Ложь
Шрифт:
из фарсов, внезапно парализует его чувства, душит в горле его голос, снова заставляет его выпрямить-
ся холодным, расчетливым, решившим продолжать свой злой умысел.
– Деметрио…
– Ничего,.. оставь меня и прости, договорим позже. Твой дядя ждет меня.
– Подождет!..
– Уже время, пора.
– Мне нужно всего-то несколько минут… Я не понимаю, что со мной происходит, но мне
страшно.
– Ты станешь моей вопреки всему, что нам мешает. Идем!..
–
доро. Я вернусь и поднимусь с другой стороны, думаю, мне нужно помолиться, чтобы Господь помог
тебе в твоем начинании.
– Нет, Вероника, не молись.
– Почему?..
– Пожалуй со мной ты не будешь так счастлива, как мечтаешь… Тебе не пришло в голову поду-
мать об этом когда-нибудь?..
84
– Я не имею привычки думать о столь больших глупостях.
– Если сейчас три, я иду к…
– Подожди!.. Как я узнаю результат встречи?.. Где и когда тебя увидеть?..
– Полагаю, что твой дядя немедленно известит тебя об этом.
– А если он этого не сделает?..
– Я пошлю к тебе гонца.
– Ты не можешь прийти сам?.. Подойти к решетке в глубине сада?.. Там очень густая листва… я
буду ждать тебя, я пойду туда, как только увижу, что ты вышел из дома… Деметрио, ты доставишь
мне это удовольствие?
– Мы поведем себя, как дети, но, учитывая, что ты этого хочешь, я так и поступлю.
– Да вознаградит тебя Господь, жизнь моя!..
– Не стоит беспокоиться… До встречи.
Очень торопливо Деметрио пошел прочь, скрывая охватившие его чувства, боясь неожиданно
проговориться ей о любви и нежности, безрассудно забыв о своей клятве. Глаза Вероники наблюдают
за ним, как он проходит по террасе, жестокий, непреклонный и надменный; он все больше удаляется
от нее, с каждым шагом становясь все суровее...
***
– Папа, почти три часа… Вот-вот сюда придет Сан Тельмо…
– Знаю. Я приказал, чтобы мне сообщили, как только он придет, чтобы привести его.
– Он приходит просить руки Вероники.
– Разумеется.
– Что ты намереваешься ответить, как собираешься вести себя с ним?..
– Как я могу себя вести?.. Только так, как велит моя прямота и благородство и в то же время
строжайше по справедливости.
– Справедливость может иметь разные аспекты, судя по тому с какой стороны посмотреть.
– Этого я не отрицаю, но, в сущности, лишь справедливость – единственная вещь которая
хорошо различает любую честную душу, отличает плохое от хорошего, несмотря на все мудрствова-
ние и все уловки.
Дон Теодоро де Кастело Бранко поднялся на ноги, слегка раздраженный этими торопливыми
вопросами
дущей в столовую, иногда виднеется проходящая мимо беспокойная тень… под дверью кто-то шпио-
нит, хотя отец и сын, слишком погруженные в свои мысли, не отдали себе отчета в том, что есть во-
прошающие глаза, слабые шаги и всегда внимательный слух Вирхинии.
– Ты получил информацию?.. Ты знаешь что-то конкретное о Деметрио де Сан Тельмо?
– Мне повезло, что она попала в мои руки. Вчера вечером я узнал, что один из владельцев Бра
зильского Банка стоял во главе филиала Банка в Сан Пауло на протяжении многих лет. Этим утром я
должен был увидеться с ним, и он сообщил мне обширнейшую информацию…
– Да?..
– Со всем моим опытом светской жизни и жизненным опытом, я ошибся. У тебя был повод
утверждать, что Деметрио де Сан Тельмо – кабальеро. По крайней мере до сих пор он им был. Он
остался сиротой, будучи почти ребенком, огромными усилиями сделал карьеру; я думаю, что у него
есть брат, или сводный брат, которому он тоже во многом помог. Мой друг не вспомнил его имени, но
думаю, что это вовсе не имеет значения.
– Разумеется.
– Нет никакого недостатка ни в его достоинстве, ни в его воспитании, ни в нем самом…
– Не могу отрицать, что это – отличные сведения… Но что он будет делать с Вероникой?.. Куда
он ее увезет?.. Я не верю, что за ночь ты смог прогнать свою любовь к ней, не может быть, что это не
имеет для тебя значения, что ее судьба будет тебе безразлична…
– Чтобы этого не было, я и раздобыл все эти сведения… Вчера вечером я решил наотрез отказать
ему, а сегодня подумал, что, пожалуй, у меня нет на это права, ведь, похоже, она его любит.
85
– Недостаток Вероники будет непростительным для такого человека, как Деметрио. Ведь когда
он поссорится с ней, она будет отбиваться, как зверь. Я считаю, он способен даже убить ее, и она не
из тех, кто кается. Вчера вечером она говорила со мной, говорила так, словно была невиновна, словно
ничего не боялась, и я уверен, что она продолжает вести себя так же и с Деметрио.
– Я тоже подумал об этом и испугался, и если представится случай, я выполню свой долг.
– Что ты хочешь сказать?..
– Если этот человек берет ее в жены, он узнает обо всем; это наш долг по отношению к нему, а
также способ защитить ее; даже если это будет больно, даже если покажется жестоким, даже если это
обойдется мне самым горьким мгновением в моей жизни, я ясно расскажу ему, но… Открой дверь.