму и крючковатый нос в обрамлении седых нечесаных косм, лишь усиливал это сходство. Взобравшись на платформу, старуха деловито проковыляла к покосившейся хибарке в углу и стала возиться с висевшим на двери огромным замком.
– Ишь, запирается-то как, – насмешливо пробормотал забулдыжного вида мужичок, сидевший недалеко от Ника. – будто кто-то к ней полезет.
– А кто она? – поинтересовался
– Ведьма.
– Ведьм не существует, – убежденно заявил Ник.
– Ну, не ведьма, так знахарка, – поправился тот. – Народ лечит.
– Чем?
– Собирает в тоннелях плесень всякую, мох, грибы. Настойки из них делает.
– И все?
– Нет. Червей еще может добавить или другой погани, которую там найдет. Она все это сушит и толчет, так что потом хрен поймешь, что это было.
– И помогает?
Мужичок презрительно сплюнул.
– Кто-то говорит, что помогло. А других уже наружу вытащили вперед ногами. Пойми тут, помогло или нет. Я так думаю, что кому помогло, те и так должны были выздороветь, а кого вытащили, те все равно померли бы.
– И что, не боится одна по тоннелям бродить? – спросил Ник.
– Она? Да это ее все боятся, детей от нее прячут.
– Как же вы терпите?
– А куда денешься? Народ болеет – хоть какая-то надежда. А она еще и гадает, будущее предсказывает. Девкам – женихов богатых, торговцам – барыши. Ну и все такое прочее. Судьбу, в общем.
– На картах гадает? – уточнил Ник.
– И на картах, и по руке, и воск в воду выливает – по всякому.
– Что-то я не слыхал раньше про такую на вашей станции.
– А она недавно сюда прибилась, пару месяцев только.
– Откуда?
– Не говорит. Бормочет, что от злых сил ушла, а к добрым пришла. А где эти злые силы были, молчит.
– Везде они, – пошутил Ник.
– Точно! – засмеялся мужик. – Выпивкой угостишь? А я тебе еще много всякого рассказать могу.
– Ты уже рассказал, – Ник бросил ему два патрона.
Рассыпаясь в благодарностях, мужик заспешил к местному бару.
Когда он скрылся, Ник подхватил рюкзак и направился к хибаре знахарки. На стук она не ответила. Он постучал еще раз, потом еще. Лишь после этого раздалось скрипучее.
– Войдите!
Знахарка сидела на дощатой лежанке и перебирала что-то в своей холщовой сумке, больше напоминавшей мешок. На полках у стены были расставлены банки, склянки мешочки с какими-то порошками и сушеными насекомыми. В больших бутылях на полу содержались мутные настойки. Окинув взглядом все эти снадобья, Ник подавил брезгливое содрогание.
– Добрый день! – поздоровался он.
Знахарка захлопнула сумку и подняла на него взгляд.
– Добрый! Вам чего? – спросила она не очень дружелюбно.
– Погадать.
Она пристально
– Ты ведь не веришь?
Ник хотел соврать, что это не так, но язык сам выдал его, внезапно развязавшись.
– Нет.
– Тогда зачем тебе мое гадание?
– Не знаю, – промямлил он. – Так, на всякий случай.
– Я не гадаю не верящим.
Ник достал из рюкзака и положил на стол перед ней стеклянный шар размером с перепелиное яйцо. В прошлую вылазку он подобрал его на поверхности и намеревался отдать соседской девочке, но забыл. Старуха изобразила на лице пренебрежение.
– Это не хрустальный шар, – заявила она
– Я и не говорил, что это он.
– Вот раньше у меня был шар, так шар, не чета этому, – сказала она мечтательно и взяла подарок в руки.
По тому, как она его держала, было видно, что гадалка рада и такому. Ник добавил потрепанную колоду игральных карт, которые таскал с собой на случай, если понадобится скоротать время.
– Ими играли? – спросила она подозрительно.
– Конечно.
– Тогда они не годятся, – заключила старуха.
Он развел руками.
– Других нет.
– Правда, есть один способ очистить их, – пробормотала она.
Ник пожал плечами и продолжал ждать. Старуха сделалась более приветливой и кивнула ему на грубо сколоченный табурет. Ник сел.
– Давай руку.
Он протянул ей ладонь, и она принялась изучать рисунок на ней, неодобрительно покосившись на сталкерские татуировки на ее тыльной стороне. Затем взяла его ладонь меж двух своих и замерла, прикрыв глаза. Она слушала то, чего сам Ник никогда в своей руке не слышал.
Наконец старуха выпустила его руку.
– Что тебя волнует? – спросила она.
– У меня похитили одну вещь.
– Знаю.
– Я хочу ее вернуть.
– Это возможно.
– То есть, она опять будет моей?
– Если постараешься.
– Где это произойдет?
– Там, куда ты идешь.
– Значит, я иду правильно?
– Да. Но лучше бы тебе туда не ходить.
– Почему?
– Потому что все закончится плохо для кого-то, кто очень тебе близок.
– У меня не осталось близких.
– Это тебе кажется.
– Тогда скажи, кто это.
– Я его не разглядела, все очень смутно. Он сильный и ничего не боится. Одна его часть любит тебя, другая – нет.
– Разве так бывает?
Она кивнула.
– Бывает. Он погибнет, если ты продолжишь свой путь.
Ник отрицательно покачал головой.
– Я не могу вернуться, пока не поквитаюсь с убийцами дяди.
Она посмотрела на него осуждающе.
– Тобой движет месть. Месть никого еще не доводила до добра. Насилие порождает насилие, месть – другую месть. Надо уметь прощать.