Магнолия Паркс

Джесса Хэйстингс

Вопрос звучит как-то странно, и на секунду я задумываюсь, что случилось, что я пропустила, почему мне должно быть грустно? Я возвращаюсь мыслями назад — через долгий сон, через поездку домой, через слезы. Почему я так сильно плакала? Эти мысли проносятся за секунды. Почему я плакала? Би Джей.

Ответ всегда — Би Джей.

Что это говорит о наших отношениях?

Нет больше никаких отношений.

Я хватаю руку Тома, поворачиваю ее в своей, разглядывая. Он нанес пару хороших ударов — пара ссадин на костяшках

и припухлость.

Вздыхаю.

— Прости.

Он качает головой.

— Я принесу лед...

— Не надо, все в порядке...

Я игнорирую его и быстро целую, прежде чем сбежать вниз. На мне его футболка. Она пахнет Томом. Я подношу воротник футболки к носу и вдыхаю его запах, и мне становится чуть спокойнее.

Захожу на кухню, и вся моя семья поднимает на меня глаза. Все собрались здесь — все до единого — стоят вокруг мраморного стола.

Даже мама, которая (если вы забыли) больше здесь не живет.

— Ты в порядке? — подлетает ко мне сестра.

— Что? — я хмурюсь.

— Газеты, социальные сети, интернет — это везде.

Чувствую, что немного нахмуриваюсь.

Марсайли робко подходит ко мне.

— Они говорят, что у вас была перепалка...

Я не отвечаю, вместо этого проталкиваюсь мимо сестры и беру лед.

— Так что? — Бриджит моргает. — Это правда?

Я снова молчу, заворачивая лед в полотенце.

— Он тебя обидел? — спрашивает отец.

То, как он меня обидел, глазами не увидишь.

— Я в норме, — отвечаю ему.

— Тогда зачем лед? — спрашивает Бушка, прищурив глаза.

Я обдумываю вопрос.

— У Би Джея дела похуже.

Глаза Марсайли расширяются: — Он наверху?

Я качаю головой: — Том наверху.

— Ты только что сказала, что Би Джей наверху...

— Нет, я сказала, что «у Би Джея дела похуже». Потому что его ударил Том, который сейчас наверху, с ушибленной рукой, так что, если вы меня извините… — я бросаю взгляд на маму в коричневом платье Cult Gaia с вырезами. — Интересное решение для почти зимнего утра...

Она рассматривает себя: — Тебе не нравится?

Я снова окидываю ее взглядом.

— Наоборот, очень даже нравится.

— Спасибо, но подожди... — плечи матери опускаются, когда она хмурится. — Так ты в норме?

— Да.

— Газеты пишут, что вы расстались...

Я резко киваю: — Так и есть.

Мама имеет озадаченный вид.

— Но ведь ты в норме...

Я коротко киваю.

— Ну, и зачем тогда я тащилась сюда ранним утром?

Бридж смотрит на часы.

— Сейчас уже полдень.

— Разве ты не живешь просто через парк? — удивляюсь я вслух.

— Некоторые родители сочтут ее изысканность положительной чертой, — шепчет Марсайли.

Мать закатывает глаза на всех нас.

— Я рада, что с тобой все в порядке, милая... Честное слово. И вы с Би Джеем справитесь с этим, как всегда.

Натянуто

улыбаюсь: — Не в этот раз.

Я разворачиваюсь и бегу обратно наверх к Тому. Бридж спешит за мной.

— Не в этот раз? — она моргает. — Что ты имеешь в виду?

— Это значит, что между нами всё кончено, — я продолжаю подниматься по лестнице.

— Бред.

Я игнорирую ее и направляюсь дальше.

— Я серьезно.

— Нет! — кричит она мне вслед.

Я останавливаюсь и оглядываюсь на нее. Она любит его, всегда любила. Он был рядом почти всю ее жизнь. Она тоже с ним выросла. Каникулы с Баллантайнами, ночевки у Элли. Она переживала его измену так же тяжело, как и я — а в чем-то и тяжелее.

Ей потребовалось больше времени, чтобы снова принять его.

Думаю, ее напугало бы, если бы мы с Би Джеем на самом деле разошлись, ведь он так важен для нее. И она выбрала бы меня, я это знаю. Но ей бы не хотелось оказаться перед таким выбором.

— Он снова употребляет, — сообщаю я.

Она тихо ахает и пялится на ковер несколько секунд.

— Уверена?

Киваю.

— Он толкнул меня.

Она опускает голову и поднимается ко мне, неожиданно крепко обнимая меня.

— Мне так жаль...

— Прекрати, — говорю я, не шевелясь.

— Тебе это нужно, — говорит она мне.

— Мне не...

— Я повышаю твой уровень дофамина и серотонина.

— Прошу, прекрати.

Она ворчит и отпускает меня, качая головой: — Почему ты притворяешься, что все в порядке?

Я встречаюсь с ней взглядом, смотрю в ее глаза несколько секунд.

— Я не в порядке.

Я возвращаюсь в свою комнату, забираюсь на кровать и подползаю к Тому. Он усаживает меня к себе на колени и обнимает. Я прикладываю лед к его руке и откидываюсь на него. Том кладет подбородок мне на плечо.

— Паркс, — я оборачиваюсь к нему. — У нас бы могло быть что-то настоящее, — говорит. — Наши отношения могут стать чем-то настоящим.

Я размышляю об этом.

— А кто мы сейчас друг другу?

Он усмехается и касается уголка моих губ.

— ...Искалеченные, насколько мне известно.

— Но не настоящие? — уточняю.

Он машинально целует меня в плечо.

— Не знаю, — отвечает, его голос заглушается плечом. — Кто я для тебя?

Я откидываюсь на него, поджав губы от его вопроса.

— Кислородная маска, — подвожу снова на него глаза, — которая опускается с потолка самолетов.

Том обнимает меня крепче.

— Этого мне достаточно.